「=Cross」★☆

!)青春音楽馬鹿story

「=Cross」

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序章~
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吹奏楽部と軽音楽部を両立する男５人組。
聖十字架学園に君臨する選ばれし騎士たち。
その名も―
「黒騎士」

平凡なようで非平凡。
鍵の少年が現れ５人の運命は変わってしまった。

音楽を愛し戦う騎士たちのそんな音楽馬鹿の物語。

「神様、もしいるのならば俺に平穏を―」

「平穏なんてやってこないのはわかってるだろ？」

「お前のせいだ！」

はじまりはじまり…>>

.

出逢いは必然だった。

「南沙羅。打楽器入部希望です！」

俺の名前は南沙羅。
先週から"聖十字架学園(ｾｲﾝﾄｸﾛｽｶﾞｸｴﾝ)"に入学したばかりの新入生だ。
この学園は【音楽科】【運動科】【普通科】【芸能科】【特進科】の五科に別れていて、俺はその音楽科に籍をいれている。

今日は部活の入部締切日。

打楽器には"横見魁"とか言う鬼のパートリーダーがいると言う噂を耳にしていた。
…が、大した面持ちのやつはいない。
冴えない眼鏡男に美少女顔の眼鏡男。
それに金髪が眩しい美青年。
想像とのギャップが激しすぎる。

すると三人はいきらなり立ち上がり品定するような目で俺を見た。(逆光で目は見えないけど。

「ふーん…。」

「そっくりだね…」

「上玉じゃん。」

三人の威圧に押し潰されそうになりながらも言葉の意味を考えていた。

「これで、演奏が出来るならね。」

後ろから声が聞こえてきて振り向くと、そこには―

「よ、南。久しぶり。」

同中だった桜井先輩がいた。
変わっていない…真面目な制服の着こなし、優しそうな物腰。

「まあ、まずは自己紹介から行きますか。」

ニコリと桜井先輩が笑顔を見せ、俺は安堵の顔を向けた。
すると、先輩たちが自己紹介を始めてくれた。
まずは冴えない眼鏡の先輩から。

「俺は３－Ａの横見魁。
ここのリーダーだ、よろしく。」

握手を交したその瞬間―…

「同じく３－Ａの佐倉優でーっす！よろしくねっ★南ちゃん！」

いきなり後ろから飛び付かれた。
小さいしか細いのでまるで女の子みたいだ、顔も。
個人的に美少女顔に眼鏡って凶器だと思う。

そして、次は金髪の先輩だな…と思い方向転換をするといきなり頭を撫でられた。
上を向くとニコリと笑顔を向けられ、思わずドキリとしてしまった。
そう言う趣味は無いがあまりにも綺麗で整った顔だったので不意を突かれただけだ。と、思いたい。

「俺は３－Ｂの阪井弘希、よろしくね？」

眩しい笑顔にくらみながらも握手を交わす。
そして、最後に桜井先輩。
必要ないけど一応、ね。

「俺は２－Ａの桜井悟士！
これからも、よろしくな！」

勢いよく背中を叩かれて、ヒリヒリする背中を苦笑いしながら押さえた。

そして、自分の自己紹介をしようと先輩たちの前に立った。

「１－Ａの南沙羅です！
打楽器全般なんでもできます。趣味はドラムとギターです…！」

…なんだ？
先輩たちが硬直してる。
恐る恐る横見先輩の顔を覗くといきなりグワシッと手を握られた。

「これも神のおぼしめしか…
よし、南。お前はこれから有無を言わさず黒騎士だ。わかったな？」

「え、え…え？は、い？」

横見先輩の言葉が早口すぎて半分ぐらいしか聞き取れなかった。

「ちょ…黒騎士って…」

「お前に拒否権はない！」

聞こうとして遮られた。
眼鏡で良くはわからないがきっと今横見先輩は目がキラキラしているだろう。
だって…いま凄く良い笑顔してるもん。

「南ちゃん、ごめんね。
こうなったらもう魁ちゃんを止められない。」

佐倉先輩が溜め息を吐き苦笑いで俺の肩を軽く叩く。

「南、お前はもう…
ここから脱け出せない。」

阪井先輩が明後日の方向を見て言った。
そして桜井先輩までもが…

「ご愁傷様…」

嬉しいけど、嬉しいけど！
どうか神様仏様、俺に平穏を。

アーメン。

.

「ようこそ、黒騎士へ。」

どうやら黒騎士とはこの、【聖十字架学園】の吹奏楽部打楽器のことを指すらしい。
巷でも有名な都市伝説だとか。
手の平に光る黒い指輪。
これは黒騎士の証。卒業するまで絶対に外しちゃいけないのだとか。
怖くてまだはめていないのだけど。

そして、軽音楽部に掛け持ち入部。
その理由は、桜井先輩曰く…

「…黒騎士の義務ってやつ。
定期的にやってる黒騎士ライヴが超絶大な人気を誇っててね。」

だそう。
さっきの横見先輩の顔は俺がギター出来ると知ったから。
と、言うのが妥当な理由だろう。

感想板<a href=http://bbs1.ryne.jp/r.php/novel/3934/>>></a>

「…とか言う意味のわからない理由で俺、打楽器に入部できたんだよね。」

「理由は何にせよ、希望通って良かったじゃん。
私もサックス、なんだかんだ言って合格できたし。」

この長い黒髪を高い位置で一つにまとめてる女の子は宮本ありす。
同じ中学校で、唯一の親友。
勿論同じ音楽科で同じクラス、腐れ縁？(笑)

「まあ、確かにな。
今日は歓迎会だとかで学校の第三校舎に集合だって(泣)」

「へえ…良いなあ。
第三校舎って確かもう使って無い廃校舎だよね？
私も一緒に行っちゃ…ダメ？」

何を言い出すのかと思えば…

「ダメだ。夜外出歩くのは危険だし、第一パートも違うだろ」

「沙羅がいるから平気だもん。
…ねえ、お願い？(上目遣い」

「…///し、かたねえな…」

「やたっ！有難う！沙羅大好き！」

俺はありすに何故か弱い。
と言うか、なんだよ「沙羅がいるから平気だもん」って！どんだけだ…

「…じゃあ７時前に迎えに行くから用意して待ってろよ。」

「うん！」

そう言って俺は足早に家に帰った。
既に時計は６時半を差していた。
流石にやばいと思い急いでバイクを出した。
５分程度でありすん家に着き、ありすは家の前で待っていた。
ヘルメットを投げ渡しありすを急いで乗らせた。

「沙羅、免許は…？」

「持ってるよ。」

「確か、二人乗りは免許取って約一年経たないと…」

「良くご存知で。
流石、警視総監の娘。」

「い、い、いやあぁぁああ！」

真ん丸三日月出てた夜。
その日は断末魔の叫びが住宅街に響き渡りましたとさ。

「はあ、はあ…」

学園に着き、ありすはげっそりとした顔で息を切らす。

「単車でニケツ転がすぐれー良いじゃん。」

「…いやー！何か言い方が不良！」

「悪かったな…不良で。」

こんな会話を交えながらも第三校舎へと足を向ける。
すると、グラウンドの方に人の気配がした。
ふ、と顔を上げてみると…そこには制服を着た男が立っていた。
黒に白と言うかメッシュがとても印象的だった。

一瞬の出来事だったので、目の錯覚だったのか？と、首を傾げた。

「沙羅、どうしたの？」

「あ、いや…ほら、早く入ろうぜ。」

いつの間にか玄関に着いていた。
さっきの男は誰だったんだろう、こんな時間に何をしていたんだろう。
そんな考えが頭をかすめたが、ありすに"早く行こ？"と、手を引かれそんな考えはどっかいってしまった。
暗い廊下、手から伝わる温もり。
不覚にもドキドキしてる自分に気付き煩悩を振り払うように頭を左右に振る。
二階の一番奥の古い音楽室のドアノブに手をかけた。

使われていない割に中は綺麗だった。
何個かのギターケースにドラム一セット。
真新しいキーボードにシンセサイザー。
まるで…

「軽音楽部が使ってるみたいだね。」

俺が言いたかったことをありすが言い、少し驚いた。
しかし、月明かりでしか見えないので少し足場に困る。
少し肌寒いと思ったらいつの間にか雨が降っていた。
一瞬、音楽室全体が照らされた。
次の瞬間とてつもない音が聞こえた、雷だ。
ありすは光った瞬間ビクッと震えて音と同時に…

「っひゃ！…」

抱きついてきた。

多分、いま俺の心臓の音は半端じゃない。
ありすに聞こえるんじゃないかと言う不安と体温が混ざり合い頭がおかしくなりそうだった。

感想板
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俺の心臓音が聞こえるんじゃないかと言うくらい音楽室は静かで、時が止まったようだった。

雨の音が微かに聞こえる中、俺はゆっくりと腕をありすの背中に回そうとした。

その瞬間―

パチッと言う音と共に部屋全体が明るくなった。
恐る恐る振り向くと…
勿論、そこには先輩たちが居た。

「おいおい南…
女連れ込むのは良いけど避妊はしろよ、避妊は。」

阪井先輩の言葉に、何てことを言うのかと思い反論する。

「ち、違います！
コイツはサックスの子で…」

「あ、見たことある…１－Ａ宮本ありす。
警視総監"宮本賢士"、の娘。」

『…え？』

横見先輩の言葉に先輩３人は聞き返した。

「…何で私のこと…」

「先月、新聞に載ってたろ？
"連続通り魔を警視総監の娘が撃退"って見出しで。」

「あ…なるほど。」

そう、先月―

「…この道通り魔出るらしいよ？」

「お前なー…なにをワクワクして、って危ね！」

「はあー、はあー…
動くと余計に痛いぜえ？」

「まさか、連続通り魔！？」

「お、まずはそっちの可愛子ちゃんから殺るかあ…♪
…うらぁ！」

「殺らせるかよ！
…小手っ面！胴ー！」

「…沙羅、有難う…
けど、その傘わたしの。」

「げっ、ごめん！
なんでもするから許して…？」

「じゃあ…」

と、言うわけだ。

通り魔撃退した時のでありすの傘を折ってしまい、ありすのお願いで撃退したのは俺じゃなく"ありす"と、言う条件で許してもらったってわけ。
つまり、見出しにはありすが折れた傘を持ってピースしてた写真がドデカく載ってたってわけ。

「す、すいません…
私が沙羅に頼んで無理矢理来たんです。」

「いやいや！大歓迎だよ☆
ねっ、魁ちゃん？俺は佐倉優！よろしくねっ」

「まあ、良いが…
阪井が何もしなければな。」

横見先輩がギロリと阪井先輩を睨む。
俺は横見先輩の言ったその意味が良くわからなくて首を傾げた。
すると桜井先輩がこっそり耳打ちしてくれた。

「…阪井先輩、女の子だったら見境ないからさ。
気をつけた方が良いよ？
後、お前もな。阪井先輩少しその気があるみたいだから。」

確かに、見た目からは嫌と言うほど想像できる。
しかし、"その気"って…まさかホモ？
いやいや、まさかねえ(笑)

<A HREF=http://bbs1.ryne.jp/r.php/novel/3934/>感想板</A>

苦笑いをして阪井先輩を見るがそんな風にはみじんも見えない。
ありすを見ると、先輩たちが群がっていた。

「彼氏いるの？もしかして南？」

「一緒にジャズバンド組まない？」

「確か同じ学校だったよね？」

とか、ありすに質問(?)責めだ。
俺は困ってるありすを見かねて間を割って入った。

「先輩、ありすが困ってるじゃないっすか…」

「いや、良いよ。沙羅…
私、なんか嬉しいもん！黒騎士の先輩たちと喋れるの。」

「…俺は横見魁。
好きに呼んでもらって構わない。」

「あ！魁ちゃん抜け駆けかよ！
俺は阪井弘希。可愛い子大好きだから☆」

と、阪井先輩はありすを引き寄せる。
ありすの頬は赤く染まったのを俺は見て、少しムカッときたのでありすを抱き寄せた。
阪井先輩はそれを見てニヤニヤしてたが俺はそんなの気にしない。
すると佐倉先輩が湿っぽい目で俺等をみていた。

「いいなあ…魁ちゃん、俺等もラブラブしようよ～」

佐倉先輩そう言って横見先輩に抱きつく。
まさか、ここもホモか？と背筋が凍ったが…

「死ね。くっつくな。」

どうやら横見先輩は違うようだ。
まあ、確かにいくら美少女顔でも男じゃなあ、と思う。
取りあえず、皆の自己紹介は終わったので―

「俺のこと忘れないでくれよ～…」

おーっと、桜井先輩のことを忘れていた(笑)
まあ、同中だったし必要ないけど。

「あ、桜井悟士先輩ですよね…？
中学校で同じで、パーカッションだった…」

ありすのその言葉に桜井先輩は一瞬固まって、ぎこちなく頷いた。
多分、覚えてくれているとは思わなかったんだろう。

取りあえず、やっと全員名前を知れたことなので…

『歓迎会、やりますか！』

阪井先輩のその一言で始まった。
歓迎会と言う名の"始まり"が―…

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↑↑感想板☆★
感想書いてくれると更新が早くなるかも？w
これからも『=Cross』を宜しくお願いします！

皆も気心を知れたようで、段々と先輩たちが乗り気になってきた。

「せっかくの歓迎会だし、一曲披露しようよっ☆」

「お、じゃあ…」

「アレな！アレ！」

「またっすか～？
ドラムきついんだから勘弁して下さいよ…」

桜井先輩が渋々、と言う感じでドラムをセットしている。
そういえば、黒騎士でバンドを組んでると言ってたような気がする。
見る限り…
ギター＆ヴォーカル>>阪井先輩
ギター>>横見先輩
ベース>>佐倉先輩
ドラム>>桜井先輩

と、いう具合に編成が組まれていた。

桜井先輩の合図で曲が始まった。
曲を聞き、俺はびっくりして立ち上がってしまった。

―…「BUMP OF CHICKEN」だ。
このバンドは俺が大好きなバンドで、まさかこのグループのコピーをしてるとは思わなかった。

終わって、阪井先輩に近付いた。

「あ、南。俺等の演奏どうだった？」

「…先輩歌に集中しすぎです。サビに入るとこ、コード間違ってましたよ。」

阪井先輩はその言葉にキョトンとし、横見先輩は笑い出した。

「くっくっ…南、お前最高。」

「先輩、ギター貸して下さい。
先輩たち、もう一回お願いできます？」

「お、バンプ弾けんの？」

「ファンですよ(笑)」

そう言って俺は合図で体を反り返らせた。
重いサウンドに響きを聞かせ。
とにかく歌にも力をいれたが何より…コード進行を間違えないよう必死だった。

やっと演奏が終わり額の汗を拭うと周りから拍手が飛んできた。

「…やーっぱ、南ちゃんは俺等と運命共にしなくちゃねっ☆」

「もはや強制だな」

「当たり前だろ」

「だとさ、南。
お前の演奏良かったぜ。」

…先輩たちの言葉に嬉しくなり、思いっきりはにかんだ。

「はいっ！」

幸せな時間だった。

だけど―

ガタンッ…

いきなり後ろから物音がして、急いで振り向くと…
そこにはピアノに向かって座るありすがいた。

いきなり、その白く細い指は激しく鍵盤を叩いた。
聞き覚えがある…

「エリーゼのために」だ。

しかし、何故か心地よいはずのその演奏は…

『うﾞ、あ、あぁぁあああっ…！』

鼓膜を破壊するような攻撃的な演奏―
狂気じみた音だった。
まるで超音波のような。

俺は鼓膜が破られそうな痛みに耐え、ありすの肩に手を置いた。

その手は振り払われ、返ってきた返事は…

「キャハハッ♪僕は"ポーン"。
この子の駒、いただくよ☆」

明らかありすとは違う口調に驚きつつも、理解はした。
こいつはありすじゃない誰かであることを。

しかし、"駒"を奪うだと…？
ポーンって、もしかしてチェスのことか？

そんなことを考えていると、は窓に立ってニヤリと笑った。

「危ねっ…」

俺が止めようとして窓の方に走った。

すると、ありす(ポーン)はふわりと飛んだ。

俺は勢いを止められずに窓から外へと飛び出した。

『南っ！』

先輩たちが俺の名前を呼ぶ声が聞こえた。
そして真っ逆さまになり、聞き覚えのない誰かの声がした。
そこには先ほどのメッシュの不思議な青年。

「…っリング！」

リング？はめろってことか？
もうなりふり構ってられねえ。
俺はポケットの中の、黒騎士の証を取り出し…

はめた―…