･･恋愛模様･･

と、涙を溜めた目で俺に睨みをきかせよる。

｢一人で悩むなや!!なんで…なんで言うてくれへんかったん!?石川は大あほやっっ…!!｣

叫んどるうちに感情が高ぶったんか、とうとうぽろぽろと涙を流し始めた相原の頭を撫でてやった。

｢すまんかったな…。俺んために泣いてくれておおきに｣

相原は俺の手を払って、

｢おまえんために泣いたんとちゃうわっ!!花粉や花粉っ!!｣

って真っ赤な目してあっかんべーってしてきよった笑。

や、ほんまに…ありがとうやで、翔、相原。

ずいぶん心軽なったわ。
おまけに決心もついた。

俺は…もう迷わへん。

……………………

今日はあきと俺んちでデートや～♪

やのに……やのに!!!!

｢へー♪あきちゃんは一人っ子なんだあ～｣

…なんで圭介交えて三人で団欒せなあかんねん!?!?

｢あーもう、あき、２階上がろうやあ～;;｣

俺があきの手を引くと、

｢あー!!弘樹くん、あきちゃんのこと独り占めしようとしてるっ!!ずるーいっ!!｣

皿を拭きながら頬を膨らましよる…。

｢ずるいもくそもあれへんがな!!あきは俺のんなんやから別にええやろっ!!｣

ほんまに…頭おかしいんとちゃうかこのおっさんは!!怒

｢あきちゃんごめんねー、弘樹くん独占欲強いみたいで笑｣

圭介の言葉にあきは頬を赤らめて、｢いえ…//｣と答えた。

｢余計なこと言うなっ!!//｣

恥ずかしやんけっ!!//

俺があきの手をとったままぐいっと立ち上がったその瞬間…

カランカラン……

と店のドアが鳴る音。

珍しな、こない夜遅くに客やなんて…まあちょうどええわ♪俺はあきと２階でイチャイチャしたろーっと♪♪//

ドアに背を向けとった俺は、客の顔を見とらんかった。

｢いらっしゃいま―……｣

圭介の言葉が途切れたことに不信感が生じて振り返る。

次の瞬間、俺の目に飛び込んで来たんは…

｢母…さん………｣

昔俺と圭介を捨てた女やった…。

｢…久しぶりね、元気だった？｣

女の声にはっとして圭介を見る。拭いていた皿を丁寧に置く圭介からは、何の表情も読み取られへんかった。

｢そちらは？あ、もしかして…弘樹の…？はじめまして、私弘樹の母です｣

女が笑顔で手を差し出す。

『弘樹の母』やと？笑かすなや。

俺は隣で手を出しかけたあきを自分の後ろに隠した。

｢こいつに触んな｣

――*あきSide*――

｢こいつに触んな｣

そう言い放ったひろ君の声は、今まで聞いたことないくらい冷ややかで…お店中に悲しく響いた。

｢今更何しに来たんや｣

ひろ君の冷たい質問に、

｢……やり直そ思て…｣

と俯きながら小さく言うお母さん。

私の手を握っていたひろ君の手がピクッと動くんを感じた。と同時に手を離される。

｢…はあ？お前何言うてん？｣

嘲笑を含んだような声でひろ君はそう言いながら、お母さんのほうへと足を進ませていく。

｢っざけんなや!!あんとき…圭介がどないな思いしたか知っとんのか!?!?｣

ひろ君がお母さんの胸倉を掴む。私は思わず小さく声を上げてもた。

ひろ君のお母さんは何も言わんと俯いたまま。

その時、今まで静かやった圭介さんが初めて口を開いた。

｢弘樹くん、離しなさい｣

無表情やけど…いつもどおりの優しい声。