人生の案内板

ガチャ―

玄関の開ける音。

『かな？』
『父さん!?』

父さんがこちらをびっくりした顔でみていた。

『だっ……だっ…』

顔をピクピクさせながら
そうきいた。

『父さんこの人は…『お前は黙ってろ!!』

私が言おうとした瞬間、
父さんが怒鳴った。

‘娘さんの友達です。
娘さん、風邪気味だったので
家まで送りました。

では失礼します。’

かけるはそうノ―トに書くと、
私に会釈して帰った。

『なんだよ。ノ―トに
こまこま書きやがって。
そんで俺が来た途端に
逃げやがって。
情けない男。』

私は父のその一言がすごく傷ついた。

それと同時に憤りを覚えた。

『そんなこと言わないで!!
彼は耳が聞こえないの
話さないんじゃない!!
話せないの!!

なんで気づかないの？』

怒鳴り声をあげた私と裏腹に
父は静かな声で言った。

『世の中にはな、かな
みたいな人ばかりじゃないんだよ。

俺みたいに鈍感なやつもいるんだよ。』

そして父は速やかにテレビのスイッチを押した。

一言、謝ればいいのに。
そう思いながら布団に入った。

翌日。
熱もすっかり下がったので
学校に行った。

『かな!!』

ちえみの声に反応してしまった。

いつもなら喜ぶのに。

『ちえみ……』
『私はＴ大を目指す。
だから…お互い頑張ろ。
あなたは私の友達。
そしてライバル。
私はずうっとこの関係でいたいんよ。』

私はちえみの言葉を決して
忘れないだろう。

こんな友達、初めて。

『私も……。』

私がちえみの立場だったら
こんなことが言えるのか？

いや、ちえみの性格だからこそ
言えるのだ。

そういう所が尊敬してしまう。

もうこの時期になると
休み時間の時でもみんな
勉強している。

勿論、私も。そしてちえみも。

しかし私は休み時間に
なった時必ず携帯をチェックする。

メール……来てません。

一応かけるに謝罪のメールをしたが
返ってきません。

怒ってるのかな…。

ああ～…
かけるのばか!!
返事よこせ!!

弁当の時、
ちえみが話しかけてきた。

『さっき落ち込んだ顔してたでしょ？
どうしたの？』

弁当の時しか、こういう話をすることができないので、
私は一気に話した。