冷たい彼女

開いたままのドアから、家の中に向かって俺は叫んだ。

「母ちゃーん！ちょっと来て！」

「えー、何？」

卒業式後の母ちゃんは、まだ着替えもせずに、ちょっと着飾ったままの格好だった。

「写真撮って。」

「写真？」

外に出てくると、母ちゃんに気付いた凜は笑顔で頭を下げた。

「あぁ、凜ちゃん！」

「こんにちは。」

「写真って凜ちゃんと？」

母ちゃんの質問に俺は低い声で答えた。

「こういう写真は普通、校門前で撮るんだけどなぁ。」

母ちゃんは場所に文句があるらしく、なかなかシャッターを押してくれなかった。

「海をバックにしようよ。」

凜の提案に母ちゃんは食いつき、ほんの数歩だけ歩いて、俺らの背景を海と決めた。

「うん。今日は天気いいから海も良い感じだわ。」

「んじゃ撮って。」

「…はい、ポーズ。」

カメラが光る。

ボタン一つで何十年も先まで思い出が作られるのは、本当すげぇ話だよな。

「もう一枚ね。」

ポーズを変えて、もう一枚。

「はい、OK！」

「ありがとうございます。」

２枚を撮り終えた母ちゃんは言った。

「心、撮って。」

「は？」

「私だって凜ちゃんと撮りたいもん！」

「何でさ？」

「記念よ！」

隣に彼氏の母親を迎えた凜は戸惑っていたが、すぐにいつもの笑顔を咲かせた。

「はい、ポーズ。」

撮り終えると、今度は凜。

「親子で撮ったげるね。」

俺は反対した。

だけど女２人に無理矢理立たされて、強引ながらも笑顔を咲かせて、母息子という珍しいショットもおさめた。

「んじゃ凜ちゃん送ってくるわ。」

「いいよ。私が勝手に来たんだし一人で帰る。」

凜は珍しく遠慮した。

それを見ていた母ちゃんは俺の頭を叩いてきた。

「バカ！」

「痛っ！」

「彼女を送っていかない男なんか、男じゃないね。」

「送っていかないなんて言ってないじゃん！」

「凜ちゃんも！遠慮なんかしないでいいのよ。こんなバカ息子でいいなら、いつでもコキ使ってちょうだい。」

「あっ…はい。」

さすがの凜もうちの母ちゃんのパワフルさには慣れていなくて、圧倒されていたみたいだった。

「じゃあ凜ちゃん行こう。」

「あ、うん。ありがと。」

母ちゃんにわざわざお礼を言ってから、凜は俺の隣まで追い付いて来た。

「ごめんね。うっさい母ちゃんで。」

「ううん。私、おばさん好きだよ。」

「そういえば凜ちゃんの両親、式に来なかったね。」

「うん。忙しいんだって。」

「寂しいでしょ？」

「別に。おじいちゃん達が来てくれたもん。」

本当は寂しいに決まってる。

これは俺みたいにカッコつけてるんじゃない。

納得した上での寂しさだったんだろう。

凜は俺より、うんと大人だ。