僕⇒俺

葉山さんの声を聞き、緊張感は一気に静まった。

「葉山さん、俺、葉山さんに伝えないといけない事があるんです」

勇気も何も要らなく自然と出た言葉だった。

気持ちは穏やかで、そう言いにっこりと窓越しの葉山さんに笑いかけた。

けれど、『うん、分かった。じゃあ、下りるね』葉山さんの声は小さく暗かった。

思わず頭にはハテナが浮かぶ。

なんで………？

その時は全く分からなく首を傾げるだけで葉山さんを待った。

暫くして葉山さんは玄関を元気よく開ける。

「おまたせっ、ごめんね」

何故か凄く可愛くて、何処かに出掛けるのかおしゃれしていた。

「すみませんっ、何処か出掛けるんだったんですか？」

タイミング悪すぎだ………

申し訳ない気持ちになり、つい謝ってしまう。

けれど、俺とは反対に葉山さんは頬を赤らめている。

「…………っ、好きな人の前だから………」

最後の言葉は小さくて上手く聞き取れなかったけれど、判断できた。

「……………っ！」

一気に顔だけでなく体まで赤くなったような感覚になる。

２人して、真っ赤になり下を向いて沈黙が流れた。

「あのっ…………」

勇気を出し、顔を上げた。

俺の声を聞くと葉山さんも顔を上げて目が合う。

緊張が走る。

けれど、拳をギュッと握り締め決意を決めた。

「俺は…………っ」

「無理しなくていいよ」

「……………えっ？」

意味が分からなかった。

葉山さんはにっこりと泣きそうな笑顔で笑っている。

突然の静止にどうしたら良いのかも分からずにポカンとしていた。

どういう意味？どうして泣いてるんですか？

泣いてるのは心だけど、今にも涙が頬が伝いそうな、そんな淋しい笑顔。

「謝るだけなら、そんな優しさは要らないよ？」

……………………？

やっぱり葉山さんの言っている事が全くさっぱり分からない。

俺はいつまでも不思議顔のまま葉山さんを見つめる。

「あの子と上手くいってるなら、私はそれで………」

─あの子…─

そう聞いて話はピースがはまったかのように理解できた。

「違うっ！！」

葉山さんの言葉を遮って叫んだ。

俺の大きな声に葉山さんはビクリと肩を震わす。