人生の案内板

沈黙が漂った。
私は何か話そうと思ったが
なかなか話題が出てこない。

『俺…』

少年はいきなり
こう言った。

『本当は行きたくない…
ここを離れたくない…』

少年の目には涙がたまっていた。

私はいたまれない気持ちになった。

『こんなこと言うの
勝手だけど…
また家族揃って一緒に生きたい…

ただそれだけなのに…
当たり前のことなのに

俺が弟を殺さなければ
家族、バラバラにならずにすんだのかな？

俺は…あの時の俺は
ただ、母さんを守りたかったのに。
実際、守れてなかった…。』

『なんで、あの日殺そうと…？』

私はそう質問した。

母さんのため…
もし、それが本当なら

弟を殺せるはずがない。
前にあの警察の人が言ってた…
この少年は殺してないかもと。

“実際、母さんを守れてない”

少年はそう言ったよね？
殺すことによって
お母さんが救われるなど
思わないはずだ。

私は一番最初に会った
少年の話しを思い出した。

……。
もしかしてこの子…。

『私もね、前から聞きたかった
ことがあるの。』

『なんだよ…？』

『あなた、本当に弟を殺したの？』

少年は驚いた顔で私を見た。

『…だからここにいるんだよ』

『母さんのため…？
笑わすなよ。
弟を殺した方が…『俺が殺したんだよ!!』

少年はそう言い張った。

『ねぇ、正直に話せば？
お母さん、あなたが
行きたくない場所に
行かせる方がより嫌な思いするよ？』

私がそう言うと
少年は大粒の涙を流した。

少年の涙はとても綺麗だった。

『あなた、私と一番最初に
会った時、なんて会話したか
覚えてる？

“あの日だけ、弟を叱る
には殺気を感じた”って
言ってたよね？』

『…止めろ』

弱々しく少年はそう言ったが
私は話しを続けた。

『本当は、お母さんが
弟さんを殺害して、
あなたはそれを…
『やめろって言ってんだろ!!』

やはり少年でも男だ。
声変わりをしている、
低い声。
その低い声で怒鳴られると
余計に怖い。

『…これ以上、母さんを
苦しまないでくれ…
もう十分苦しんだよ。

弟が産まれて、
自分の両親や夫にも
見捨てられ、ボロボロ
になっていく母親を
もう…

見たくないんだ…。
母さんは頑張ったよ。
頑張って子育てしたよ。』

これが優しさというの？
…言うんだよね
この少年にとって…