人生の案内板

ザ―っと聞こえる雨。
どうやら私はまだ泣いているようだ。
しかも大量に、声をあげて。

風呂から出ると、着替えがあった。

着てはみたが、ブカブカ。
鏡に映った私を見て
思わず笑ってしまった。

雨はさっきより弱くなっていた。

‘何笑ってんだ？’

かけるが鏡の中に現れた。

『いつからいたの？』
私は驚きながら後ろを向き、聞いた。

‘今さっきだよ’
『だって私、着替えてた!!』

‘俺が覗いたとでも言いたいの？’

『別にそんなんじゃ…』

するとかけるは近寄ってきた。

無性に恥ずかしくなって
思わず下を向いてしまった。

‘次は俺が風呂入るから
どいて。’

そう話すと洋服を脱ぎだした。

その時ぐぅ～っと、
かけるのお腹が泣き出した。

かけるは恥ずかしそうに
私を見た。

私は思わず笑ってしまった。
するとかけるもつられて笑ってしまった。

『しょ―がないから
なんか作るよ。』

‘作れるの？’

『一応ね。』

かけるは風呂に、
私は台所へ向かった。

冷蔵庫の中を見た。
焼きそばがあったので
焼きそばを作った。

テ―ブルに運ぶとき
ズボンのすそが長かったので
ぐいっと折り曲げた。

トントンと肩を叩かれた。

‘うまそうじゃん’
かけるは笑いながら話した。

『じゃあ、食べようか。』

いただきます

と言い食べ始めた。

食べ終わった時
かけるがあまりにも
かわいい顔で
‘うまかった’

って話すから思わず涙が出てしまった。

かけるは呆れながらも
私の隣に来て、涙を拭いてくれた。

しばらく見つめ合った。

そして優しくキスをした。

初めてのキスは焼きそばの味。

顔を離すとかけるも泣いていた。

‘かな……’

初めて…私の名前を手話で
呼んでくれた。

しかし、私の名前を呼んだかけるの顔を見て
なんだか切ない気分になったので
あまり嬉しくなかった。

かけるは手話を続けた。

‘悪い…勝手にキスしちゃって…’

かけるはそう話すと
２人分の食器を台所に運んだ。

かける……

その時、ちえみが話した事を思い出した。

｢障害者ってなかなか自分に
素直になれないと思う｣