人生の案内板

えっ……？

私はある程度家事をしてから
警察署に向かった。

警察署の前は報道陣でいっぱいだった。

私はどうしていいか分からず
その場にずうっと立っていた。

『鮎川さん…？』

私の名が呼ばれたので
振り返ってみた。
そこには、あの時の
雰囲気のいい警察官がいた。

『あの少年は!?』

私はすぐに聞いてみた。

『あの少年の母親が…
あなたと話したいそうだ。。。

いいかね？』

『なっ…なぜ？』

『それは…話したときに
聞いてみるがいい。』

そう言い残し、私の前から消えた。

おそらく…あの時のお礼かな？

私はあまり深く考えなかった。

私はあまりにもの、
かけるへの思いに
あの少年のことを助けたいという気持ちを
忘れていたことに気づいた。

私って、口だけの女だ……。

その日の夜、
かけるからあの少年の話しを切り出した。

メールだと話しが長くなるので
次の日に会うことになった。

翌日。
会う場所は……
初めて出会った場所だった。

『かける！』
‘やぁ。’

かけるはどう思ったのかな？
そしてこれからも……

しばらく沈黙が続いた。
『警察の人にね…
今度、少年の母親に会ってほしいって。』

私はいきなり話しを切り出した。

‘そうか…’

かけるは素っ気ない返事をした。

また沈黙が続いた。
いつもと違う空気が流れた。

‘会うの？’

今度はかけるから切り出した。

『そう頼まれたからね。』

するとかけるは一気に話し出した。

‘中途半端な優しさ
やらねー方がいい。

もし本当にその少年たちを
救いたいならよく考えてから
行動しろよ。’

『なんで…？』

‘障害を持っていた子どもの
家族だからだ。’

『そんなの関係ない!!』

私はそう言ったが
かけるは怖い顔で手話ひし始めた。

‘障害を持ってる人や
その周りの人は
人の優しさに惚れてしまうんだよ
そしてやがてはその
優しい人に頼ってしまう…’

『それは別にいいじゃない!!
人はお互いに支えあいながら
生きてくんだから…』