夢の中の私の影

「どうかしたんですか？」

「急にその残酷な性格は治ったんですよ。本当に急に。砂場に行っても蟻を潰さなくなりました。思いやりのある、人のことを一番に考えられるよい子になったんです」

「なぜ……ですか…？」

「……柚紀ちゃん事故にあったんですよ」

「事故……あっ!!以前僕の姉、柚紀ちゃんからの母親から聞いたことがあります。柚紀ちゃんは川に落ちたんですよね？」

「そう、ですが正しくは突き落とされたんです……」

「では、事故じゃなくて事件……!?」

「事件が起きたのはちょうど柚紀ちゃんの最後の秋の遠足の日です。湖のある大きな公園にハイキングに行ったんです。紅葉が綺麗でした……その日も柚紀ちゃんの目は妖しげに光り何かおかしなことを考えているようでした」

「ここからは警察の方に聞いた話なんですが、柚紀ちゃんは湖で二人のお友達と遊んでいたらしいんです。そして、その二人が湖に柚紀ちゃんを……突き落としました」

「あの、その二人とは……？」

「突き落とした二人は……里山孝太君と赤崎ひとみちゃんなんです!!」

「なっ……!!今回の事件の被害者たちが柚紀ちゃんを殺そうとしたなんて……」

「それから柚紀ちゃんは大人しくなり、虫も潰さなくなりました。でも、その代わりに水が怖くなったみたいなんです」

「……なるほど。柚紀ちゃんを突き落とした二人が、今回の事件の被害者か。偶然にしては出来すぎてる……」

￣

久子先生は何を言っているの？

優人さんも何を考えてるの？

背中に冷たい汗が流れる。
たった１０分そこら話を立ち聞きしていただけなのに、どうしようもない疲労感とけだるさが私を襲う。

私が水がに苦手なのは確かだ。

めまい、頭痛……
それらの原因は私が水に突き落とされた時の苦しい過去がフラッシュバックされて陥っていたものだったのか。

膨大な量の記憶を甦らせたせいで頭がクラクラする。
頭だけではない。
心の奥底の、そう、開けてはならない扉がこじ開けられるような胸にざわつく異物感がさざ波のようにこみ上げてくる。

キモチワルイ……