宝物。

すぐ近くから声を掛けられた方に視線を移すと、

修さんがカウンターから物凄い睨みを利かせている姿が入ってきた

「・・・・うぃっす」

力なく返事をして、カウンター横の従業員部屋に入った

その様子をカウンターに居た常連達が心配そうに見つめる

店のオーナーである修さんは、俺を睨んだまま常連達に”すいません”と挨拶をして

俺の後を追うように部屋に入ってきた

バタンッー・・・・

「お前、いつからそんな軽い男になったわけ？」

扉を閉めて早々、修さんが厳しい口調で問う

「・・・すいません」

「店の雰囲気に関わる事なんだ、あんな真似お前らしくない」

「・・・・・」

「それに・・・・俺はいつからあの子の恋人になったんだ？」

「・・・すいませんっ」

俯いたまま謝るだけの俺に、修さんは続ける

「・・ったく、何なんだよ？悠里のあの態度も意味わかんねぇし」

じろっと視線を部屋のソファに向けて、、、そこに座っている悠里を睨んだ

「ちょっとね・・・凪に仕返し？（笑）」

悠里は、扉の前に突っ立っている俺と修さんに手を合せて”ごめんね”と笑う

っていうか、この場合謝るべきは俺の方だ

「すいません、悠里のあの態度は俺のせいっす」

謝って、顔を上げると”訳がわからねぇ”と修さんはため息をついて悠里の隣に腰を下ろした

「修ちゃん、妬いた？笑」

「誰が妬くかっ・・・っつーか、凪にキスしてんじゃねぇよっ」

「だって、つい癖でー・・・・」

「いつまでも留学してた時の癖だすなっ、ここは日本なんだよっ」

修さんと悠里が、俺がいるのもお構いなしに痴話げんかを始めてしまった

これも全部、さっきの俺の言動が招いたことだけど・・・

言い合いをしている二人に気づかれない様にそっと部屋を出て、店内へと戻った

「若菜くん、大丈夫？」

カウンターからさっきの様子を見ていた常連の一人に声をかけられて

俺はにっこり笑いながら”大丈夫です”と応え、カウンター内へ入った

「ばか凪」

カウンターの最奥からそんな声が聞こえて、嫌な予感を覚えながら見ると、そこには石田先生が呆れ顔で座っていた

思わず苦笑いを浮かべながら、石田先生の前にいつものお酒をそっと差し出す

先生はふっと笑って受け取ると、一口飲んで俺に話しかけてきた

「お前なぁ、悠里の前で園田を”修の恋人です”なんて言ったら、冗談とはいえあいつが来るのわかってただろ」

再び呆れ顔で呟かれた言葉に、思わず”はい”と応えてしまった

悠里は俺の彼女でも、ましてやセフレでもない・・・

この店のオーナーである修さんのれっきとした恋人