あいつはあの子のことが好き。

ほっと胸を撫で下ろしたのも束の間、

廊下がふと騒がしくなったのに気付く。

どうやら集会がおわったらしい。

？｢…戻るか｣

その人物はあかりに布団をかけ、周りに人がいないか確認すると保健室をあとにした。

あかりは夢を見ていた。

中３にあがる前の春休み、誰かに話かけられている。顔はぼやけて見えない。

なんだかいい匂いのする人だなぁ

｢好きだー…｣

ん？好き？？
私を？あなた誰？

そう聞きたかくて手をのばすとその人物はふっと消え
急に体がふわりと宙にういた。

誰？　あ、この匂いはさっきのー…

｢……かり、あかりっ｣

あ｢ふぁー…ん…？｣

目を覚ますとそこには心配そうに私を見る有希の姿があった。

あれ？ここどこ？

私はとっさに周りを見回すとその様子をみて

有｢もー…携帯鳴らしてもつながらないし、集会にはいないし…心配して損したぁ｣

ほっぺをぷぅと膨らまし有希はあかねにﾃﾞｺﾋﾟﾝする。

あ｢いたっ…ごめんなさいιι｣

ﾃﾞｺﾋﾟﾝされた額をさすりながら有希に謝っているとﾍﾞｯﾄｶｰﾃﾝの向こうから声がきこえた。

三｢起きたか？｣

私は慌ててｶｰﾃﾝをひらくとそこには校医の三井優(ﾐﾂｲﾕｳ)がたばこ片手にデスクに座っている姿が見えた。

あ｢先生ι保健室はﾀﾊﾞｺはまずいって｣

三｢あ？いいんだよ。ここは私のﾃﾘﾄﾘｰだかんね｣

三井優(27)
潮見高校の校医。生徒からの信頼厚くよく相談にのっている。

有｢はぁ～ﾀﾊﾞｺやめないと体に悪いですよ？｣

三｢んなことはわかってんの。あんたらは吸うんじゃないよ？｣

そう言って先生は私たちのいない方にむけて煙を吐いた。

(あかり&有希の心)
ﾀﾊﾞｺ片手に言われましても説得力ないですよ？

有｢それに白衣に灰ついちゃうって…｣

三｢あーｸﾘｰﾆﾝｸﾞ出せば…｣
有｢もったいない｣

有希はいつのまにか三井の隣に座り、話はじめていた。

あ｢んーっ…｣

私はそんな二人を横目に思い切りのびをする。

壁にかかってる時計をみると時刻は9:20

保健室に来たのが大体、8:20だったから一時間ほど眠っていたようだ。

本来なら8:30から１時間目が始まるのだが、今日は集会で１時間目が潰れ、２時間目までの時間は自由になったらしい

ありゃー結構寝ちゃったなぁιそりゃ有希も心配するわ

のそのそと起き上がり、先生と有希の見えるソファに腰掛けた。

有｢あかりさぁ、その絆創膏どしたの？？｣

あ｢え？あぁ～…これは…｣
三｢っちゅーか、瀬戸。お前どうやってここに入った？鍵しまってたろ？｣

はっ(￣□￣;)!!

私の話をさえぎり、唐突な質問にやばい事実を思い出した。

どうやって…
そりゃ私の持ってるﾏｽﾀｰｷｰを使いました♪なんて言えるわけないιι

あ｢ぇ？いやι…えと…鍵あいてたんで…ιι｣

三｢んなわけあるか｣

はいそうですよねぇ～ι
だって三井先生は薬品もたくさんある保健室の施錠には厳しく確認している。

やぶへびだ↓↓

三｢最近よくあるんだよ。保健室はしまってて誰もいないはずなのに誰かがﾍﾞｯﾄ使った跡が残ってたり…｣
えっ!?そうなの?!でもそれ私じゃないよっ!!??

あ｢わっ私じゃないですよっ!!??｣

三｢そっか…まぁそれはどうでもいいんだが、とにかく!!瀬戸はどうして入れたんだ？｣

先生が厳しい顔して私を見る。それにつられて有希も私をみつめる。

あ｢いやιそれはιι…あのぅ……ιι｣

私はかなり追い詰められﾀｼﾞﾀｼﾞになってしまった。

でもここで本当のこと言ったら鍵を取り上げられてしまう。
それだけはいやだ。だってそしたらあそこからあいつを見れなくなってしまう。

ｶﾞﾁｬ

保健室の扉があき誰かが入ってきた。

？｢それは俺のせいですよ。先生｣

!!??

突然の声に三人は一斉に扉をみた。先生はその人物を見ると

三｢今泉か｣

とその名を呼んだ。

私と有希は顔を見合わせて再び、扉の前に立っている今泉という男に視線を戻した。

いかにも優等生な制服の着こなしで、ふちが赤茶色の眼鏡をかけているがきれいに整った顔立ちをしていることがわかる。

ぽかんと見つめていると今泉(年上かな？？)さんは私ににこっとほほえみかけた。

どきっ

あ｢!!??//｣

急にほほえみ掛けられたせいで一気に顔が赤くなったのが自分でもわかった。

思わず今泉さんから目をそらすと

三｢俺のせいってどういうことだ？今泉｣

先生が先程の言葉の意味を今泉さんに問い掛けた。

今｢集会の様子を撮影するためにそこにおいてた三脚を取りにきたんです。鍵がかかっていたので、俺の合鍵使ってあけたんですよ。で、保健室でる時に鍵を掛け忘れたんだと思います。すいません。ご迷惑おかけしました。｣

と今泉さんは先生に話した。

私と有希は頭の中に？？が飛びまくっていた。

え？合鍵ってなんで？？

保健室は原則、用がないかぎり立入禁止で(用がなくてもみんないるけど)鍵は三井先生と予備が職員室にあるだけのハズ。

それをなんでこの人が持ってるの？
しかも三脚が何でここに？？

そんな私たちとは反対に先生は納得して｢そうか｣と答える。
が私と有希の顔をみて"？"がいっぱいの気持ちを読み取ったのか先生が説明をしてくれた

三｢すまん。えーと、私は今写真部とバスケ部とサッカーの顧問(名ばかりの)を掛け持ちしててな、
バスケとサッカーは部室あるんだが写真部は暗室しかなくて三脚などの備品はおく場所がないんだよ。
で保健室の一角に置いてるわけだ。
今泉は写真部の部長でな、私が不在の時でも備品を取りにこれるように鍵を渡してあるんだ｣

先生はそう言うと、今泉さんに何やら話始めた。

三｢お前なぁ～鍵の確認はいつもしっかり～…｣

今｢はい。すいませんι｣

その様子を眺めながら私は頭の中を整理する。

えっと、つまり？私は自分で開けて入ったけど、元から開いてたらしいという話にまとまったってこと？

ってことは鍵を没収されずに済むってこと？

あ｢…助かった｣

有｢何が助かったの？？｣

私が考えている間に隣にきていた有希がいきなり顔をのぞきこんできた。

あ｢えっ!?いや何でもないよっ!?｣

慌てて有希に笑顔を作ってみせる。

有｢？ふぅん。ぁ!!２限始まっちゃう!!行こうあかり!｣

有希に言われて時計をみると２限開始３分前。

あ｢本当だっ!!いかなきゃ!!｣

有希はもう扉にいて今泉さんにぺこっと頭をさげて出ていこうとしている。

あ｢先生お騒がせしました!!それから寝不足でふらふらだったんでソファ借りて寝ました。無断でごめんなさい!!ありがとうございました!!｣

私は急いでいる勢い任せに、適当なことを言って有希に続いて保健室を出ようとした。

三｢おーあんま無理するなよ。あ、今泉ももういいぞ｣

今｢はい。では失礼します。｣

私が出たすぐあとに今泉さんも保健室を出たので保健室前で私は今泉さんに向き合ってぺこっと頭をさげた。

あ｢ありがとうございました。助かりました。｣

今｢え？…あぁ、気にしないでください。俺のミスですし…｣

ずきっ

その言葉に私は胸がﾁｸｯとした。

だってよく考えたら今泉さんはきちんと鍵しめたのに私のせいで怒られちゃったのよね？

本人も自分のせいと思ってるみたいだし…

申し訳なくてまともに顔をみれずうつむいてしまった。

あ｢…本当に助かりました。｣

今｢いえいえ、お気になさらず。それよりも……｣

あ｢？｣

今泉さんの言葉がとまったので顔をあげる

今｢ｼｬﾂのﾎﾞﾀﾝはしめた方がいいですよ？笑｣

あ｢えっ!?｣

今泉さんの言葉に自分の胸元を見ると第２ﾎﾞﾀﾝまで開き胸元がやや露になっていることに気付いた。

あ｢っ////｣

なっなんで??//
私ﾎﾞﾀﾝ外してねたっけ!?
有希も先生もはだけてるって教えてよっ///

私は慌ててｼｬﾂのﾎﾞﾀﾝを止めようとして違和感に気付いた。

あれ？なんか胸元に赤く痣になってるとこがある。

なんだろ？虫さされ？？朝、制服に着替えてる時はなかったような…

今｢瀬戸さん？鐘なりますよ？｣

あ｢え？…そぅだっ!!教室いかなきゃ!!｣

今泉さんの声に慌ててｼｬﾂを直しﾈｸﾀｲをするともう一度、ぺこっと頭を下げて教室に向かって走りだした。

保健室は２階、２年生の教室は３階なので私は階段をかけあがり、廊下を左にまがって走ろうとして気付いた。

……私、自分が何組か知らない(泣)

いっちゃんに捕まって自転車なおしたりして…そのまま保健室来たからｸﾗｽ発表みてな…あ、自転車っ!!

そうだ!!私、自転車倒してそれでー…

……ｸﾗｽ発表も見なきゃなんないし、自転車もなおしにいこ。

私はｸﾗｽ発表が掲示してあるﾎﾞｰﾄﾞを確認するために１階の生徒玄関前にいき、ついでに自転車もなおすことにした。

１限は集会だったから遅刻じゃないだろうけど、もー完璧遅刻だし……

ｷｰﾝｺｰﾝｶｰﾝｺｰﾝ…

……ほらね。本鈴なっちゃったよ

私はため息を吐き出すと、今のぼってきた階段を降りる。

３階から２階へとややゆっくり降りながら朝からの出来事を思い出してみる。

寝坊して、自転車飛ばしてたらいっちゃんに捕まって怒られてー…

で、とりあえずHRあるからって逃がしてもらって…

………ん？
いっちゃん集会のこと何もいってなかったよね？

ってことはまさかいっちゃん集会サボり!?

…あらら～生活指導の石田先生にたっぷり怒られるんだろうなぁ笑

私はいっちゃんが叱られてる姿を想像して、笑いを堪えながら２階から１階へと階段を降りる。

えと、駐輪場で自転車ドミノ倒しにしちゃったせいでSHRに間に合わなくなって…
自転車を一台ずつ起こして…で、転んで膝すりむいちゃったんだよねιι

思い出しながら苦笑をうかべて降りていると

１階についたので生徒玄関で靴を履き替えて、ｸﾗｽ発表のﾎﾞｰﾄﾞの前にたった。

私のｸﾗｽは～…あ、有希２組なんだ、私の名前はー…２組にはない。

そういや、集会で私探したっていってたもんね。
ｸﾗｽ違ったから遅刻してるのわかんなかったんだ。

そんなことに納得しながら次々にｸﾗｽを見て自分の名前を探す。

潮見高校は１年から３年まで各学年12ｸﾗｽごとに分かれている。

だから半分近くはお互いに顔を知らないまま卒業してゆくことも多い。

そんな中で有希は、ｸﾗｽが一緒ですぐに仲良くなった気のあう友達。

その有希とｸﾗｽが離れてしまうのはやっぱり淋しい。

しかも７組まで目を通したのに、まだ私の名前は見当たらない。

有希の隣のｸﾗｽだったら、選択授業は教室同じだったのに…

そんなことを思いながらとうとう10組まで来てしまった。ｸﾗｽを探すだけですでに３分経過(笑)

あ｢あった!!｣

10組でやっと私の名前を見つけた。

…知ってる人が凪しかいない(泣)

若菜　凪。
中学からの友達で去年はｸﾗｽが違ったためあまり交流はなかったけど、会えば挨拶したり話したりする仲良し。可愛い顔して髪は天然のふわふわパーマ(笑)
あ、ちなみに男の子。

凪は友達も多いし、何より知ってる人がいるというだけでかなり心強い。

よし、
ｸﾗｽも確認したし、駐輪場行かなきゃ。

そうﾎﾞｰﾄﾞに背を向けてはっと思った。

そういえば…あいつは何組なんだろ。10組まで名前はなかったから…

私はくるりと向きをかえて残りの２ｸﾗｽの名前を順にみてゆく。

……………あった!!

12組　
23番　真野　篤(ﾏﾉｱﾂｷ)

私の好きな人。片思いして約半年

12組……なんだ。

１年の時より８ｸﾗｽ近くなった。

しかも…選択授業が同じだ
12ｸﾗｽのため選択授業時は3ｸﾗｽ合同になる。
1～3組、4～6組、7～9組、10～12組、

つまり、私は真野篤と選択授業がいっしょ。

ﾄﾞｸﾝ…ﾄﾞｸﾝ…

真野篤は私のことなんて知らない。

１年のｸﾗｽは私は２組、真野篤は12組だった。

普通なら２組と12組なんか何の繋がりもないし、私も当然"真野篤"の存在を知らなかった。

あの時まではー……

去年の10月17日、校内球技大会でのこと。

私のｸﾗｽの女子ﾊﾞﾚｰは勝ち進み、12組と決勝を行っていた。

｢あかりーっ!!頑張れぇ!!｣
｢２組も12組も負けるなぁ｣

双方、譲らぬラリーが続く。

私ももちろん必死でボールに飛び込んでいたが、何回目かのラリーの時、得点を気にしてコートから目を離した瞬間

ｼｭｯ

｢あかりっ!!危ないっ!!｣

｢え？｣

バコッ

12組のﾊﾞﾚｰ部ｴｰｽの女の子の放ったｱﾀｯｸが私の顔面を直撃!!