真実のカツオ

『潮吹くんが自分でカツオくんに伝えたいと言ったのになぁ‥』

何をだよ‥？
話が見えねえよ‥

『ブツブツ一人でしゃべってねぇで教えてくれよ‥』

『潮吹くん‥東京に転職するんだ、君が私が止めるか彼女を止めさすかという選択肢を出しただろう？
私は止める訳にはいかんから‥
潮吹くんを近くの東京に転職させたよ？
まぁ少し遠いが東京なら君も会えんことはないだろ？』

何？

東京‥！？

確かに東京なら会おうと思えば会えるが‥

子供の行ける距離なのか‥？

『‥いつ行くんだ？』

『明後日じゃよ、二日後』

二日後！？
ふざけんなよ‥
俺に黙って行くつもりかよ‥

『あわびの住所教えてくれ！』

俺がいきなり怒鳴ったからビックリしたのか、鮎谷は急いであわびの住所をメモしてくれた。

俺はそれを握ると、急いで走った。

この住所だと、ここからそう遠くはない。

俺はとにかく走った。

―――――――
―――――
―――

‥ここか？

そこは小さなアパートだった。
あわびは、ここで一人で自分を守ってたんだな‥

俺は息をきらしながらインターフォンを押した。

ドクン‥ドクン‥

『はあい‥』

‥ガチャ

『‥カツオ‥くん』

『あわび‥』

‥やっと会えた。

『何‥一人で行こうとしてんだよ‥
俺がアンタの為に‥アンタを自由にしたかったのは‥
アンタが‥あわびが好きだからなのに何で分かってくんねぇんだよ‥』

『カツオくん‥ありがとう‥ホントに‥
私‥わた‥し‥カツオくんのこと‥大好きよ‥
――――‥好きなの‥』

好き‥？

『ホントに‥？』
俺は涙が溢れた‥

『ホント‥大好きなの‥』

あわび‥

俺は、あわびを抱きしめた。
やっと手に入ったよ‥

まぢ感動

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　頑張ってください

『でも‥アナタはまだ１１歳‥
私とは１０歳以上離れてるわ‥
どんなに私がカツオくんを好きでも‥カツオくんの人生を考えると‥考えると‥だから私、アナタから離れたの‥ごめんなさい』

やっと分かったよ‥
君が喫茶店へ来なかった訳

そして‥夢で泣いていた訳‥