宝物。

ちょっぴりうれしくなりながらも視界に凪を捉えたままに少しずつ口に運ぶことを繰り返した

っていうかさ、、、凪もなんであんなに愛想がいいんだろ

そりゃ接客業だけど・・・・にしても、あの女の人たちはちょっと行きすぎじゃないのっ？

時間も過ぎて人が増えたといってもカウンターは一際、女性客で賑わっていて

その中心にいる凪がすごく遠く感じてしまう

イライラもやもやする気持ちと入り交ざってどうしようもない

そんな思いでカウンターをちらちらと見ていた矢先、女性客の一人が、手を伸ばして凪の髪に触れた

ガタンｯー・・・・・

思わず立ち上がってしまった
近くに座っていた客が数人私に視線を向けていた様子に

慌てて我に返って、うつむき加減で腰をおろした

窓越しだし、まわりは薄明かりで賑わっているからこの辺りの人しか今の不可思議な行動に気付いてはいない

恥ずかしいっ

そんな想いでなかなか顔を上げられなくて、熱くなった頬を押さえながらため息をつく

なんでこんなに動揺してるのよ・・・

深呼吸を繰り返し、ほんの少しの間をおいて、落ち着きを取り戻した私はゆっくりと顔をあげた

さっきと同じように、窓に反射したカウンターの様子が見える・・・・・・・・・・はずだった

「お一人ですか？」

カウンターの絵を遮る様に男性が立っているのが、窓越しに反射して写っていた

「え？」

声の聞こえた方に目を向けると、わりとかっこよさげな男性がにっこり笑って立っていた

「隣、いい？」

突然のことに驚いて、何も答えない私の隣にその人はさっと座る

ガタンと椅子をひく音にはっとして

いきなり何っー・・・・

そう言おうとした瞬間、

「いきなりごめんね」

先にそう言われ、にっこり微笑む顔に何もいえなくなった

「君、いくつ？」

私が何も言い咎めないのを受けてか、男性は話しかけてくる

っていうか、、これって軽くナンパじゃない？

ふと思い当たったけど、、、これまでにナンパなんてされたこともない私はぐっと押し黙ってしまった

「見た感じだとー・・・20歳？」

”もっと若いっての！！”そう言いたかったけど、言えるはずもなく

私はひきつった笑顔で”はぁ”と答えるだけ

「何々？もしかして緊張してる？？・・・・可愛いなぁ」

かわっ？！？！

お世辞とわかっているのに”可愛い”という言葉にかぁっと顔が赤くなってしまった

「ははっ・・・純粋なんだねぇ」

私のその反応に気を良くしたのか、男性は距離を詰めてふいに私の頬に手を添えて

ぐいっと見つめ合うような姿勢にされた

え？え？

訳のわからないまま、あたふたする私に男性はさっきとは少し違う表情を浮かべてにっこりと笑う

「ねぇ・・・良かったらさー・・・」