人生の案内板

‘さっきはごめん…
八つ当たりしてた。

やっぱ羨ましかった。
かなさんが。’

『ううん…私の方こそ
ごめん…。
かけるさんの気持ち
わからなくて。』

その時あの匂いがした。
柔らかい、私の大好きな匂いが…。

文化祭も終わり、
かけると一緒にレストランへ向かった。

私はそこで勉強をし、
かけるはピアノを弾いていた。

じじさんが私の方に来て
『今日は何かあったの？』

と聞いてきた。

『今日は私の高校の
文化祭だったので一緒に
回ったんです!!』

私はウキウキして答えた。

『楽しかったのかい!?』

じじさんが優しく聞いた。

『はいっ！』

私は笑顔で答えた。

『ちょっと話して大丈夫かね？』

『大丈夫ですよ。
休憩しようと思ったんで。』

するとじじさんが
コ―ヒ―を一口飲み、
ゆっくりと語り始めた。

かけるはＹ高校の
不良……だったんだ。
この辺でも有名でね。

あっ、不良っていっても
いきがってる程度でね。

いつも通り、喧嘩をしてたんだって。

でもその喧嘩は激しくて…
そこでかけるは聴力をなくしたんだ。

「聞こえねー聞こえねー!!
なんでだ!?
なぜ音が聞こえねーんだぁぁ!?」

裏の倉庫で叫びながら泣いてた。
私はかけるとそこで初めて出会った。

私はかけるをこの店に呼んで
しばらく話たの。

話したっていっても筆記でね。

「病院に行こう？
私が連れて行くから。
親は？」

「知らない。」

「なんで？」

「親は金だけ置いて行く。」

なんかね…ショック受けたね。
あの時は。

それでね一旦かけるの家に戻って
お金と保険証を取りに来たんだ。

いや―封筒の中に20万あったのは
びっくりしたね。

それで病院に行った…。

私もかけるも、喧嘩で
鼓膜が切れただけかと思った。

でも違った…。

神経に障害があったんだ。
その障害のせいで
かけるの耳は奪われたんだ。

手術しても治らない…。

『今まで、聞こえてたんだ…。』

自分がいつ、不自由になるかわからない。

五体満足の人たちは
その有り難さがわからないだろう。

自分が、あるいは周りにいる人たちが
五体不満足になったら
初めて実感する……。

私はそうだった。