その妖かし淫らにつき

北のオロチ山は奥へ奥へ進むたびに霧が深くなり美しいオナゴが一人歩けば二度と戻れなくなる。

噂では
世にも醜い妖怪三匹が
自分らの巣に持ち帰り
生きたまま喰らってしまうらしい。

おぉ怖や怖や。

「桜（ｻｸﾗ）！桜！
聞いとるのかえ！？
北の山にはけして近付いてはならぬぞ！！」

「わかってるって
もぅ382回めよ、おばぁちゃんたら心配症だなぁ」

でも
おばぁちゃんの心配が
過敏になるのは分かる
最近ますます北の山の霧は深くなり何人かの男女が
行商に山を通ったが行方が暮れてしまった。

「昔は男がおれば
なんとか助かったが
今では男でさえも行方知らずになる…」

「私はもぅ16だし
大丈夫よ。あの山には近付かない安心して」

おばぁちゃんの背中を
摩り私は外の冷たい空気にあたるため庭におりた。

「…オロチ山…消えた人々はどこにいるの？…本当に妖かしが？」

星と月に照らされて
北の山は不気味に光って見える。

日に日に
村は劣化していくのが分かる。街へでなければ餓死だってまぬがれない。

今日の日は
明日の畑耕しの為に早く寝て精をつける事にしよう

「…おばぁちゃん
おやすみなさい」

「おやすみ」

「…ん………んぅ…」

まだ薄暗い漏れた光で
私は目を覚ました。

「…くー…今日も頑張りますか！！」

まだ冷や寒い朝の中で
外にある物置小屋の桑を
手にとり桜は畑を耕し始めた。

「…こんなんじゃ
冬も越せない…もー！
ただ街へ行くのも時間かかるつーのに何で人が消えるのよ！！」

「あのぅ…桜殿…？」

「！え！？
あっ村長さん！どうも」

後ろから弱々しく
話しかけられ振り向くと
村長さんがビクビクしながら立っていた。

「精がでますね」

「えぇ…どうかなさったのですか？なにかお困りなようで…」

「いやー…」

村長さんは
弱々しく笑いながら
辺りをキョロキョロ見渡す。

「桜殿ももぅ16ですか…
あなたは多分知らないでしょうが花嫁候補として
名高いのですよ？」

「え！そうなの？
…その割りには声が掛からない気が…」

「…顔は可愛いらしいが
素行が乱暴だから…」

ボソッと何か小さく言われ桜の頭上に？が浮かぶ。

「いっいえ！
…ところで、おばぁさまはまだ起きていらっしゃらないようで」

「はぁ祖母は
あと数刻したら起床なさいます…それが？」

「それはそれは…
良き都合で…」

村長さんの顔が
一度歪むと急に後ろから
何かを嗅がされ私は意識がふと途切れ真っ暗になった。

途切れていく意識の中で
ボソボソと何人かの会話が耳に入る。

「……しょ…ない…
村の……だ」

「ばぁさんには……
仕方が……これでオロチ様………いいが」

「はたして…いけにえ………怒りが……」

…オロチ様？

…いけにえ？

もぅ………駄目………

チュンチュン
チュンチュン

…鳥の泣き声？
…緑の深い匂いがする…

まだ意識がはっきりしない…数刻の間眠ってしまったようだわ…

「………えっ…と……
私………どうして？」

村長さんと話してたら
後ろから誰かに薬を嗅がされて「いけにえ」が何とか「オロチ様」が何とか………………………