宝物。

コポコポと音を立てて注がれるお湯をじっと見つめて少しの沈黙

「･････楓は俺が離れたことを、気にする様子はなくて････
会えば話をする程度になっても平気なんだなって思ったとき、
俺は、俺個人として楓と完全に繋がりを切ることを決めたんだ

家族同士が仲良いことは、変えるつもりもなかったし
ただ、俺が自分の気持ちをリセットするために
楓と離れた･･････ま、俺の一方的な想いがあるだけで
実際は楓の態度がそんなに変わったわけでもないけどな」

ふぅっと息をついて、たっぷりと色がにじみ出てきた液体を

ゆっくりとカップに注ぐ

何も言葉にすることができなくて

ただ、じっと黙っていた

「･････さっきみたいに話したのは正月以来だと思う。そんくらい、あいつがここに来る頻度は減ったし････俺も極力、会わないようにしてるとこがあってな･････」

大きく伸びて、ソファにぼすんと背を預けて目を閉じた森くん

「･････丸２年近くたつってのに･････さっき、会ったことで俺の中にはまだ楓がいるんだって痛感したよ」

つぶやくように、今までよりも小さな声で話すその姿は

切なくて、切なくて、

ぽたりと、借りたズボンに雫が落ちてしまった

「･･････いつになったら･･････俺は･････」

小さな小さな、その声に溢れるものは止まらなくて

気づいた時には立ち上がって、ソファに乗っていた

━━━―――………
陽臣side

ふわり、とせっけんの香りがして

身体にすこしの重みと
とっさに抱き留めたやわらかな感触

「………っ……うっ…ぇ…」

いつか、聞いた泣き声

その声は、俺の頭の上から聞こえてきて

目をあけた先の視界は、室内の様子ではなく真っ白になっていた

「…ごめ……っ…ごめんなさいっ……っ…ぅ…」

園田が俺の頭を包むように抱き締めて泣いていた

「･････何が？」

微動だにせず、疑問を口にする

”ごめんなさい”の意味が全くわからない

そもそも、なんでこいつが泣いてるんだ？？

「…っく…ずっと…っ…私の話ばかりでッ……ぅッ…」

しゃくりあげながらの言葉の続きを待つ

「森くんのッ…痛みとか…ひっく…何も……考えなくてッ………ぐちばかりで…ｯ……甘えてばかりで…ｯ………ごめんなさぃ…ｯ」

”痛み”？

痛みなんて･････感じたことがあったか････？

ふっと記憶を手繰ってみる

蘇ってくるのは･････苛立ちと、焦り

･････痛みは、ないような気がする

…………好き…なのに…？

「…―――同じ経験があるからって………甘えすぎ…だったよね……ｯ…」

はっ

落ち着いてきた泣き声に、はたと我に返った