人生の案内板

『どうぞ。』

警察の人に案内され
前にあった椅子に座った。

あのドアの向こうに
彼が来る……

ガチャー

彼が来た。

私はまじまじと彼の顔
を見た。
彼の顔は、あの日と同じ
目だけがギラギラしていた。

『なんで来たんだよ？』

彼が椅子に座る当時にそう聞いた。

『私、あなたに言われてから
考えるようになった。
なんでＴ大学に行くのか。
またはなぜ勉強をするのか。
考えたけど、無理みたい。
私にはなりたい職業がない。
あれば、また違ってたかもしれないのに。』

『まだ気にしてんのか？
忘れろ!!
俺は妬いてたんだ！
俺、受験なんてまだまだ
だけどＫ高校に行って
Ｌ大学に行って、心理学
を学びたかったんだ。
でも行きたくても
俺は無理なんだ。
金がないから…。

それなのに、夢も
学びたいこともない
あんたが大学に進学して
ずるいよ…
だったら、俺と交換しろよ。
そう思っただけだ。
だから妬いてただけなんだよ。』

彼の声は…
震えていた。

悔しさがひしひしと
伝わってくる。

『俺のせいで、あんたが
苦しんだならごめん。
だから、もう俺にかまわなきて
いいよ。』

ねぇ…なぜ？
なぜあなたはそんなに……

『…我慢するの？』

かまわないでって。。
そんな嘘、誰だって見破れる。
あなたは本当は…

助けてほしいくせに。
なぜ我慢するの？

『我慢なんてしてねーから。』

『嘘だ!!
我慢してる!!』

私は力強く言った。
彼は少し驚いていたが
また口を開いた。

『あんたに俺の何がわかるんだ？』

まただ…

『我慢してるって、
世の中我慢しなきゃ
生きていけねーんだよ!!
俺は弟のことで何度も
耐えてきた。。
我慢すればこの苦しみから解放されるって
信じて……
障害者と関わりのない
あんたには俺の気持ちが分かるかっ!!』

彼の声は部屋中に響いた。
また…震えてる声だった。

障害者と関わりのない？
そうか…だから私は彼の気持ちが
わからないのか。。。

だからといって、
私は彼をほっておきたくない。

『なんで…面会に来たの？』

心細い声で彼が聞いた。

『なんで来たの？
ほっとけばよかったじゃねえか。
俺のことなんて…
ほっといて、大学に向けて
受験すればいいじゃねか。
あの時おにぎりを渡してくれた。
それだけで十分だ…』