【特別企画】１日限りの恋愛短編祭り！【投下スレ】

　

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　青虫は
　　　空に恋をし
　　　　　　　蝶になる
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木枯らし吹きすさぶこの季節‥

万年遅刻魔のこの俺、今日も軽快に裏門の奥にあるフェンスを越える。

　間宮翔　１７歳

よく“ショウ”って間違えられるけど正しくは“カケル”

その名の通り、いつかこの大空を翔けるようなデッカイことをやらかしたいと思ってる。

鼻唄まじりに昇降口までスキップする。

冬の匂いって何か好き。

深呼吸するとキンッて冷たい空気が肺いっぱいに広がって、五感が鋭くなる感じも大好き。

上履きをパタパタ鳴らして誰もいない廊下を歩く。

俺のクラスは２－Ｃ、３階のグラウンド側。

このタイミングだとＨＲとかぶるなぁ‥

なんて考えながら窓の外を眺める。

枯れた木の枝に三羽の雀。

昔、ひな太圭太郎と誰が一番高いとこまで登れるか競ったっけなぁ‥

ガキの頃からふざけたことしか言わない圭太郎。

それに比べて寡黙で男気溢れるひな太。

二人とも俺の幼なじみなんだけど‥

ひな太は小学校に上がると同時に転校しちゃってそれっきり。

圭太郎はまぁいいとして、ひな太‥元気でやってっかなぁ‥

なんてセンチに物思いに耽っていると

「間宮あぁ！お前はまぁた遅刻かあぁ！？」

学年主任の武田先生、通称ハゲ先が首にぶら下げたホイッスルをカチャカチャ振り回しながら怒鳴ってきた。

その音量ったら半端ない。

思わず飛び跳ねちゃった俺。

するとハゲ先の陰から長い巻き毛を細かく揺らしてクスクス笑う女の子が見えた。

　！？

　幽霊！！？

ビビりな俺はまたもやビックリ。

だけどよく見るとちゃんと足だって付いてるし、ちらっと見えた笑顔が‥

笑顔が‥‥

か‥

「わいい‥」

　　は？

　俺今何つった！？

「何だ間宮？わけわからんこと言ってないで、はよ教室入れ！」

ハゲ先に首根っこをつかまれ、半ば強引に教室に放り込まれた俺。

何だ何だと駆け寄ってくる圭太郎を無視して、さっきの彼女を目だけで追う。

真っ白な肌に栗色の巻き毛。

化粧っ気はなくてナチュラルな感じ。

だけど唇はぷるんぷるん‥

「もぅガッとしてギュッとしてチュウゥゥゥってしたい‥」

　
　！！

耳元でいきなり聞こえた圭太郎の声のせいで、背筋に気持ち悪い心地が走る。

「なっななな何言ってんの？バッカじゃねぇ！？ぶぁーか！ぶぁーあぁか！」

変な汗をかきながらうろたえまくる俺を、鼻で笑う圭太郎。

「ストライクゾーンどんぴしゃってとこですか！」

至って冷静に俺の感情を逆なでする。

「だぁかぁらぁ！」

ハゲ先にも負けないくらいの怒鳴り声で圭太郎にかみ付く。

教室中がしんとしたところでＨＲ終了のチャイムが鳴った。

もちろん俺は担任から呼び出し。

こってり説教をくらって教室に戻ると、ニタニタと嬉しそうに圭太郎が駆け寄って来た。

「女の子のケツばっか追っかけてるからこんな目に合うんだぜ～？んっとしょうがねぇなぁ、翔ちゃんは」

「翔ちゃん言うな」

頭を撫でようとしてくる圭太郎の手を思い切りよく振り払う。

「はぁぁ‥昔は可愛かったのになぁ‥‥俺の翔ちゃんを返せ！！」

そう言って今度は首を絞めてくる。

「やめとけって！今じゃ俺のが１０センチは背ぇ高いんだぜ？」

いつまでもガキのイメージ引きずられてちゃ困る！

そう思ってわざと襟を正しながら、ぴんと背筋を張って見せた。

「くっそぉ！正確には９．８センチだけどな！！もぉいいや‥せっかく聞いてきてやったのに、転校生情報‥お前には教えてやんないっ」

ぷいっとあっちを向いたかと思うと圭太郎はそのまま教室を出て行ってしまった。

　転校生って‥

　さっきの美少女？

うそうそ、気になる！

「待ってくれよ親友～！」

「るせっ！しっしっ！あっち行けよ！俺は忙しいの」

足早に廊下をすり抜ける圭太郎。

さすがチビっこなだけあるぜ‥

「待てよ圭太郎ぉ！ごめんってば圭ちゃん許して～」

いつもこう言えばたいていのことは許される。

ほら今回もこうやって

「しゃあねぇなぁ‥俺がいないと生きてけなぁい！っつったら許してやるよ」

「それはさすがにキモいって！」

二人で笑って階段を下りる。

向かった先は音楽準備室。

ここが圭太郎と俺のおサボりスポットだ。

　

「で？情報って何？どうせ名前とかどっから来たとかだろ？」

焦る気持ちが口に伝わりついつい早口になってしまう。

「まぁまぁそうせっつくんじゃねぇよ」

すると圭太郎は準備室の椅子に腰掛け、足を組んでから大きく息を吸った。

「‥‥‥‥‥‥‥‥」

俺の喉がゴクリと鳴った。

「‥‥‥‥‥‥‥‥」

沈黙に耐えれなくて目をそらそうとした瞬間

「やっぱやめた！自分で聞いた方がいいよ、こういう事は」

思わず前につんのめった俺はその勢いのまま圭太郎につかみ掛かった。

「そりゃないぜ圭ちゃぁぁあん！」

言ったと同時に口元を手で抑えられて「しー！」と人差し指を立てられる。

こうなるとますます気になる謎の美少女‥

「名前だけでも‥」

「だぁめ！」

頑として口を開かない圭太郎に苛立ちながらも、こうなったら自力で聞きに行くしかないとよわっちい根性を奮い立たせていると

「なぁお前、藤堂ひな太のこと覚えてる？」

急にトーンを抑えた圭太郎が神妙な面持ちで話し掛けてきた。

「え？あぁ、覚えてるよ。よく三人で木に登ったじゃん。お前と違って優しくてカッコよくて、俺の憧れだったよ」

それが今どう関係あんだよ！

俺はそんな事よりどうやってあの美少女に近づくかを考える事に集中したいんだ。

「そっか‥お前、あれからあいつと会ったか？」

「だぁ！もぉ何なんだよ？会ってねぇよ！ひな太が転校して今の一度も！見かけた事すらない！」

お願いだからシュミレーションの邪魔をしないでくれ。

「‥そっか、だったらいいんだ‥‥」

その時圭太郎がどんな表情してたかなんて覚えてないけど、今なら想像がつく。

きっと目新しいおもちゃを手にした子供のように、目をキラキラ‥いや、ギラギラ輝かせてたに違いない‥

圭太郎の真意を知るのはこの数時間の後だった。

まさか俺にこんな運命が待っていようなんて‥‥

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「ねぇねぇ、あの子の名前わかる？」

昼休み、まずは隣のクラスの女子にリサーチ。

本当根性ないんだ、俺。

こんな時だけ圭太郎のノリの良さが羨ましくなる。

「あぁ、七川さん？なんか前にもこっちに住んでたことあるらしいよ」

思ってもみない名前以外の情報ゲット！

七川さんかぁ‥

名字もなんか可愛い。

「こっちに住んでたっていつ頃？」

「さぁ？あたしのクラスの子はみんな知らないって言ってたし、小さい頃じゃない？」

それだけ言うとナントカさんは行ってしまった。

まだもうちょっと聞きたいことはあったけど、我慢我慢‥

次のターゲットを絞っていると、七川さんの周りに人だかりができているのが目にとまった。

少しうつむいて顔を赤くしてる七川さん‥

そんな表情もたまらなく可愛い。

「あぁあ～お前いいの？あれ」

またも俺の背後からちょうど耳元めがけて囁いてくる圭太郎。

「気持ち悪いなぁ、何がだよ？」

「あれだよあれ」

そう言って圭太郎が指さした方へ視線をたどれば、学年一‥いや校内一のモテ男、石橋一樹が視界に入った。

何でも石橋に触れられたら、誰でもかれでもイチコロらしいのだ。

その石橋が向かう先には‥なんと愛しの七川さんが！

「あっどうしよ！圭太郎！どうしたらいい？」

焦った俺は、やり場のない感情を圭太郎に訴えかける。

「知～らね！自分で何とかすればぁ？」

そう言うと圭太郎は意地悪そうに歯を見せてヒヒヒと笑ってみせた。

ぐ‥ちぐじょー！

どうすりゃいいんだこんな時！？

俺はここでただただ指加えて見てる事しかできないのかぁ？

それでも動こうとしないこの足‥

ヘタレにもほどがある。

そうこうしているうちに何とも華麗な手さばきで、石橋が七川さんの白魚のような手にそっと自分の手を重ねた。

‥終わった。

さようなら俺の愛しい人‥

せめて一言だけでも会話したかった。

だけど次の瞬間奇跡が起こった。

　

石橋の手を物凄い勢いで払いのけた七川さんが、俺めがけて走って来たんだ。

半泣きで頬を紅潮させた七川さん。

スローモーションで再生されてるような感覚‥

ゆっくり、ゆっくりと俺の方へ翔けてくる。

そのたび揺れる栗色の巻き毛。

俺の方へ伸ばされる腕は折れそうなほどか細くて‥

思わず一歩前に出ると同時に飛び込んできた七川さんを、体ごと抱きとめた。

「‥翔ちゃんっ」

わずかに聞こえた七川さんの声も「ヒュ～♪」という圭太郎の口笛のせいで掻き消された。

　　え？

　今何つった？

　翔ちゃん？？

疑問符を飛ばしながらも俺の心臓は限界を優に越えていた。

絶対七川さんに聞こえてるよなコレ‥‥

だけどわずかに動くたび鼻をかすめる七川さんの甘い香りが、俺の正気を奮い立たせる。

「あっあのっ七川さん？」

俺の胸元に埋もれる七川さんに、恐る恐る話しかける。

すると俺にしがみついた七川さんの手に、さらに力が入るのがわかった。

「大丈夫だよ、もう恐くない‥」

よしよし、と栗色の髪を撫でてやる。

そんなに全身で頼られちゃうと、いくらヘタレな俺でもカッコイイセリフの一つくらい言えてしまった。

もちろん耳まで真っ赤だろうけど‥

はっと我に返ったのか、急に俺から離れた七川さんは俺よりさらに顔を赤くして戸惑いを隠せないようだった。

まごまごしているその仕草も可愛いすぎる。

「おい、ひなたぁ‥お前そんなに大胆だったっけ？」

圭太郎の言葉に、俺は自分の耳を疑った。

　ひ‥

　ひ‥‥

「ひな太ぁ！！？」

からかってるとしか思えない。

何て失礼なこと言うんだコイツは！

さてはヤキモチ妬いてるな‥

「圭太郎、何言ってんだよ！ひな太なわけないだろ？ごめんね七川さん、コイツたまに変なんだ！」

笑ってごまかそうにも俺の頭をよぎったのは、さっき呼ばれた「翔ちゃん」の一言‥

　え？

　まさか？

うそ、だって‥‥

「そう、そのまさかだよ。正真正銘、藤堂ひなた本人だ」

踏ん反り返る圭太郎に目の前の七川さんもコクリと頷く。

　

　は？

　えぇぇ？

有り得ないだろぉ！？

「だってひな太は男だし！一緒に木ぃ登ったし！だいたい名字が違うじゃん！アイツ藤堂！目の前にいるの七川さん！！」

「親が離婚して‥こっちに帰ってきたの」

申し訳なさそうに上目使いでそう言ったのは七川さん。

「あはは、あ、そう‥そうなんだ‥？」

　多分俺今、涙目‥

「改めまして‥七川日向です‥ただいま、翔ちゃん」

ひな太は女で七川さん？

しかも日向って！

　なになに？

いつから間違ってたの？

.

　

遠ざかる意識の中で、日向と圭太郎の手が俺を支えてくれるのがわかった。

いつかもこんなことあったっけ‥

あぁそうだ、あの時‥

――――――‥‥‥

それは俺達がまだ木に登ってじゃれ合っていた日のこと‥

俺が木の枝にひっついてた何かのサナギを取ろうとして、木から落ちそうになったのを二人が支えきれずに三人一緒に落っこちて、仲良く病院送りになった日までさかのぼる。

俺だけ処置が長引き、あとの二人は待合室で俺のことを待っててくれた。

その時、まさかこんな会話がされてたなんて、当時の俺が知るはずもなく‥

「転校‥するんだ‥」

日向のいきなりの告白にうろたえる圭太郎。

「もう会えないの？」

「わかんない‥だけど、次会う時にはちゃんと女の子らしくなってるから‥」

大きな目をさらに大きくして驚く圭太郎。

「翔ちゃんには、そのいつかまで言わないで。今はまだこのサナギにもなれてないけど‥絶対、蝶々みたいに綺麗になって‥綺麗に‥なって‥‥翔ちゃんのとこへ戻ってくるから！」

　

‥‥‥――――――

「てな事があったわけよ！」

なんとか意識を保った俺は、引き続き昼休みの音楽準備室で昔話を聞かされた。

俺の隣にはひな太改め日向がいる‥

もちろん俺と同じくらい顔を真っ赤にして。

「‥何て言うかその‥‥」

まごつく俺を見るに見兼ねた圭太郎が

「ま、そういう事だから！後は二人でごゆっくり！」

また意地悪そうにヒヒヒと笑って俺達を残し準備室から去って行った。

「‥ひ、日向‥？」

ここにいるのがあの、ひな太？

信じられない思いでいっぱいの俺を、日向が笑顔で包んでくれる。

「あの時は‥おてんばだったし‥みんな私のこと男の子だって思ってたから‥でも、騙すつもりはなかったの‥ごめんなさい」

そんな事はどうでもいい！

「俺んとこに戻ってくるって‥どういう意味？」

ヤベっ、圭太郎の意地悪がうつっちゃったかな‥

「えっ」と小さく呟くと、さらに顔を赤くしてうつむく日向。

「こっこういう意味って思っても、いい？」

そんな日向がめちゃくちゃ可愛い過ぎて、思わず日向を抱き寄せる。

コクンとわずかに首が揺れて、日向の甘い香りが俺達を包む。

人ってこんなにあったかいんだ‥

窓から漏れる光に反射して、日向の髪がキラキラ光る。

そういえば‥ひな太の髪も、柔らかかったっけ‥

だけどこんなにいい匂いはしなかったな‥

なんて、幼い頃のひな太の面影を、俺の傍らで小さくなってる日向の姿に重ねてみる。

するとわずかに白い息を吐きながら、日向がぽつりと呟いた。

「‥翔ちゃん、知ってる？」

その声が少しかすれてて、思わず耳を傾けると同時に、日向の肩をもう一度強く引き寄せた。

「知ってる？青虫はね、空に恋い焦がれて一生懸命綺麗になるの。少しでも空に近づきたくて、羽まで伸ばして空を翔けるの‥」

俺の胸にうずくまりながら、日向が窓の外を見る。

「ねぇ翔ちゃん‥私、蝶々になれた？」

「あぁ、俺にはもったいないくらい‥綺麗‥に‥なったよ‥」

自分で自分が恥ずかしい。

俺ってこんなセリフ言えるんだ‥

「まっまさか蝶に帰省本能があるとは知らなかったけどな！」

照れ臭いのを隠すように、わざとおどけて話してみる。

その勢いで日向の頭に俺のこめかみがコツンとぶつかる。

「‥‥‥‥‥‥」

顔を見合わせるとお互い耳まで真っ赤っか。

俺と日向の笑い声が、甘い香りと共に準備室をいっぱいにする。

俺が空だと笑う日向。

どうせ翔けるなら青空がいい。

空にたどり着いた蝶には、一体どんなご褒美が待ってるんだろう？

「日向‥」

きっと空だって蝶が可愛くて仕方ないから、優しく見守るだけじゃ済まないだろ。

そんなこじつけを考えながら、日向のおでこにキスをする。

顔を見合わせるとまたも笑顔がこぼれてしまう。

「こんな‥俺でいいの？」

おでこをくっつけて、日向にだけ聞こえるくらいの声で話す。

まばゆい程の甘い笑顔で頷く日向は可愛過ぎて‥‥

時が止まったんじゃないかと思えるくらい、長い長いキスを交わした。

いつも見上げればそこにあるあの空ように‥

永遠に君を見守り続ける。

‥甘ったるいこの感覚は、さしずめ花の蜜ってとこかな‥‥？

　　□■■■■■■■■　　　ＨＡＰＰＹ　ＥＮＤ
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