あいつはあの子のことが好き。

あ｢･････え？」

今泉さんは私を抱きしめたままもう一度繰り返す

恭｢･････からかってるわけでも、ふざけてるわけでもない」

私は驚きで声が出ない

なんで私の考えていることがわかったの？

あ｢････なんで」

恭｢･･････････」

私の問いに今泉さんはまた･･･黙ってしまった

恭｢････き･･･だから」

あ｢･･･？」

今泉さんが何か呟いたけど････よく聞こえない

あ｢今、なんて････」

バッ

今度は突然、両腕を捕まれた状態で体を離される

顔をあげるとそこには真剣な今泉さんの顔があった

恭｢････瀬戸さんが好きだから」

あ｢･････え？」

何を言ってるの？

多分、今の私の顔にはそう書いてあると思う

だって今泉さんと知り合ったのは先週だよ？

なのに･･･私を好き？

今泉さんから顔をそらすために私は俯く

そして････一呼吸してから口を開いた

あ｢･････冗談」

恭｢"冗談はやめてよ""何かの罰ゲーム？"」

!!!!

あ｢なんでっ････」

私が････しつこく告白してくる人を振るために

中学の時に使っていた････言葉

それをどうして･････

あ｢どうして････知ってるの」

顔を上げて今泉さんを見るとー････

今泉さんはいつもみたいににっこり笑って

恭｢さて、どうしてでしょう？」

そう言って掴んでいた私の腕を離した

今泉さんのその笑顔が････私の考えを全部見透かしているようで

私はまた俯いて今泉さんから目をそらした

あ｢････っ･･･やっぱり･･･からかってるんでしょ？」

恭｢･････今はそう思われてもかまわないよ」

今泉さんの声のﾄｰﾝがひとつ低くなる

恭｢今はそう思われてもいい･･･でもこれだけはちゃんと聞いて」

その声になんとなく････顔を上げるように促されているようで

私は自然と今泉さんに向き合う

恭｢俺は、ずっと瀬戸あかりが好きだった」

瞬間、風が通り抜けて私の中学の記憶がﾌﾗｯｼｭﾊﾞｯｸする

この感覚･････どこかで････

あ｢前に････どこかで････」

自然と言葉に出していた

その私を見て今泉さんは一瞬驚いて･･･

でもすぐににっこり笑って"さぁ"と言うだけだった