･･･ゆめみる魚･･･

この頃、つぐみさんに対する真の警戒が少し薄れた気がする。

つぐみさんもそれを望んでいるだろうし、もしかして真は、つぐみさんが気になるんじゃなくて、元の幼なじみの関係に戻りたいのだろうか？

「で、この大荷物は……。」

「ビールとおつまみ。あと、夕飯作ろうかなって。みかげちゃんと。」

ビールかぁ……。
なんだか大人……。

１度、ビールを舐めた事があったが、背筋を抜ける苦さにもう２度と口に入れるものかと誓った。

※お詫び※

大変勝手な事ながら、先程出ていたみかげの誕生日説は無かった事にしてください

冒頭では１７歳になったばっかりにしてありますので話が繋がらないです

こちら側のミスですので大変読みにくいかとは思いますが、よろしくお願いします。

向日葵

「とりあえず中へ。」

鍵を急いで開けて、荷物を台所まで運んだ。

「グラタン作ろうと思うんだ。」

牛乳を持ちながらにっこり笑うつぐみさんは、好きな人に料理を作れる事が嬉しそうだった。

その好きな人と私が付き合ってるだなんて、つゆ知らずに……。

さすがと言うかなんと言うか、つぐみさんはテキパキと作っていった。

グラタンでもちゃんとルーから作って、焼いてる間に他の１品作ったりと手際はピカいちだった。

そんなつぐみさんだから、私は胸が痛んだ。

私が真とくっつかなければ、つぐみさんは真と付き合ってたかもしれないのに……。
そんな事思っても、手放せない私はズルイのだろうか。

リビングに美味しそうな匂いがたち込む。
ヨダレが出そうな思いで真を待った。

「松川君とはいつもご飯一緒に食べてるの？」

「あ、いえ。私が大抵先に食べちゃいます。」

２人でイスに座りながら話した。

「でもいいな。毎日顔合わしてるんだもんね。……羨ましい……。」

最後にそう呟いたつぐみさんに、なんて声をかければいいか分からない私は、気まずくなりながらうつ向いてしまった。

沈黙が続いて、そろそろ限界が近付いた時、世話しなく鍵を開ける音が聞こえた。

満面の笑みで立ち上がったつぐみさんは、玄関まで小走りしていった。

まるで旦那の帰りを待っていたかのように。

その姿をぼんやりと眺める事しか出来なかった。

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「お帰りなさい。」

迎えたのはつぐみだった。

てっきりみかげが来るもんだとか思ってた俺は、内心肩を落とす。

つぐみにバレないように、つぐみの後ろをチラリと見たが、みかげが来る気配は無かった。

「あぁ。」

なんだか新婚みたい……と思ったのは俺だけではないだろう。
少し頬を赤くさせてるつぐみも多分同じ事を考えたに違いない。

期待させちゃいけない。

前にみかげは、「つぐみは前よりは弱くない。」と言っていたが、それを丸々信用するのは難しい。

友達としての距離をしっかり保っておかないと、後々面倒になる事もある。

一瞬の内に、色んな事を考えてると、リビングから何か割れた音が聞こえた。

「みかげちゃん……？」

「何か落としたか？」

とおどけた風に言ったが、体はみかげの元へと早く動いた。

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「あー……。」

何もする事が無くなった私は、気をきかせようと２人がビールを入れる為のグラスを用意している所だった。

が、手元が狂って手からグラス落下。
パリーンと意外にうるさい音を立てながらグラスは割れてしまった。
しゃがんで破片を拾う。

「――いっ…！」

指先から、ゆっくりと赤い血が溢れ出す。

あぁ……踏んだり蹴ったり……。

「みかげ。」

後ろから声。
真だ。

怪我をしてるのを何だか知られたくなくて、親指と傷をしてる人差し指とを擦り合わせて血を拭き取る。

「ゴメン真。手元狂った。」

「掃除機持ってこい。」

ため息をつきながら言われた。

呆れてるってこと？

「みかげちゃん。怪我なかった？」

あったけど。

「大丈夫です。」

そう言って、掃除機がある部屋へ行った。
そこには救急箱もあった筈だから、絆創膏を貼っておこう……。

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「って事で、２人共もいっかな？」

夕飯も食べ終わり、食べながら話していたプール計画の事も話し終えた。

「ちょっと待てつぐみ。」

真が問う。

「お前の友達って誰？」

真からそう言われると、つぐみさんは苦笑いした。

「スルーしてくれると思ってたんだけどなあ。言っても行かないとか言わない？」