宝物。

他愛もない会話だけど、凪とのこのやりとりだって小さい頃からの癖みたいなもの

二人でひとしきり笑った後、どちらともなく無言になった

沈黙とはまた違う

会話がなくても、なんてことない

ぼーっとして過ごしているだけの、実はすごく好きな時間

「凪さぁ、よくこんな所知ってたねぇ、ってかよく鍵見付けたね（笑）」

「んー、見つけたっていうか……卒業生からもらったんだよ。代々引き継がれてんだって。」

目を閉じたまま話す私に、多分凪も目を閉じたまま応えてる

「引き継がれてるって……じゃぁ持ってる人って限られてるの？」

「一応そうらしい。一度渡されると３年間使うから引き継がれんのも３年に一度だから、鍵を知ってる人間は少ないわけよ」

「はぁ～そんな隠れた伝統があるんだぁ」

潮見高校は、建物自体は１０年ほど建て替えたものなので割と新しく、校内も綺麗だが、創立そのものはゆうに５０数年を数えるらしい

･････あんまり詳しく知らないけど

でも建て替えて１０年くらいなのに『鍵』の伝統があるってことを考えると･････鍵を引き継ぐのって凪が３代目か４代目ってことよね？

その前はどんな人が持ってたんだろ････いや、むしろ凪は一体誰にもらったの

私の知る範囲だと、凪の友達や知り合いに潮見卒業っていない気がするし･････

ふとそんな疑問が頭をよぎり、凪に問いかけようと目を開いた

「ねぇ、凪の前に鍵持ってた人ってー･･･っわぁぁぁっ////」

言いながら目を開けた私の視界に飛び込んできたのは凪のﾄﾞｱｯﾌﾟ

「ちょっ！動くな！！前髪に毛虫ついてんだって！！」

驚いて反射的に身体を動かしかけた私を慌てて凪が制する

「けっ？！？！～～～っやだやだやだ～～～～っ！！！！早くとって～～～～～！！！！」

「っだー！！わぁってるよ！！だから動くな～～～！！」

ぎゃーぎゃーと喚きながらも凪に毛虫を取ってもらい、二人ではぁーっとため息をついた

「････っつうか、有希ぃ････お前、毛虫一匹でどんだけびびってんの（笑）」

「ちょっと！私だって女の子なんだから！！毛虫は怖いのよ！」

「･････へぇ。女の子ね・・・へぇ････。」

凪が明らかな作り笑いをしながら、立ち上がって扉に向かって歩き出す

「おっ置いてかないでよぉ～」

慌てて凪を追って、屋上を後にした。

バタン････ガチャ････

扉の鍵を閉めている凪を待って、施錠を確認して歩き出す

「おい」

「ん？」

「手」

「手？」

急に呼び止められたかと思えば、凪は私に手を出すように指示してくる

凪は拳を握った右手をずぃっと前に出しながら、繰り返し言う

「手、出して」

「？」

首を傾げながらも、言われるまま右手を差し出す。
すると凪が手のひらに何かを乗せた。
それが何かを確認したかったけれど、見る間もなくそれを握らされてしまった

私にそれを握らせると凪は満足そうに階段を降りていく

「え、ちょっ…ちょっと!!凪、これなに？」

なんだか拳を開きにくくて、右手を変に握りこんだまま後を追って階段を下ると、凪はくるりとこちらを向いた

その顔はいつもの、あのいたずらっこ顔

瞬間、いやな予感

思わず顔がひきつった私に、凪はにやりと笑った

「毛虫」

やっぱり、予感的中

「いやぁぁぁぁぁぁぁっ!!!!!」

凪の言葉を聞いてすぐに手を開いて思いっきり振り払う

カシャーン………