･･･ゆめみる魚･･･

それなのに見るからにモテモテと言うか……。

「最近松川人気上がってるんだって。」

一緒に作業しているクラスの女の子が言った。

「前みたいにツンツンした感じがなくなって、今は柔らかくなってるし、よく笑うようになったからから近づきやすいんだって。」

「へー。」

多香子が頷き、私は心の中で頷いた。

よく笑う……ねぇ。
笑うは笑うでも馬鹿にした笑いじゃなきゃいいけど。

表の真はあくまで表だ。

皆には穏やかに笑っているように見えても、心の中では「……ハッ。」とかって鼻で笑っていそうなもんだけど。

……そう。
決して心の奥を見せない人。
だから余計に知りたくなる。

そこまで思って頭を振り、真を考えないように作業を続けた。

せめて学校にいる間は、学校の事で頭を埋めつくしておこう。

そこで夢を見ようと感じなくなった私も、真のおかげだとか思う自分を即座に追い払った。

――――――……

「水着？」

私は渋々頷く。

職権濫用……。
真にはこの言葉がふさわしい。

校内放送でわざわざいつもの部屋に呼んでは立ち話。

もっとも、本人は「会いたいからに決まってるだろ。」とでも言うんだろうが、今複雑な気持ちである以上、呼んで欲しくはなかった。

せっかくなので、多香子と水着を買いに行く旨を伝えた。

私は真と微妙な距離を保ちつつ、真の言葉を待った。

真は意味ありげに私を上から下まで何度も目線を往復させる。

そしてニヤリと笑った。

「お前……肉あんの？ガッサゴソじゃ色気もあったもんじゃねぇぞ。」

真が言う肉とは、お腹周り以外の事。

……つまりは胸と尻の事……。

「エロ親父……。」

ボソリと呟く。

幸い真には聞こえなかったみたいだ。

「足も……なぁ。太すぎもいかんが細すぎもそそられねぇぞ。女は華奢な体もいいが、柔らかさも大切だからな。」

真の女談義を聞く為にここに来た訳じゃないんだけど……。
そんな熱く語られた所で私にどうしろと……。

仮に、Aカップの私の胸が一気にCカップに成長することはないだろう。

「残念だけど、真の理想とする体じゃないと思われ。嫌なら他の女の子を見る事ね。……で、話ってこんなくだらない事？」

呼び出したからにはそれなりの話があるのかと思ったのに、話がずれてる。

真は「んー……。」と少し唸る。

夜の冷蔵庫か……。
思わず突っ込む。

「最近……さぁ、俺お前ら世代にモテるんだけど……どうする？」

意味が分からない。
文が全く繋がってないじゃないか。

……それに。

「何故聞く。真の問題でしょう？」

真は笑う。
意地悪な顔は、最早悪魔としか思えない。

……いや、死神？

……。
……言い過ぎか。

あれ？死神と悪魔ってどっちが上？
私の中では悪魔が上って気が……。

「……――じゃねぇか。って、聞いてんのか!?」

「え？あ、ゴメン。全然聞いてなかった。」

足を組み換えて深くイスに腰かけた真は、「たく……。」と小さく悪態づきながら、私が聞いてなかった部分を話した。

「もし、俺がお前ら世代に誘惑されて、お前を捨てたらどうすんの？悲しいんじゃねぇか？っつってんの。」

「……何それ。」

私達世代には興味ないとか言いながら私を好きとか言って。
好きって言う割には心の中覗かせてくれないし。
今だって、何でそんな嫌な気持ちにさせるかなぁ……。

「そんな気持ちがすぐすり変わる程度にしか私の事好きじゃないの？」

真は目を軽く見開いた。

足を組むのを辞めて、こちらに身を乗り出す。

私は少しずつ後退り、ドアに手をかけた。

「からかうなら……その気持ちが嘘なら……もういい。」

素早く後ろ手に鍵を開けて、部屋を後にした。

追ってくる気配はない。

所詮この程度。
学校に入れば私達は教師と生徒。
意味信な行動はご法度。

それにしたって、何かそれなりの態度くらい取ってくれてもいいじゃないか。

帰って機嫌を取ればいいとでも思ってるの？
私はそんなにちょろいって馬鹿にしてる……っ!?

悔しくて、涙を我慢したら、鼻水が垂れてきそうになったので必死にすすった。

馬鹿らしい。

私ばっかり。
１人よがりもいいところだ。

それが嫌い。

踊らされてるみたいで。

･････････････････

帰り、多香子と一緒にデパートで、水着を見ていた。

ルンルンな多香子と違って、午後から急に曇りだした空のように私の心も暗雲が垂れこめてきだした。

「あ、これいぃー！試着してくるねー！」