僕⇒俺

「何……？」

三依は何もわかっていない笑顔で俺に笑いかける。

俺は最低だ。

深く深く心が痛むけれど、言わなければ始まらない。

「俺は北原さんを好きじゃないんだ……」

自分で言いながらズキズキと胸が痛み、顔を顰める。

すみません！ちょっと眠さMAXなんで…

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「……………………えっ？」

数秒してから三依はあやふやな言葉を呟く。

まだ俺の言葉を頭まで理解できていないのか、眉を寄せて考えている。

俺はただ次の三依の言葉を待つ。

暫くして……

「陽兄…？どういう事？」

睨みを利かせて俺に尋ねた。

その瞳はギラギラと輝いて、俺の胸にチクチクと痛みが走る。

俺は重なくなった口を開く。

「『一緒に放課後、帰るだけでいい』って、北原さんが言って、俺はそれに逃げた」

三依の瞳を真っ直ぐに見て、逃げたい気持ちを抑えていた。

三依は明らかに《怒》の表情で俺の話を聞く。

「俺は葉山さんが好きなんだ。北原さんも知っているけど…、俺は葉山さんの気持ちが怖くて北原さんに逃げたんだ…」

俺は言い訳をしている情けない男……

逃げた男。

けれど、俺は１歩を踏み出したい。

気持ちを伝えたい。

傷付ける事がわかっているのに、そう思ってしまう。

最低な男だ…。

何も喋らない三依を前に俺は自分を責め続けた。

けれど……

「陽っ兄！！」

三依は明るく元気に俺に声を掛けた。

え…………？

その状況が掴めずに俺はいつの間にか下がっていた顔を上げ、三依を見る。

「知ってる……、全部知ってるよ」

「な……にを…？」

小さく呟くと三依は苦笑いした。

俺は表情の意味が全くわからなくて、パニック寸前だった。

すると、三依は話し始める。

「愛美は全部お見通しだったよ。『陽君にはね！すっごく好きな人がいるんだ……、いつか別れる時が来ても、《ありがとう》って笑顔で見送るよ』って、言ってた……」

それは大きな瞳にたくさんの涙を溜めながらだったけれど、三依はそれを言う事をしなかった。

774chさん
ありがとう！風邪でダウンしてましたぁ

￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
俺は言葉を失う。

どうして？どうして、そんなに……

自分を犠牲にしてまで好きでいてくれるの？

俺の瞳には知らぬ間に涙が滲んでいた。