宝物。

ザザ･････ザ･･･ザザザ･･･

耳に響くのは、波の音

じっ、と見ていた楓の横顔がゆっくりとこちらを向く

満月に照らされたその顔は、微かに笑っているように見えた

「なぎ、好きな人、いる？」

「･････なんだよ急に」

そんな俺の答えに、何も言わずふっと笑う

「･･･････････いないよ。というか、、、好きってどういうことだったか･･･忘れたかもなぁ」

ぽつり、と楓を見ずに、真っ暗に水面を見て答えた

そうだ。

もう、この１年近く誰かを好きだ、とか付き合うとか、しないことに決めていたから････

『あかりに申し訳ない』からー････

はじめは、そうやって始まった。

告白をされないわけじゃない。

自分でいうのも、なんだけれど････そこそこ、付き合うタイミングには恵まれている

だけど誰とも付き合わない、と決めて生活するようになって

不思議と誰かを『好き』になることもなかった。

いや、恋愛をしなくても”平気”なんだと気づいたー････。

すごく可愛い子、髪のふわふわの子、そんな子が告白をしてくることもある。

あかりの事があるまでは、何も考えずにOKしていたと思う。

けど、今は違う

何もなくても、平気

『残念』とか『俺も』なんてなくて･･･

その子が、他のヤツと付き合いだしても、

何も感じないのだと、知った

━━━――……

「へぇ～･･･そっか」

ぽつり、再び海を見つめて楓が返す

「あぁ････そうなんだよなぁ」

ふと、分かった

「え？」

「おれ、好きってことを知らない」

「はいぃ？」

突然の、俺の独り言に楓がこちらを振り返った

「いやいやいや!!君、これまで彼女いたでしょー？」

驚きを隠せない様子の楓

「や、それってさー、俺、カワイイとか、キレイとか･･･そういうのが好きだったんだ。仕草だとさ」

「？？それって好きなんじゃないの？」

腕を組み、首を傾げる仕草に、思わず笑った

「好きなのは、本人じゃない。その仕草、一面だけ」

そうなんだ、

だからこそ、付き合った彼女たちを束縛したいなんて思ったこともなくて

「だから、俺は”好き”を知らないんだ」

しばし、黙って、
楓が口を開いた

「……そっかぁ。好きを知らないのねー」

「んー……たぶん、な」

俺の言葉を聞いて、楓は再び、真っ暗な海を見つめて続ける