･･･ゆめみる魚･･･

……と言うか。

私、何で真の冗談の言葉をここまで本気にしているのだろうか。

あの時、唐突だろうが思いつきだろうが、言ってくれた事は単純に嬉しかった。
冗談でなければもっと嬉しかったんだけど……。

真は、私と結婚してもいいんだろうか。

しかし……進路希望調査に第１希望「結婚」と書くのは、いかがなものだろう……。

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もちろん、俺は結婚してもいいと考えてる。

急ぎはしないけど結婚したい。
幸せにだって絶対するし、大切に大切に温かい家庭をみかげと気づきたい。

だけどこれは２４歳と言う成人男性の考え。

まだ１７歳と言う若さのみかげには遠すぎて検討もつかない次元だろう。
だから無理強いしてでも「結婚しろ」などと言いはしない。

それこそ軽い気持ちに取られてしまう。

もちろん、昨日の言葉だって軽くはない。

ほんの照れ隠しをした為に軽くなってしまっただけだ。

しかし冗談と片付けられたのは少々ヘコむ。

さぁ……どうしようか。

どうしようもこうしようも、俺は今直ぐにでも結婚していい、いや寧ろしたい。が問題はみかげだ。

ここはひとまず……同じ女の意見を聞こうではないか。

と俺は携帯を出した。

「もしもし？」

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先程真から連絡があった。

<つぐみと飲むから帰りは遅い。>

つぐみさんと真は、友達に戻ったらしい。

文化祭２日目の日の夜、つぐみさんから電話が入った。

[今まで私のせいで、みかげちゃんや松川君に苦しい思いさせてごめんなさい。でも、もうふっきれたから、安心して？幸せに……なってね。]

つぐみさんの声は、とても穏やかで、私はただ「はい」とか「いえ」と、つぐみさんの言葉の間間に返事をするくらいしか出来ないくらい切なくなった。

つぐみさんこそ幸せになって下さいと思ったけど言えなかった。

自分はそんな事言える立場の人間じゃないからだ。

つぐみさん……どうか幸せに。
悲しいくらい一途に真を想った、優しい優しい人……。

私は家に帰って、ソファーに身を沈める。

初めてこの家に来た時も、こんな風にしたなとか、思い出に浸りながら……。

あの時の私は、自分がこんな風になるとは思わなかった。

夢無しでなんて生きていけない。
現実なんか嫌い。

現実から真っ向に向き合うのを嫌っていた自分が、今はこうして現実を受け止めてながら毎日を過ごしてる。

なんだか不思議……。

仄かに笑いながら、私は目を瞑った。

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―――……ーン、ゴーン……。

ん？
何か音がする。
あ、チャイムかな。

だけど学校で流れるような機械的な音ではなかった。

もっとこう……壮大と言うか盛大と言うか……。

目を瞑っていたらしい私は、ゆっくり目を開ける。

最初に目に入ったのは、白い手袋をした自分の手。

よく見ればひじ辺りまで長さがあって、レースも蓄えられている。

そしてその手の先には、白い布。

『え？え？』

パニックを起こしている私の後ろから、声が聞こえた。

『みかげ……とっても綺麗よ』

『嬉しいなぁ……みかげがこんなに綺麗に育っただなんて』

その声の主は、もういない筈のお母さんとお父さんだった。
お母さんは私の肩に手を置いて、方向転換させる。

そこには鏡に映った自分が。
しかも身につけている服は、明らかにウェディングドレスだった。

おいおいなんてベタな夢見てんだよ私！

と夢に突っ込む私。

しかしそんな突っ込みとは裏腹に、夢の中の私はびっくりする事を言った。

『お父さん、お母さん、今までありがとう……』

涙ながらに切々と伝える。

いやいやいや！アンタ何言っちゃってんのさ！

ドレス姿の私と違って、そのドレス姿を傍観している私のビジョン。
だから私の思ってる事を無視して、ドレス姿の私は勝手に行動してくれてるのだ。

夢とはやっぱり説明しにくい。

場面は一変して、ドレス姿の私はもう教会へ。
神父が何か喋っていたかと思うと、誰かが私のベールを取る。

ステンドガラスから差し込む光に照らされながら微笑むのは、やっぱりと言うか真だった。

眼鏡を取った真の目力は普段の３倍。
夢の中の癖に私はクラクラしていた。

『誓いの口づけを……』

神父がまた言う。

私はまたドレス姿の私を見る事となる。
私と真は見つめあって笑っている。

まるでドラマの１場面を見ているみたいだ。
どんどん近づいて、唇が重なる。

重なると同時に、鐘が鳴り響いた。

あぁそうか。
最初に聞こえたのは、この鐘か。

と、ドレス姿の自分のビジョンに戻った私は、真の唇を感じながら思っている。