真実のカツオ

『‥マスオ兄さんは姉さんだけじゃなくてボクたち家族のことも裏切ったんだよ』

‥それに、あわびさんも傷付けた。

マスオはうつむいた。

『もうあのお姉さんとは会わない約束できる？』

俺は上からマスオを見下ろし、低い声で言った。

『あ、あぁ‥』

‥信じられんな。
てめぇ、この場から逃げようとしてるだけだろが。

目が泳いでんだよバカ。

『こっそり会おうとしても無駄だよ、こっちには証拠もあるんだ‥それと、俺のお願い聞いてくれる？』

マスオは青ざめて言った。
『ボ‥ボクを脅す気かい！？
カツオくん‥！！』

‥俺はそこまでバカな人間なんかじゃねぇよ。

アンタと違ってな

金か！？金が欲しいのか！？と湯船の中で、あたふたとなるマスオさん‥

‥滑稽だね‥無様だね‥

『そんなんじゃねぇよ、たださぁ‥』

『‥あのお姉さんをイジメてんのってマスオさんだけじゃないよね？‥』

マスオさんは眉を潜ませて、
『あ、あぁ‥彼女を脅している上司はいるが‥』

なぜカツオ君が知っているんだ？と言わんばかりの顔で俺を見つめた。

『その上司の顔の写真‥こっそり撮ってきてくれないかな？
‥そしたら、義理の兄貴の人情ってことで‥姉さんや父さんには浮気のことは黙っといてやるよ‥
だが、俺の頼みが聞けないのなら‥俺の掴んだ証拠でアンタを追い詰めるまでだ』

分かっていると思うが俺の掴んだ証拠とは、浮気現場を激写した写真のことだ。

あえてマスオには写真とは言ってやらない。

いつまでも俺の証拠に怯えればいい。

マスオは黙ってうなずいた。

もうコイツは、大丈夫だろう。

問題は上司だ。

‥上司に何をしようか。

‥上司をクビにさせる？
だが、どうやって‥

‥あわびを別の会社に転職さす？
だが、どうやって‥

悩む一方だ。

とりあえず、マスオが準備する写真を待とう。

『時間がないから３日以内に頼むよ‥』

一週間まで、あと６日‥

俺は風呂から出て体を拭いた。

俺は風呂場から出て、冷たい廊下を歩いた。

風呂で暖まった足に一気に刺激が走る。