宝物。

その発言に『は？』と答えながら、隣に視線を移すと

園田は今にも泣きだしそうな顔で、楓を見つめていた

ー……なんだ？

“二人を離さなきゃならない”

なぜか、直観的にそう思った

「楓に関係ねぇよ････見ての通りだから････おい、園田」

「へ？････あ、うん？･･･････」

俺の声で『はっ』と、我に返ったみたいだ

けれども、その目は不安げに揺れている

さっきまではギャアギャアと元気だったのに

････やっぱり、楓か？

園田の様子が明らかにおかしい

楓は園田のことを知っているみたいだが……

それが、知人程度らしいことは、二人の空気からもわかる

「」

｢こっち…………じゃぁな、楓｣　

園田の背を押しながら、俺自身も楓に背を向け、そう言った

「…？？」

園田はどうやら俺と楓の会話を聞いていなかったらしく、首を傾げてはいたが俺に促されて歩く

「はいはい、お邪魔しました～」

後ろから聞こえた呑気な楓の声に苛立ちながらも、手を挙げてそれに応えた

………くそッ…

久しぶりに波立った心

俺はまだー………

“楓”を消化しきれていないのだと

確認してしまった

ガチャ………

自室の扉を開け、園田を入れるとすぐに内線をかけた

『…ーはい。三内です。』

「三内さん？…俺、ちょっと砂で廊下汚しちゃって……申し訳ないんですが……」

『あら…陽さま？お久しぶりですね…承知いたしました。すぐに清掃いたします』

「ありがとうございます。おねがいします」

ー…ピッ

家に数人いる使用人を仕切っている三内（ﾐﾅｲ）さんへの電話を切り、ふぅっとため息をつく

頭によぎるのは楓の笑顔

声を聞いたのはどれくらいぶりだろう

話をしたのなんて……正月以来じゃないかと思う

………変わらないんだな

楓は、俺と話していない時間があっても、何も変わらない

俺は、初めは違和感だらけで会いたい気持ちに駆られた

けれど、会わないようになって苛立つことはなくなりほっとした。

何より楓を汚してしまいそうな衝動が薄れたことが有り難かった