真実のカツオ

幼い頃の記憶に、俺はマスオ兄さんと公園に出かけた覚えがある。

小さい頃の俺は、全然社交的なんかじゃなかった。

鬼ごっこに入れてほしかったのに、それを言い出せずモジモジしているとマスオ兄さんが言った。

『カツオ君‥仲良くなりたかったら自分から行くことも大切なんだよ？今行かなきゃ、いつチャンスを逃すことになるか分からないからね』
と、優しく微笑んだ。

その言葉のおかげで、俺は鬼ごっこに入れてもらえて‥中島と仲良くなったんだっけ‥

あの頃は、何も考えずに素直に生きていた。

なのに今の俺は、どうだ‥？

人の弱みや荒ばかり探して、ひねくれている‥
自分を隠す為に、嘘で嘘を塗り固めて、もう他人には‥俺の真実は見えなくなってしまった。

‥マスオ兄さん、ゴメンね
‥姉さん、母さん、父さん、ワカメ、タマ、中島、花沢さん、カオリちゃん‥

‥まだ、俺はやり直せるかな？

俺は涙を拭き、マスオ兄さんの元へと駆け寄った。

‥マスオ兄さんは居間で一人、野球を見ていた。

幸い、他の家族は出かけているようだ。

『マスオ兄さん！』

ドンッ

『うわぁ！カ、カツオ君！』

俺はマスオ兄さんに勢い良く抱きついた。

『マスオ兄さん！ゴメンね！俺‥マスオ兄さんの気持ち‥考えてなくて！
マスオ兄さんは義理でも、俺の大切な兄貴なんだよ！
俺‥仲良くしたいんだよ！』

俺は、昔のようにわんわん泣いた。
泣けることができた。

『‥カツオ君を泣かせるなんてやっぱりボクは最低だよ』

マスオ兄さんは涙を流しながらボクを抱きしめてくれた。

『‥マスオ兄さん、今なら間に合うよ、白紙にはできないけど、もう一度姉さんだけを愛して‥
俺、このこと誰にも言わない！
一緒に罪をつぐなおう‥
今のマスオ兄さんは、家族を愛することが一番の、つぐないとなるんだよ』

俺はマスオ兄さんの腕の中で、力なく言った。

『ありがとう、カツオ君‥
もう一度‥仲良くしてくれる‥？』

マスオ兄さんはボクの顔を覗き込んで弱々しく言った。
だから俺は、安心させるかのように笑みを浮かべて

『当たり前じゃん、マスオ兄さんは、俺のたった一人の兄貴なんだから』

‥マスオ兄さんと俺は、笑って仲直りした。

俺は、素直に生きようと誓った。
きっと、今ならまた‥素直になれるような気がする。

『そういえばカツオ君‥彼女を知っているのかい？』

‥マスオ兄さんの突然の質問に驚いたが、俺は素直に答えた。

『あの人を守りたいんだ』

マスオ兄さんはキョトンとしている。

‥そらそうだわな。
世間一般から見たら、小学生が大人を守るなんてあり得ないよね。

でも俺は、その博を打ち砕いてあわびを守ろうとしているんだ。

もう隠さない。

『俺‥自分でも、こんな気持ち初めてだから分からないんだけど‥あの人を守りたいんだ
小学生が何言ってんだって思うだろ？でも、俺は小学生っていう障害を壊してでも‥あの人を守りたいんだ』

俺は一生懸命マスオ兄さんに伝えた。
マスオ兄さんは、ただ‥聞いてくれていた。

『カツオ君は、あわび君のこと‥好きなんだね』

‥好き？

『‥好きなの‥かな？
分からないけど、あの人のことばかり考えるんだ‥あの人に会ったら胸が苦しくなるんだ』

マスオさんは、フッと柔らかく笑って

『今は気付かないだけだよ、その内に気付くさ‥
好きだという気持ちにね‥』

俺は顔が熱くなった。
『と、とにかく！そのマスオ兄さんの上司の写真‥！頼むよ！』

『分かってるって、明日には現像できるからさ♪』

‥ったく、意地悪く笑いやがって。

俺は、マスオさんに話して良かったと心から思った。

　　　　　　　　　　　　　　　
一旦休憩
　　　　　　　　　　　　　　　

ｗｋｔｋo(^o^)oｗｋｔｋ

感動しました

(ﾉ_･｡)

頑張って下さい。

感動カツオ、格好良い
これからも、マスオ兄さんと仲良くね

いい話になってる

　　　　　　　　　　　　　　　まぢ、感動しました

皆さま暖かい言葉をありがとうございます

今日は時間がなくて書けないので、また明日更新しますね

俺は、また部屋に戻った。

早くあわびに会いたいけど‥

どんな顔して会えばいいんだろ

‥俺、あわびさんにキスしちゃったんだ。

しかも、あんなくせぇセリフ吐いちまって恥ずかしすぎる‥

でも、もう自分を隠さないって決めたんだ。

正々堂々と行こうじゃねぇか

『そういえば、姉さん達どこ行ったの？』

『あぁ‥商店街に芸人が来るとかでボク以外はみんな行っちゃったよ、ボクも誘われたけど‥気が乗らなくてね』

ハハハとマスオさんは笑った。

マスオさんも、俺の部屋に来た。

二人で何をする訳でもなく、畳の上で寝転んでいた。

‥こういう時間ていいなぁ。

気が付いたら俺たちは、眠りについていた。

俺は、あわびの夢をみた。

‥また泣いている。

なぜ？‥なぜ泣いているの？

夢の中のあわびは、うつ向いて泣いている‥

俺がいるのに、なぜ泣くの？

カツオ君‥

顔をあげて、俺を見る。
‥何か言いたそうな目で見つめる。

大丈夫だ。
心配するな。

どんなに声をかけても辛そうな顔をするだけ。

‥笑ってよ

――――――
――――
――

――――――――‥

‥夢か。

重い体を起こして、考えた。
なぜ泣いてたんだろ。

気付けば横にマスオさんの姿がなかった。

居間からは家族の声が聞こえる。

‥俺、かなり寝てたんだな。

俺は居間に移動した。

『あ！カツオ起きたの？
放って行ってゴメンね！お土産あるわよ♪』

姉さんは、俺にシュークリームを渡した。

久々のシュークリームは甘くてうまかった。

俺は姉さんに礼を言うと、準備をし始めた。

寝起きなので思うように体を動かせない。

あ―――‥
寝過ぎた。もう５時だな。

俺はある程度準備を終え、行ってきますと勢い良く玄関を飛び出した。

‥もうすぐ会えるッ！

うわぁそんな、気になるとこでとめないでくださいョ

あー
ゴメンね(∵`)

この時期眠くて‥(笑)

更新するね

俺は喫茶店まで走った。

良かった。まだあわびさん着いてないみたいだな‥

俺は喫茶店のソファーへと座って、ウエイトレスの出してくれたお冷やを口に含んだ。

５分程して、あわびが喫茶店に入ってきて俺の前に座った。

‥何から話せばいいんだ！！

俺は少し焦った。
あわびさんは、何も言わずにじっと座っているだけだ。

‥やっぱり昨日のこと、怒ってんのかなあ。

俺は勇気を出してしどろもどろになりながらも喋った。
『あ、あのさ‥き、昨日いきなりキ、スしてゴメンな‥
俺‥』

『‥私は嬉しかったわ、複雑な気持ちだけどね‥』

あわびはボソッと呟くように言った。

‥嬉しい？聞き間違いか‥？

『ふ、複雑‥？』
俺は、なぜ嬉しかったのに複雑な気持ちになるのか分からなかった。
そもそも複雑とは何なんだ？

俺も、そこらへんは小学生なんだ。

あわびはフッと柔らかい表情で笑い
『カツオ君も大人になれば分かるわ』

と言った。

‥‥。

俺たちは、それから２時間程、他愛もない話をしていた。

俺の家族のこと、最近タマが食欲旺盛なこと、姉さんにイタズラをたくさんしてきたこと。

あわびは、自分の話は語らず俺の話に笑いながら聞いていた。

俺は、あわびさんの笑顔が見たくて笑わせるのに必死だった。

自分でもビックリする程のマシンガントークだったよ‥

でも、あわびさんも一つだけ自分の話をしてくれた。

『私ね‥雪が大好きなの‥』

俺があわびさんに似ていると言った‥あの雪かい？

『カツオ君‥前に私のこと雪に似ているって言ってくれたよね？
あれ‥すごく嬉しかったの‥
その反面、悲しかったけどね』

“悲しかった？何で？”
俺の頭の中によぎった言葉。
でも言えない‥聞けない‥

でも、あわびは続けて言った。

『自分の役目を果たした雪は、綺麗に儚く消えていく‥
でも、私は自分の役目を果たしても‥綺麗に消えないんだなって思ったら辛くなっちゃって‥』

私って弱いよねっと笑いながら言った。

『俺が‥あわびさんっていう雪を溶かさないように頑張るから‥そんなこと言わないでくれねぇかな‥』

俺は、うつ向いて言った。
今は、顔をあげられない‥

きっと今の俺は‥泣きそうな顔をしているから‥

あわびさんは、ありがとうとだけ言っていつの間にか注文していたコーヒーを飲んだ。

いつの間に俺のコーヒーも注文してくれたんだろぅ。

あわびを笑わせることに夢中になり気付かなかった。

俺も、ありがとうとだけ言ってコーヒーを口に含んだ。

俺は、マスオ兄さんが更生したことを、あわびにまだ、言えなかった。

また‥構わないでと拒否されるのが怖かった。
気を使われるのが、怖かった。

タイムリミットは、あと５日だ。
その時にまとめて言おう。

俺は、あわびさんにコーヒー代を払わせまいといつも早めに伝票を持ち、席を立つ。

逆に、あわびさんに気を使わせてしまうかもしれないが今だけ‥

せめて今、この時間だけでも俺を男だと思ってくれ‥
男の子じゃなくて“男”だと

帰り際に俺は、あわびに

『あの事の心配はするな‥俺といるときだけは忘れてね』

と言って走って帰った。

‥今日も外は寒いな。

しばらくして家に着いた。

もう夜の７時をこえている。
さすがに怒られるかな？

『おかえり、最近遅いね』
母さんが心配そうに言った。

『うん、ゴメン‥ちょっとね』
俺は母さんの顔を見ないで答えた。

『カツオ‥毎晩何してるのかは聞かないよ、自分の信じる道を歩みなさい』

母さんはそういうと、微笑んで居間へ戻った。

‥母さん、ありがとう。

俺は晩御飯を食べて、父さんや母さん達と少し団らんを楽しんでいた。

後でマスオ兄さんから聞いた話によると、父さんは俺が夜出歩いてるのを知らない。

みんなが口を割らないようにしているらしい。