先生の言うとおり③

　
パッと私達は
離れると

達也がお父さんに
軽く会釈する

「後は私に任せて
達也くんは中に入りなさい」

「…分かりました。
愛子、お願いします。」

　

　
そういって
もう一度会釈をすると
達也はチャペルの中に
入って行った

入口の前には
私とお父さん。

微笑むお父さんに
問い掛ける

「…今日の事
お父さん知ってたの？」
　

　
「あぁ。
調度一ヶ月くらい前かな
達也くんから
電話があってね。
麗子さんのホテルが使えるようになったから
６月２５日に挙げますって」

「…教えてくれても良かったのに……」

少しいじけて見せると
頭を優しく撫でられて、
秘密だって言われたんだと笑って答えた
　

　
そんな二人の元に
係員が駆け寄り

「もう少し、そのままでお待ち下さいね」

と言うと
忙しそうに
又消えて行った

「…」
　

　
二人に沈黙が流れる

「…お願いします、か」

ぽつりと呟く
言葉の意味が分からず
お父さんを見つめる愛子

「…いやな、
愛子が小さい頃は
よく周りに“愛子をお願いします”って言ったもんだよ。

けど今度からは
逆に言われる立場になったんだな…ってな。」
　

　
お父さんの目には
うっすらと涙が浮かぶ

「…お父さん」

そんなお父さんの姿を見ていたら
胸がキュっと
締め付けると同時に

お父さんに対する
色んな気持ちが溢れ出て

瞳に涙がたまる
　

　
「私、お父さんの子供で良かった。
お父さん…私のお父さんでいてくれて……
ありがとう。」

「…愛子も俺の子供に産まれてくれて、ありがとう。あと…俺の夢も叶えてくれて、ありがとう」

二人で見合うと
何だか可笑しくて
二人で声を出して笑った
　

　
そのうちに
係員の人が戻って来て

丁寧に歩きかたや
注意点を
説明してくれた

一通り説明が終わると
係員の人が笑顔で
チャペルの扉を開く

　

　
チャペルの中は
白一色で
とても神聖に感じる

少し緊張しながら
お父さんの腕に
手を添える

チャペルに入ると
沢山の祝福してくれる
笑顔に出会う

　

　
その笑顔に
胸を熱くさせながら

一歩、一歩、
噛み締め

遠くにいる
愛しい人の元へ…
　