人生の案内板

ぐるるるー…

お腹の音が鳴った
しかし私のお腹ではない
するとその白い物体は
私の手を放し
お腹を押さえた。

なぜだろう。
今思えばそう疑問を持つ
なぜあの時私は走って
おにぎりとジンジャエールを
買ったのだろうか。

『はい。はぁ…はぁ』
私はおにぎりとジンジャエール
を白い物体にあげた。

その白い物体は暫く
私の顔を見ると、最初
はためらったが、一気に
袋の中からおにぎりを
取り出し下を向きながら食べた。

『…うめぇ…さんきゅ』

その白い物体はそう言うと
おにぎりをぺろっと食べ
ジンジャエールをガブガブ飲んだ。

人って食べる時、
笑いながら食べるのだとばかり思っていた
しかし彼を見ると
そんなことは決してない
そう感じさせた

『ふー』

満腹を感じたのか、
とても幸せそうな顔で
座っていた。

私は今まで人は話しながら食べると
ご飯がおいしくなると
思っていた。
また幸せだと感じると
思っていた。
でも彼は違う。

彼は生きるためにご飯を食べ
生きるために幸せを感じる
凄く、生きるのに一生懸命なのだ。

『あの、もっと食べる？』

あのときの恐怖はどこ
にいってしまったのか
普通に話しをかけた。

『いや、平気だ。
わざわざすまなかった

っっー…』

彼は足をおさえていた
私が彼の足を見てみると
そこには痛々しくすり傷があった。

私はいつも常備している
オロナインをカバンから出した。

『先、水で洗って。』
私は彼にハンカチを
渡した。

『…いらねえよ
そんなもん。』

彼はそう言い、自分で
公園まで歩いて行った

ここから公園はさほど遠くない。
私も彼に付いて行った

私は彼が足を洗うのを
終わるのを待っていた

今まで彼がしゃがんでいたから
小さく見えたせいか、
実際立ったら大きいんだなぁ

彼は足を洗うのが終わって
私の方へ来た。

私はハンカチで膝から浸ってくる
水を拭いた。
そしてオロナインを塗った

『痛っ！』
『ご、ごめんなさい』

とは言いつつ塗り続けた。

『もういい、ありがとう』

彼はそう言い立ち上がった

『あの、』
私は疑問に持ったことを聞いた
『どうしたんですか？
家は!?』