夢の中の私の影

「……ゆ…きちゃん。柚紀ちゃん!!どうかしたの？名前呼んでるのに全然反応しないんだもん」

陽乃は血色の良い頬を少し膨らませながら不機嫌そうな顔をして私の名を呼んだ。

しまった。
つい考えすぎて陽乃の話を無視していたみたいだ。

「ごめん。ちょっと考えごとしてて……」

「……そう？」

心の中で謝りながらも視線を陽乃から外し東の空を見上げる。きれいなオレンジ色の太陽が私を包む。

今日もまた一日が始まった。

￣

その日の夜、突然優人さんから電話があった。

「もしもし、優人です。突然だけど明日ひま？ちょっと捜査のことで話したいことがあるから会えるかな？」

今日は週末の金曜日。部活入っていなければ友達との予定も入れていなかった私にとって断る理由もなく、さらに捜査の為ならば進んで協力したい。

「大丈夫ですよ。どこに行けばいいですか？」

「じゃあ、とりあえず明日の１０時に駅前ね」

駅前？警察署じゃないのか。正直私はあの建物が嫌いだったからその提案は嬉しかった。
あの建物に一歩足を踏み入れると何故かいつも底知れない恐怖感が私の胸を浸食する。

その恐怖感は酷いときには内臓に何か異物が埋め込まれているような変な違和感に変わり、また頭を内側から叩くような激しい頭痛に変化することもあった。

「分かりました。駅前ですね」

そう言って今日はそれだけで電話を切った。

明日は優人さんに会える。いつもならそれだけでほんのりと私の胸は温もりを作り出すのに今日はどこか違った。まるで警察署に踏み入ったときの恐怖感が私の胸をしめつける。

「………寝よ」

恐怖感を振り払うように毛布にくるまる。少しだけ露出している肌と柔らかい毛布が接触しくすぐったい。

「優人さんの話ってなんだろ……」

その疑問の答えが導かれることはなく、私は意識を枕へと委ねた。

―――――………

――――……

午前１０:０８　駅前

いくら日が昇っていようと冬場の午前中はまだ寒い。多くの人々が足早に目の前を通り過ぎる中、私は吹き荒む木枯らしと共に優人さんを待っていた。

仕事が忙しいのか約束の時間になったというのに優人さんの影はまだ見当たらない。

時間を間違えたかな？

そう思い昨日のメールを読み返そうと携帯に手を伸ばしたとき見覚えのある人影がこちらに走ってくるのが私の視界に入った。