☆ヒカリ☆ＢＬです

『僕は…もし記憶が戻っても…ﾋｯ…ロクがいい!!ロクじゃないと…やだ！やだよぉ!!』

その言葉を聞いた瞬間、力の限りに強く…強く抱きしめた。

どうして…俺達はこんな不器用な道しか歩む事が出来ないんだろう…

せっかく出逢えたのに、幸せになりたいのに…

『僕…ロクから離れないから』

俺に抱きついたまま話し出した。

『えっ？』

『ロクが僕を…嫌いに…なっても…まとわりついてやる…ストーカーになる！』

泣きながらも途切れ途切れに話していた。
しかも！鼻をズルズルさせながら言う姿が本当におかしい。

『ストーカー？それは困るな』

『絶対に離れない!!』

腰に回していた手に力が入ってきた。

髪をかき上げて額にキスをして目を合わせた。

『俺も、凛を離さないよ…』

頬にキスをして、今度は優しく抱きしめた。

絶対…何があっても守るよ。

凛が眠りに入って、徠のマンションへ向かった。インターホンを押して中から香澄さんが出迎えてくれた。

『久しぶりだな、どうした急に』

軽く挨拶を交わして用件を伝えた。

『凛の古い携帯持ってる？あれば貰えない？あと…聞きたい事があるんだけど』

ベランダに出て、テーブルとウッドチェアがあったので、酒を飲みながら話をしていた。

古い携帯は徠が預かっていた、今でも使えるらしい…手にとってみると、あの頃と全く変わっていない。

しかも…俺が沖縄でプレゼントしたストラップ、ちゃんと付けてくれていたんだ。

やばい…嬉しいかも。

頬が自然と緩む感覚を覚えた。
そんな事で今日は徠に会いに来たわけじゃない。

本題に入らなくては…
とりあえず携帯を開き、着信履歴を見てみた。

履歴には小倉涼の名前が全てを埋め尽くしていた。

やっぱり…２人は付き合っていたんだと思った。

『小倉涼が気になるか？』

『うん、知ってる事があれば教えて欲しいんだけど』

徠はグラスの酒を一気に飲み干してゆっくり話し出してくれた。

小倉涼は会社の同期で、凛がヤクザな家系と知っていながらもめげずに屋敷に通っていたらしい。

凛にとって、唯一の友人だそうだ。

『付き合ってたんじゃないの？』

『やってはないな…』

『徠!!』

思わず大きな声が出てしまった。
徠はニヤリと笑ってグラスを傾け話を続けた。

涼は相当凛に惚れ込んでいたし、何度も告白したが、ことごとく断られたらしい…

『好きな奴がいるっていったんだぞ？あの凛が…よく流されなかったよなぁ』

『確かに…』

話を聞いているだけでもハラハラする。
徠が立ち上がり部屋に入って何かを持ってきた。

椅子に腰掛けこっちに何かを投げてきた。
なんだ？パスケース？恐る恐る開けてみると…

『…嘘だろ』

笑ってる…普通に気持ち悪い、俺が笑ってる。

『それを涼って奴に見せつけてやったらしい』

なぜだかわからないが、徠は楽しそうに話していた。

凛を何度か試して２人で遊びに行かせたりもした事、思わず俺がそんな事をした徠を殴りそうになったのは、言うまでもない…

『一発喰らったよ…あの泣き虫坊ちゃんに、ふざけるな！お前に何がわかるんだ!!ってな』

『凛が徠を殴ったのか？？』

うなずいて嬉しそうにまた笑う。
目を細めて当時を思い出してるかのように…。

良かった、凛が殴ってくれて。

『お前等は本物だって分かって良かったよ』

こっちを見てニヤリと笑う、でも…徠が居てくれたから今の俺たちはあるんだ。

自分の幸せを後回しにして俺たちを再び逢わせてくれた。

『ありがとう、徠』

良かった…小倉涼と何もなくて、でも…あいつは今から厄介な存在になるだろう。

なんとなくそんな予感がした。

徠と香澄さんに別れを告げてマンションを後にした。

自分のマンションに戻ったのは深夜だった。
なんか今日は疲れた…日頃浴びない太陽にしっかり当たったし…

少しドアが開いている凛の部屋に入った。
よほど今日疲れたんだろう、ぐっすり眠っている。

左手の薬指を見ると、今日プレゼントしたリングが光っていた。

『……ンｯ…』

今何時だ？どこだここ…回りの悪い頭をフル回転して考えていたら、胸の辺りに暖かい感触があった。

くせっ毛のこの髪は、凛だ。
そっか…寝顔をしばらく見ていていつの間にか布団に潜り込んだんだ。

しかも、着替えもせずそのままだし…

頭にキスをしてベッドからでしょう出ようと試みたが、しっかりと腕と足が回されていて、動けない…

また眠りに入るなんてできないし…
脱出を決意した俺は、静かに腕を解いていったが、足が絡められてやはり身動きがとれない。

こいつ…こんなに寝相わるかった？と感じる程しっかり絡みついている。

大きなため息をついて目を閉じたのは言うまでもない…

『ロク…ロクｯ!!起きてよ』

『んー…』

目を開けると今度は俺が凛の胸に顔を埋めていた。
どうやら朝らしい…困った顔をして俺を見ている。

『おはよ！』

『………はよ』

低血圧な俺はとにかく朝が弱い。
そんな事を知ってか、着替えを手伝ってくれている。

『誘ってんの？』

思わず口からこぼれてしまった。

『なっ!!何言ってんだよ朝から』

着替えを思い切り顔にぶつけられてしまった。

シャワーを浴びてリビングへ戻ると、朝食が出来ていた。

『いただきます』

そうだ…古い携帯渡さないと、俺は部屋に戻り携帯を手にした。
渡す前に電話帳を確認してみると、父や母の番号は無くなっていた。

多分、徠がやってくれたんだろう。

『根回しがいいね…』

独り言を言いながら、部屋を後にした。

『ほら、携帯…昨日徠にもらっておいた』

『僕の？』

不安そうに携帯を手にして、開けていた。

『ロク…』

自然と凛の手を取り、「大丈夫」と伝えた。

『今度から、ちゃんと持っていろよ？後…俺を登録してくれ』

よく考えてみたら、凛に番号を教えてない事に今更ながら気付いた。

目の前の凛が首を傾げている。

『ロクが２件入ってる、番号も違うし…』

ヤバい!!と思った瞬間、携帯を奪い取り、確認すると、昔の番号が入っていた。

同じ名前なんていいわけもおかしいし…

『気にするな、そのうちわかる』

苦しい言い逃れをして、反応を待つが、意外に気にしていなかったのは幸いだ。

『でも…携帯二つもいらないよね』

確かに俺の心情からしたら古い携帯を解約して欲しいんだけど、強制するのは好きじゃない。

『こっち、いらないよ!!』

『はっ？』

立ち上がり、凛はバルコニーに出て行った。

少し間があいてバルコニーに出ようとしたら、ガシャンとガラスの割れたような音がした。

まさか!!と思いバルコニーに出ると、レンガを手に持って古い携帯を壊している。

『凛！やめろ!!』

『もう壊れた…』

隣にしゃがみ込み、大きなため息をついて携帯を手に取った。

真っ二つになって使える状態じゃなくなっている。
当の本人は、悪気なんて全くない顔をしていた。

『全く…お前は極端なんだよする事が』

それに…今番号教えたばかりなのに。

『ロク？』

『なんだ？』

申し訳なさそうに何かを言おうとしているのが分かった。
言わなくても先がわかる…。

『もう一回番号教えて』

上目使いで見るなよ…
しばらく見つめ合い、顔をゆっくりと近づけていった。

―――ﾁｭ…

『来い、次やったら２度と教えないからな』

『……はい』

いきなりのキスで相当驚いたのかは知らないが、中々戻ってこない。

俺はタバコを吸いながら待っていた。
しばらくして戻ってきて番号を教え、一段落した。

『ただいまぁー！疲れたぁ…お腹空いた』

タイミングよく雪が帰ってきた。
凛は雪が戻ると本当に嬉しそうだ。

そんなに俺と一緒は嫌なのか？
軽くショックを覚えながら２人を見守った。

なんか…俺女々しくなったな…歳とったからか？

雪がキッチンへ行き、昼ご飯の準備をしている凛に体を密着させて２人で楽しそうに話をしている。

俺にしてくれたらいいのに…

イライラしながら新聞を見ていた。
でも２人が気になってすぐに視線を戻す。

俺の視線に雪が気づいて目が合った。
最初は怪訝な顔をしていたが、次にはニヤリとと笑い凛の腰に手を回しだした。

肩に頭を置いて、わざとイチャつきだした。

駄目だ…我慢の限界だ。

『怖い顔した人がいるけど、凛ちゃんどうするぅ～？』

雪…お前が妹じゃなかったら、確実に殺してるぞ!?

声を掛けられて手を止め、凛がこっちを向いた。確実におびえている…お前は悪くないのに。

『コロン!!散歩行くぞ』

ワン!!と嬉しそうにリードを持ってきたので、そのまま外へ出て行った。

『ロク…何で機嫌悪いの？』

『さぁ…』

雪はニコッと笑って、つまみ食いをしていた。

タバコを吸って少しだけイライラが収まった。
雪にまで嫉妬心むき出しだなんて…重症だ。

マンションに戻るとリビングから騒がしい声が聞こえる。

本当…雪の前じゃリラックスしてるな。

『ただいま…』

２人揃って「おかえり」と言った。
なぜかその光景が妙におかしくて。

『お前達の方が兄妹みたいだな…』

ただ、一言いっただけなのに…２人揃うと10以上も返ってくる。

手を洗いに行っている間にも２人は何かしら楽しそうだ。

３人で食事をするのは楽しい。
雪が一人で話し続けるだけだが、落ち着く…。

俺は夕方から仕事へ向かった。

いつものように野崎と２人で今日の予約状況や打ち合わせをしていた。

ノック音がして、従業員が入ってきた。

『何？』

『小倉さん？て人がオーナーに会いたいって』

…小倉？あぁ、あいつか、中へ通してもらい、待ってもらった。

『大丈夫ですか？』

何かを察知してくれたのだろう…
野崎が声を掛けてきた。

『大丈夫、後よろしく』

それだけ伝えて俺は２階の仕切られたＢＯＸ席へ向かった。

店は開店していて、ありがたいことに繁盛している。

『失礼します』

中に入ると緊張した面持ちで小倉涼は座っていた。

俺の姿を見て立ち上がり自己紹介をしてきた。

『どうも先日は、小倉です』

『そんなに固くならなくていいよ』

年は大して代わらないだろう、背は俺と同じぐらい。
自分で思うのは変かもしれないけど…似ている。

凛も…多分こいつに少なからず惹かれていたんだと思う。

『何か飲む？』

『いえ、手短に済みますから』

とりあえずウーロン茶を差し出した。
喉が渇いていたんだろう、一気に飲み干した。

『何か聞きたい事あるから来たんだろ？』

タバコに火をつけて一息はいた。
彼は拳を握り、背筋を伸ばして聞いてきた。

『海堂さんは…ヤクザなんですか？』

なにを聞いてくるかと思ったら…
あまりのベタな質問で笑いそうだった。

『だったらなに…？』

こいつ…いい眼してるな、思い切り睨みつけてきやがる。

相当…惚れ込んでるんだろうと感じた。

『凛と付き合ってるんですか？』

こいつ…まだ諦めてないんだ。
真っ直ぐと凝視してくる。

『うん』

『遊びだったら別れて下さい』

『何でそう思う？』

俺は表情を変えない…。凛以外の者にはいくらでも冷酷になれる。

ましてや凛に近づこうとする者なら尚更だ…。

さっきのしたたかさはどこえやらだ。
急に立ち上がり怒鳴りだした。

『凛を一人ぼっちにして、何年も音沙汰なして!!今更よりを戻すなんて…都合よすぎるだろ!!しかも…事故に遭ったのもあんたのせいだ!!』

『何でそうなるんだ？』

『あの日…ﾂｯ…カフェにあんたを捜しになんか…行かなければ!!』

吐き出すように訴えかけてくる。
分かってる…そんな事、俺が凛を傷つけたと…

『言いたい事はそれだけか？』

もう一度、小倉涼は拳を握り返して言った。

『絶対諦めませんから!!』

それだけ言い放って、出て行った。

宣戦布告だ…面倒の芽は早めに摘み取らないと後から大変な事になりそうだ。

大きなため息をついて、座席にうなだれた…
ノック音と同時に野崎が入ってきた。

『お疲れさまです』

『何かあった？』

『いえ…何も…』

そうか…と言う事しか出来ない位疲れた。

『帰られた方がいんじゃないですか？』

目頭を押さえながら立ち上がった瞬間立ちくらみがしたけど、軽いもんだ。

『大丈夫だ、みんな頑張ってるし』

各自仕事に戻り、今日を終わろうとしていた。

最近…恥ずかしい話、一人での眠りがやたら浅い。
凛と一緒に眠ると、一度も起きることなく眠れる俺がいる。

『まるで…ガキだな…』

自分に笑えてくる。時計を見ると早朝５時だ。

今日は週末と言うのもあって、客が中々ひかなかった。

店のスタッフに挨拶をして解散した。

マンションの駐車場に車を停めエントランスに向かう。
ネクタイが息苦しかったので外しながらエレベーターに乗った。

今日は…色んな意味で疲れた…。

カードキーを取り出し、差し込んだ瞬間!!ドアが勢いよく開いた。

『うわっ…!!』

『ロク!!』

なんだ!?何があったんだ？

『凛どうした!?何かあったのか？』

今にも泣き出しそうな顔でコロンを抱っこしていた。
まさか…小倉涼がここまで来たか？？

『何かあったじゃないよ!!』

えっ？なんで怒っているんだ…大きな声で怒鳴りつけられながら、玄関を閉めた。

『どうしたんだ…言ってくれ』

凛はと言えば…まだ俺を睨みつけている、
まぁ…俺からすれば怒ったうちには入らないが…

『………バカ』

『なんでだよ…』

『どれだけ心配したと思ってんだよ!!』

『心配してくれたのか？』

瞳からは涙が溢れている。考えてみたらこんなに遅く帰った事…今までなかったかな…？

『良かった…』

俺の胸に顔を埋めて泣いている。

『ごめん…』

頭を撫でて、小さな肩を抱きしめた。
気がつけば凛は…声を出して泣いていなかった。

俺と離れている間に…声を殺して泣くようになったのかと思うと…とてつもなく苦しくなった。

リビングへ行き、ソファに座らせた。

『タバコ臭い…』

『風呂入ってくるよ、待ってろ…』

凛を残し急いで入った。なんだか…体が妙にしんどい…。

風邪でも引いたかな…？風呂から上がると、凛はキッチンに立っていた。

『スープ作ったから飲む？』

リビングにはいい香りが充満していた。
食欲なかったが、スープなら飲める。

一気に飲み干し、お腹が満たされた俺は、一気に睡魔に襲われた。
ソファに座ってきた凛に、今日ぐらいは…甘えてもいいかな。

『ロク!!』