先生の言うとおり③

　
「じゃあ…なんで…」

「愛子、その話しは…」

と母親が言うのを
父親が止める

「いいんだ。マリエ…ちゃんと話さなきゃな」
　

　
「俺の両親はな、二人共癌でなくなった。そして人を愛する事に臆病になってた俺の前にマリエが現れた。そして愛子が生まれた。そんな時…俺は癌に犯されたんだ」

「え……」

言葉を失う愛子
愛子はその事実を知らなかったらしい
　

　
少し震えている…

俺は、
そんな愛子の小さい手を
両親にばれないように
テーブルの下で
そっと握った

「俺はお前達に…俺が苦しむ姿を見せたくなかった。死ぬ…姿も。だから、一人家を出て必ず病気を治して戻ると約束したんだ。」
　

　
「マリエさえよければ、又夫婦としてやり直したい。…いいかな？」

「勿論よ…。だって私は又、クロのお嫁さんになるって信じて待ってたんだから。」

「お母さん…良かったね」

愛子の瞳に涙が溢れる
達也は握った手に力を込めると、愛子も握り返して、そっと微笑む
　

　
良かった。
愛子が笑ってる

けど…
俺らの結婚話は…？

「今日、愛子泊まっていくだろ？」

「え…？あの…」

ちらっと
俺の様子を伺う愛子
　

　
「お父さん、その前にお話が…」

「…聞きたくない。それより今日は帰ってくれないか？親子水入らずで過ごしたい」

オロオロと愛子は
俺とお父さんを交互に見る

……この頑固親父めっ
　

　
「…分かりました。今日は帰ります。けど、明日またくるのでお話はその時に…」

愛子のお父さんは
返事はくれなかったし
最後まで目が合う事もなかった

「…ごめんね、達也…」
　

　
帰る達也を玄関まで見送りにくる愛子の頭に
ポンと手をおく

「仕方ない。久々なんだろ？…けど楽しいから、ずっと実家に居るとかはなしだからな？」

「ふふ…なんで？」

茶化す様に笑う愛子を、
自分の腕に閉じ込める
　

　
「アコがいないと禁断症状でる」

「あはは。なにそれ」

「だから…」

体を離すと
触れるだけのキスをする
　

　
突然のキスに
顔を赤らめる愛子

「禁断症状になる前にアコの補充完了！」

といつもの
悪戯っ子の笑顔で笑う

「もっもう…//」
　