摂食障害Ⅱ

「先にご飯にするか」

「…あ、うん」

ふたりで近くの
ファミレスに向かう

―…言いたい。
我慢だよね、我慢。

「おーぃ？」

ゆうさんに呼ばれて
はっとする。

「好きなもの頼み」

うちはドリアを注文した

「…あのね、」

「どうしたー？」

「今日馨と会ったんだ」

「……………」

ふたりの間に
長くて苦しくなるような
沈黙が流れる。

「そっか、」

ゆうさんは怒鳴ることも
嘆くこともなかった。

それが余計に辛かった。

ごめんなさい…と

家路に着き、
ゆうさんは開いたままの
ノートパソコンをパタン
と閉じ開くことはなかった

ゆうさんの近くにいき
「…ごめんなさい」
ともう一度謝った。

「…いいよ
でも、祐子わかってるよな？」

「うん…別れます」

「ごめんな」

「うちが悪いから謝らないで」

…その日はゆうさんの
膝の上で泣きじゃくった

別れる…仕方ないこと

その日ゆうさんの
腕の中で眠りについた。

大きくて安心する。

ついさっきまで
うちの、うちだけの
温もりだったんだよね。

明日バイバイしたら…
連絡取れるかな。

どうなるんだろう、
そんなことを考えてる
うちに眠りについていた

朝、身支度をするうちは
ゆうさんにお願いをした

「一度だけギュッと
抱き締めて下さい」

ゆうさんは…一瞬躊躇い
力一杯抱き締めてくれた

「ありがとう」

別れていても
多分戻るだろう、
なんて思っていた。

新幹線に乗る間も
帰ってからも
まるで恋人同士だった。

:ありがとう
楽しかったよ
また付き合えるように、うち頑張るからね

:うん、俺も待ってるから帰って来いよ。
今日友達と飲みに行ったら、また写メ送るな～

:ありがとう、大好き

:俺も祐子大好き。

うちは、安心していた。

本当馬鹿で愚か者だ。

これは今も昔も変わらず

帰宅したうちは
最近掲示板内で絡んでいる
ゆうさんと同じ
性同一性障害の方に
帰宅したことを書き込んだ

相手は、山ちゃん。

山ちゃんは３年間
片思いしてる。

お互い恋愛相談をし合っていた。

[ただいま～
帰って来たよ。
色々別れたけど、
今もラブラブな感じ。
そっちは進展あった？]

[大丈夫？進展なし]

山ちゃんはクールだった

気は合うことも合わない
こともない感じだった。

それから何日間は
ゆうさんと普通にメール

付き合ってるの？
って言われるような内容

ある日うちは
[山ちゃん今大丈夫？
電話したいんだけど]

と書き込んだ。

今思えばメール
もしたことなく、
いきなり電話したい！
なんてよく言えたなと思う

常識知らずのうちは夜中
に電話したいと申し出た

[大丈夫
でもちょっと待って]

と言われ１５分程待ち
その間にサブアドを作った

[これにメールして？]

[了解]

すぐに山ちゃんから
メールがきた。

:はじめまして

:番号教えて

山ちゃんに教えてもらった
番号にかける

電話は出た瞬間切られた

え？ぇ、切られた？
と、思っていたら
山ちゃんからかかってきた

「何で切ったの？」

「別に」

「お金かかるから？」

「…」

「うちの話しだから
かけ直すよ！」

「いや、良いから」

「ごめん。いつも山ちゃんからかけるの？」

「うん」

うちは度肝を抜いた。
山ちゃん…と(笑)

山ちゃんにうちの
馨からゆうさんに至る
恋愛を隅々まで話した。

うん、うん。
とずっと聞いてくれる

そして勝手なうちは
話疲れて寝てしまった

初めて電話した相手と
電話中寝るなんて…

山ちゃんはうちの寝息を
ずっと聞いていたらしい

その日を境に
山ちゃんとメール、電話
毎日するようになった

ゆうさんとの電話を終え
夜中に山ちゃんと電話

まるで昔の馨だよ。

山ちゃんはうちから
電話がかかってくるの
毎日毎日待ってたって。

ゆうさんと話して
好きだな、って
戻りたいな、って
ずっと考えてた。

なのに山ちゃんとの
電話では当時流行った
「あいしてるゲーム」
をしていた。

うち弱くてすぐ
笑ってたっけ。

そんな…ある日

ゆうさんとの共通の友人
と電話をしていたうち

「…あ～やっぱり好き」

「戻れば？」

「んー無理。自信ない」

と嘆いていた。

その夜ゆうさんに

「戻りたい
馨のことで俺を責めて
祐子が楽になるなら
責めていいから
もう一度付き合いたい」

‥嘘。告白された。

どうしよう、
でも頭のどこかで
山ちゃんの存在があった

「…ごめんなさい」

うちはゆーさんを振った

その後うちは
共通の友人に折り返し
連絡を入れた

「好きって言われた」と

「良かったじゃん
付き合うの？」

「振ったよ
今は時期じゃない」

とか適当な言葉並べて

それからもゆーさんと
連絡をとっていた

コクられた日から
５日も経ってないある日

うちは伝えた。

自分の気持ちを。

「やっぱり戻りたい」

でも…
ゆーさんの気持ちは違った

「ごめんな」と。

うちは後悔した。
この５日間に何が
あったんだろう…。

答えのわからない疑問に
何度も悩み考えた。

毎日好きと伝え
「ありがとう」と
「ごめんな」で返されていた

あの時
オッケーしていたら、
って自分を憎んだ。

振られても
朝のモーニングコール
はかけ続けた。

うちの精一杯のわがまま

どうしたら戻れるの？
どうしたら好きになってもらえる？

考えた結果
答えはひとつしかなかった

…会いに行くこと。

それだけだ。
会いに行こう。

うちは思い立ったら
即行動したい派なので
二人で暮らしている
おばあちゃんに頼んだ

「欲しい服があるから
お金前借りさせて欲しい」

毎月のお小遣いを
前借りすることにした。

欲しい服なんてない。
真っ赤な嘘。

ごめんなさい、
おばあちゃん。

手にしたお金を大切に
引き出しに入れた。

週末を待ち望みながら。

週末の金曜日
学校が終わるとうちは
仲の良い友人と
駅のトイレにいた。

制服から
私服に替えるために。

「いよいよだ」
と不意に呟く。

制服が入り余計に
膨らみを増したかばんに
心浮かれながら
切符を買いに行く。

友人と改札前で分かれ
エスカレーターで
ホームに向かった。

ずっとどきどきしていた

山ちゃんにも
ゆーさんとこに行くことを伝えた

うちは数日前の出来事を
回想させていた。

…―

朝、学校の最寄り駅の
トイレで髪の毛を
直していたとき

携帯が鳴った。

メールだった、
相手はみなと

みなとは、ゆーさんと
うちの共通の知人だった

うちが電話相談していた
「マツ」

今メールをしてきた
「みなと」

それから「ゆーさん」は
うちと付き合う前、
つまり馨と付き合ってた時からの知り合いで、

うちはゆーさんと
付き合ってから
ふたりを紹介してもらった

みなとからのメールは

今、うちがいるトイレから
１５分の場所にいる。

内容だった。

えぇぇー？

みなとの住んでるとこは
ゆーさんの近く…

何で来たのだろう、

彼女に会いに来た
と、言うわけだった。

うちは慌てて
みなとに会いに行った。

これが初対面なのに、
あまり緊張もなく…

ただ言われたのが

「もうゆーさんと
付き合うのは無理だろ」

「諦めたほうがいい」

だった。

みなとは元々ストレート
に物を言う子だったから
うちは楽だった。

「はぁ…」

席に着き大きなため息。

うちの頭は真っ白。
ただ、伝えなきゃ…

ゆーさんにメールをした

今から行きます、と。

迷惑なんて重々承知だ。

自分の気持ちに嘘は
絶対付きたくないから。

思うがまま進みたいから

ゆーさんはびっくり
していたが、
渋々了解してくれた。

次は、母親だ。
謝りの連絡を入れた。

：ごめんなさい
東京行ってます。
日曜帰ります。

と、

うちはつくづく
親不孝者である。

母から電話があり、
事情を説明した。

今更帰れないし、
引き返せない…

母からもゆーさんに
謝罪の連絡を入れた。

最後は…
うちが今でもなお
「兄さん」と慕っている
「きょう」への連絡。

兄さんもゆーさんに
紹介された人である。

ただ「マツ」「みなと」
と違うのは

付き合ってたとき
紹介された人と

別れてから
紹介された人である。

今でも覚えている。

うちが家族で
ラーメンを食べてたとき
突如携帯が鳴り出した。

画面を見ると
「ゆーさん」と表示。

慌ててトイレに駆け込み
折り返し電話をかけた。

もしたしたら…
戻れるんじゃないか？

と、言う少しばかりの
期待を膨らませながら。

「…もしもし」

「あ、もしもし祐子？」

「は…い」

緊張で声が震えるのが
自分でもわかる。

「紹介した人がいる」

…え？

あ…紹介。

うちには拒否権がなく
紹介された「兄さん」と
メールをするようになった

それから毎日兄さんと
メールをし、
話を聞いてもらった。

気さくで物腰が柔らかく
本当の妹のように
可愛がってくれた。

兄さんに東京に行くと
伝えると
ゆーさんの最寄り駅まで
連れていってあげる
と申し出てくれたのだ。

：今東京向かってるから７時くらいに着きます。

兄さんからすぐに
了解と返事が来た。

ゆーさんと別れて
５キロ体重が落ちた。

本当にゆーさんが
大好きで
やっぱりもう一度
やり直したかった。

髪の毛をアイロンしたり
化粧を念入りにしたり

不細工なりに
精一杯頑張った。

‥―次は東京。

新幹線のアナウンスが
流れ
再び緊張が走った。

‥どきどき。
本当に…会えるんだ。

東京に着き、
今回は迷子にならず
改札まで行けた。

改札口すぐに
兄さんらしき人がいた。

ペコッと頭を下げる。

「初めまして」

「初めまして」

兄さんのハスキーボイス
が胸をくすぐる。

「行こっか…」

うちは兄さんに
連れられゆーさんの
最寄り駅まで行った。

ゆーさんはバイトで
入れ違いだったから
鍵をポストに入れて
くれていた。

…ずっとずっと
高鳴る胸の鼓動。

久しぶりに
ゆーさんの部屋に
足を踏み入れた。

「彼女」としてではなく
「元カノ」として。

散らばった机の上に
うちが以前ゆーさんに
郵送したストラップが
外され置かれていた。

何かその瞬間悟った。

あ…うち
完全脈ないじゃん。

兄さんと話し込んでると
もう１０時になった。

「俺、そろそろ
帰らなきゃだわ…
祐子ちゃん大丈夫？」

「うん、大丈夫
本当にありがとう」

兄さんは帰って、
うちはボーッと
時間を潰していた。

１１時を回っただろうか

ピーンポーン…―

ゆーさんが帰ってきた。

うちは慌てて鍵を開けた

「お、おかえりなさい」

「ただいま」

ゆーさんは疲れたのか
そのままベットに行った

バイトで賄いを頂いた
みたいだった。

「お腹空いてる？」

「ううん、大丈夫
ゆーさんはもう寝る？」

「うん、寝るわ」

うちは電気を消すね、と
言った。

―…っ、ばったーん

「だ、大丈夫？」

「立ちくらみだから
ゆーさんに振られて
ご飯が食べれなくなったの」

と冗談半分で言った。

「そっか、ごめんな」

「なーんてね、冗談冗談
でもおっぱいめっちゃ
ちっちゃくなったよ～」

「まじー？どれどれ」

ゆーさんは起き上がり
ベットにもたれている
うちのおっぱいを
後ろから触ろうとした。

「だーめ！」

「うちら、付き合ってないよ
そう言うのは嫌だ」

「‥セフレ、みたいな？」

「嫌だ」

「‥じゃあさ、
より戻そっか。裕子」

…―
うちが馨と会ったことを
打ち明けた夜
ゆーさんは静かに泣いた
ことを思い出した。

絶対泣かない人って
思ってた人が泣く、
泣く重さを知った。

うちは…二つ返事で
「うん」と言った。

幸せで、
付き合ったころと
同じように抱いてくれた

きっと…
うちの思い込みだった
んだろうけど。

ゆーさんは次の日の夜
サークルの飲み会があると
出ていった。

「終電までには帰るから
待っててな？
何かあったら連絡して」

仕方がない。

うちがアポなしで
会いに来たのだから。

でもきっと昔の
ゆーさんなら
行かなかったのかも…
しれなかった。

うちはゆーさんが出かけ
気を紛らわすために
徹底的に掃除をした。

無心で掃除をしていて
時間に全く気がつかなかった

…もうすぐ１１時半。

帰れるのかな？

嫌な予感がよぎった。

そんなとき携帯が鳴る。
ゆーさんからだった。

：ごめん。帰れそうにない。本当にごめんな。明日朝一で帰るから。

うちは、
了解。楽しんでね。

と、送信した。

ベットに寝転び天井を見る

昨日は狭く感じたのに
今日は広い。

昨日は時計の音なんて
気にならなかったのに
今日はチクタクチクタク
頭に切り刻まれていく。

涙が溢れないわけが
なかった。

寂しい…とかもある、
それと同時に
いや、それ以上に
恐怖を感じた。

都会で彼氏のアパートに
ひとり。

本当に怖かった。

今なら大丈夫かもしれない

当時のうちは
怖くて眠れずにいた。

携帯を手に取り
電話をかけた。

…金曜日うちを駅まで
見送ってくれた友人だ。

「…もしもし」

友人、エリコの声を聞き
余計に泣いてしまった。

事の経緯を説明し、
エリコは宥めてくれた。

当時エリコもうちも
失恋をして
慰め合っていた。

エリコとの電話を終え
気持ち的に楽になり
寝ないまま朝を迎えた。

７時頃ゆーさんから
着信があった。

「今最寄りに着いたから
もうすぐ帰るよ」

うちは嬉しくて
ベランダでゆーさんを
待っていた。

ゆーさんの姿が見えて
「おかえり」と手を振った

やっぱり
うちはこの人が大好き

そう感じた。

ゆーさんが帰って来て
うちは思いっきり
抱き締めた。

明日、学校だから
帰らなきゃいけない。

もっと一緒が良かった。

でも…仕方ないよね。

東京駅までゆーさんは
送ってくれ
うちは電車でゆーさんの
肩を借りて寝ていた。

幸せ…
このまま時間止まって。

そんな願いは届くはずもなく、
うちはゆーさんとの
週末を後にした。

これが現在までゆーさん
に会う最後だと
気付かず浮かれていた。

帰宅して、うちは
山ちゃんに連絡をいれた

「ゆーさんと戻れたから
もう、連絡取れない」と

山ちゃんは
「わかった。幸せにね」

と、柔らかく言った。

うちはまた甘い時間が
始まるって思っていた。

…けど、現実は違って

ゆーさんは
うちに気持ちがないこと

馨と付き合って
嫌でも身に付けた
‘嫌な勘’が働いた。

『好き』の返しは
『ありがとう』になった

うちも数ヶ月前
馨に対しそうだった様に

次第に『好き』が
タブーになっていた。

以前付き合ってた頃は
女友達を泊まらせること
女友達と２人で遊ぶこと

なかったのに…。

嫌だ、と言っても
何もないから大丈夫、
と言われると
もう何も言えなかった。

…大丈夫、だよね。

山ちゃんとは連絡を
取っていなかったが、

山ちゃんと以前絡んだ
トピに嘆いていた。

ほんとはわかってる
うちのこと好きじゃないことも
あの夜のためだけに
付き合ったことも…。

こんな内容を
一週間程綴っていた。

一方的に書いていたが
書くことで
気持ちが落ち着いていた

そんなとき

朝、山ちゃんから
メールがきた。

：トピ見たけど大丈夫？

今でも覚えてる。

朝、改札に入る前見た
このメール。

うちは、あの電話後
すぐにアドレス、番号
消したから…

メールが来たのは
心底驚いた。

返そうか
返さずにいるか

迷った。

末、うちはメールを
作った。

：トピ見てたんだ。
大丈夫、じゃないかも…

と、送った。

それから特別連絡を
取るわけでもなく

数日が経った時、

ゆーさんが友人と
立てていたトピに

馨がゆーさんの家に
置いたぬいぐるみの画像が
アップされていた。

…この、ぬいぐるみ。

うちが馨の家に
お泊まりするたびに
涎まみれにして
馨が洗濯をしていた
ぬいぐるみだ…。

ゆーさんと初めて
電話をしたとき

そのぬいぐるみで

盛り上がったのだ。

考えてみると、

ゆーさんからすれば
彼女の馨からもらった
ぬいぐるみに
馨の彼女であるうちの
涎がびちょびちょに
付いていると考えると

申し訳なくなった。

あかの他人の
涎付き(洗濯したとは言え)
ぬいぐるみを…
と、考えると、…。

そのぬいぐるみが
何であるの？

棄ててなかったんだ、

捨てなくても良い、
クローゼットに
放り込んでくれれば
良いじゃない、

何でいちいち出すの？

と、怒りで
即座にゆーさんに
メールを送った。

：トピ見たけど、どういうこと？

それからすぐに
返事が来た。

：別れよう、ごめん。

と。

うちは思考が止まった。

…携帯を持つ手が震え、
心臓が早くなるのがわかった。

段々理解を取り戻し

嫌だ嫌だ嫌だ嫌だ。

で頭は埋め尽くされた。

リビングに居たうちは
２階にかけあがり
ゆーさんに電話をした。

「別れたくない。
ぬいぐるみとか
どうでもいいから
離れたくない、お願い」

うちは懇願した
けど、

ゆーさんの決意は
固まっていたみたいで

ごめん

の一点張りだった。

うちは、
あんなに大好きで
息ができなくなる程
悩み、苦しんだ馨を

忘れるくらい

ゆーさんを
大好きになっていた。

付き合ったのは
ほんの数ヵ月だけど

髪の毛を染めたことも
未来の話をしたことも
電話を毎日したことも
ご飯を食べた日のことも
ＤＶＤを観たことも

全部全部
鮮明に覚えていた。

うちの馬鹿な行動が
事の発端であり、
撒いた種である。

後悔して
自分を恨んだ。

うちはそれから
毎日付き合いたいと
お願いしたが
振られ続けた。

わかっていたのに、
より戻った時点で
好きじゃないことも

なのに、
いざ現実になると
受け止められなかった。

別れても、
朝８時の電話はしてたが

振られて数週間後、

もう電話を止めてほしい

と頼まれた。

その前日、

打ち上げで酔っぱらった
うちは
ゆーさんに電話をかけた

無意識で、
ゆーさんにかけるなんて
思わず

うちはゆーさん本人に

失恋話をしていた。

その次の日、
アドレスも番号も
全部消した。

ゆーさんと消す
約束をしたから…。

脱力感から抜けずに
放心していた。

うちを元気付けようと
兄さんは連絡をくれ
よく話を聞いてくれた。

山ちゃんも
心配してくれた。

引きずったまま
数ヵ月が経ち

紅葉の季節になった頃、

うちは兄さんと夜中
電話をしていた。

その時初めて聞かされた
事実、

うちがゆーさんに
会いに行き
より戻った数日後

女友達がお泊まり
したあの日、

２人は関係を持ってた

と、言うこと。

全身の力が抜けそうになったが、

もう別れてるんだ。

と、頭に叩き込ませた。

泣くうちに兄さんは

「祐子ちゃんのこと好きだよ。付き合いたい」

と、言ってくれた。

兄さんのことは
好きだった
それは兄さんとして、
だったかもしれない。

けど‥

誰とも付き合うとか
そういう気持ちになれなかった。

この夜が過ぎてからも

お互い‘好き’の話題に
触れなかったが、

相変わらず仲良く

互いにプレゼントを
送り合ったり

手紙を送り合ったり、

本当の妹のように
可愛がってもらった。

その年の冬、

うちは山ちゃんと
付き合うことになった。

以前から‘好き’と
言われていたが
受け流していたうち。

そんなうちから
『付き合って』と
申し出た。

それから幸せな日が続き
春に会う約束を交わし
毎日笑って過ごしていた

その数ヵ月後、
うちも山ちゃんも無事に
高校を卒業した。

うちは卒業旅行とし、
友人と海外旅行に行った

卒業旅行先でナンパされ
着いていったのもあり、

少し山ちゃんとの
関係に溝は入ったが

順調に恋を育み、

４月になりお互い
入学式を迎えることに

山ちゃんもうちも
近畿圏内だ。

山ちゃんがひとりで
暮らしてるアパートに
入り浸る日が増え、

次第にお互い
学校が疎かになった。

とは言え、私はバイトを
していたから
週に数回は家に帰ると言う
生活を繰り返していた。

朝新幹線を使って帰り
バイトに行くこともあった

それでも、山ちゃんと
居たら楽しかったし

何より落ち着いた。

そんな平凡な日々が続き
山ちゃんの誕生日の
季節がやってきた。

数ヵ月前から旅行会社に
行き申し込みを済ませた

自分にとってはかなり
背伸びをした旅行だった

山ちゃんの思考は、
『新幹線は
グリーン車以外嫌』
だったみたいで
価値観のズレも生じた。

最初は別々に乗ろう、
とまで言っていたが

最終的に山ちゃんの
誕生日だから

グリーン車を予約した。

旅行日の前日
山ちゃんの好きな
ブランドに行き
アクセサリーを買った、

一時間ほど悩み漸く
選んだ指輪。

大事に鞄に入れ、
誕生日の夜に渡した。

手紙と一緒渡すと
山ちゃんは泣いて
喜んでくれた。

うちは嬉しくて、
抱き締めた腕を離さなかった。