あいつはあの子のことが好き。

『わかってくれてよかった』

電話先から嬉しそうな声が聞こえる････が俺にとっては耳障りこの上ない

恭｢なんですか･･･････お前とはもう終わりだっつただろ」

俺はｲﾗｲﾗしながら現像されて浮かび上がった写真の1枚を手にとって話す

『そ･･･うなんだけど････ねぇ、突然どうして』

恭｢････････お前には関係ない」

瀬戸が詩集を真剣に読んでいる写真をみつめて静かに言い放った

恭｢それに････元からそういう契約だったろ｣

『それは････そうだけど･･･でも突然すぎるよ』

恭｢突然でもなんでもない、元々お前からの提案だったろ･･･"俺の好きなタイミングでおしまいにする"」

『･････ん、そうだね。････ちょうど潮時なのかもね』

電話先の声がややﾄｰﾝを落として寂しげに呟く

俺はほんの一瞬だけ"相原"に申し訳なさがこみ上げた

････でもこの関係を作ったのはこの女で、お互いに割り切った関係でいた

俺はそう思い直して再び電話先に強い口調で続ける

恭｢とにかく････終りだから･････お前も彼氏にばれるとまずいでしょ」

そう言うと"相原"は黙ってしまった

俺は半ばｲﾗｲﾗしながらも瀬戸の写真を見つめて気を紛らわす

『････うん、･･･ちょっと気づいてるっぽいし』

恭｢そ･･･まぁ、がんばれよ･･･じゃあ」

俺はそういって電話を切ろうとﾎﾞﾀﾝに指をかけた

『ちょっと待ってっ･････今日図書室にいたでしょ？』

!!!!

俺は思わず言葉につまる

恭｢っ･････なんで知ってるんだよ」

『･････たまたま行ったら･･･頬杖ついて寝てるのみた』

ﾀｲﾐﾝｸﾞが悪い･････それならきっと

向かいにいたあいつにも気づいただろう

俺のその気持ちを読んだのか････"相原"は言葉を続ける

『向かいにいた子････あの子･･･今泉くんの･･･？』

････たぶん、"彼女"か"好きな子"そんなことを言いたいのだろう

恭｢･･････ｺﾝﾃｽﾄのﾓﾃﾞﾙ」

『え？ｺﾝﾃｽﾄって････今度の？』

恭｢あぁ･････凪の友達でｲﾒｰｼﾞに合ったから頼んだ」

俺はなんで"相原"にこんな説明してんだって思いながらも話すと

電話先の声は"へぇ～そうなんだ"と呟いて納得しているようだった

これで本当に最後だ････そう思って"じゃあ"と声をかけると"ばいばい"そう聞こえたので俺は静かに電話を切った

ﾋﾟｯ････

携帯を閉じてそのままｿﾌｧにぽんと放り投げて

起き上がり、途中だった現像作業に戻る

現像するための液体につけると1枚ずつ････瀬戸の写真が浮かび上がってくる

なんで詩を読んでるだけなのに･････こんなにコロコロ表情変わるんだか

はっとしている顔、真剣な顔、涙ぐんでいる顔

･･････満面の笑顔

1枚ずつゆっくりとその表情を見つめながら、張り巡らせたﾃｸﾞｽに洗濯ばさみで写真を挟んで吊るしていく

････ふぅ、コレで終りかな

吊るし終わった写真を見回すと後片付けをして暗室に鍵を掛けた

ｶﾞﾁｬ････

廊下は真っ暗で、ふと腕時計を見てみれば9時をしめしていた

やべー････校門しまってんな････きっと

遅くまで残りすぎたとやや後悔をしながらも玄関へと急いだー･･･