その妖かし淫らにつき

その日の夜は不思議と
寒くなかった。

オロチが来る気配もなく
ただただ静寂と暗闇だけが桜の心に不安を募らせていく。

「……………」

最初はオロチやヒョウ君たちにいつ食べられるのかと思ってビクビクしていたけど…この家不気味なんだよね……

布団を顔まで被り
桜は怖さを凌ごうとする。

「…もぅ～
なんで毎日毎日疲れてるのに寝れないのよ～…波瀾万丈だらけじゃない…」

と一人文句をブツブツ言うと廊下からゆっくりと足音が聞こえてくる。

「！誰…オロチ？…」

まだオロチだったら
良い……でもなんか……

ギッ…
ギッ…
ギッ…

こんな足音…知らない…

ドクンッ
ドクンッ

足音は私のすぐ部屋の前で止んだ。

「………っ………」

汗が滲む。
怖い。
怖い。
怖い。

スーッと扉が開く音が
聞こえ桜はそちの方向を
見た瞬間。

「…え？」

誰もいない…
扉は開いているのに…

『…娘』

桜の背中に何とも
言えない衝撃が走り
後ろをバッと振り向いた

「…ひっ！」

一目で分かる。
この世の者ではない。
鬼の面こそかぶっているが長い髪は金色に肌は浅黒くとがった耳。

『…普段は入れぬよう結界が貼られていたが…人間の気に触れて弱まったとは…キツネもまだまだよのぅ』

小さく笑いながら
下を軽くうつむく。

「…あっ…あなたは…」

声が震える。
オロチやヒョウ君キツネさんとは明らかに違う。

一つ間違えればすぐにでも殺される。

『…夜叉
そちの名は？』

「桜…桜です」

『はかなく散るが由縁にも美しき根の元には死者が眠る…不吉で綺麗な名だ』

「…此処に何しに？」

『…それはこちの台詞
お前のような人間が此処で何を長たいる、森が騒いでいる』

「森が…？」

『…まだ殺さぬ
だが……』

夜叉となのる音が
いきなり近付くと私を
押し倒し無理矢理服を
破り腹に爪をたてた。

「！！っ！？」

『…呪印をほどこした
七ツの夜が落ちる前に
森からでていけ…』

俺が死ぬかお前が森を
出ていかないかぎり
その呪印はお前を内から喰い潰すであろう。

耳に残る夜叉の声を最後に桜の意識はだんだんと薄れそのまま気を失ってしまった。

「…さ……さく…さん」

「……んっ……」

「…桜……桜さん！」

ペシッペシッと頬を叩かれ目をうすらうすら開けると目の前には心配そうな顔つきのキツネさんがいた。