冷たい彼女

玄関に脱ぎ捨てられているこの靴の量を見ればわかりました。

俺も靴を脱ぎ、部屋に上がった。

中橋家はなかなか大きな家なので、みんなのたまり場として集まる事が多かった。

大輝の部屋もこれまた広い。

俺の部屋の３倍はあるな。

「おぉ、心。」

「あれ？ストーカーは？」

みんなが口々に俺を出迎えてくれた。

「みなさん、よくぞお集まりいただきなすった。」

「日本語変だぞ。」

「そこ、うるさい！俺は国語が嫌いなんだ！」

「で、どしたの？」

「みんなに自慢したい事があるんですよ。」

「何～？」

「なんと！明日、杉浦凜様とデートする事になりましたー！」

島中に聞こえるんじゃねぇかってぐらい大声で叫んでやった。

それなのにみんなの反応は最悪。

「…ふーん。」

「そうなんだ。」

「頑張って。」

「ちょちょちょちょ。何なの、その凜ちゃんのような冷たい反応。みんな凜ちゃん化ですか？」

漫画の続きを読み始めたり、携帯を触りだしたりと俺には見向きもしてくれなかった。

泣いちゃうぞー。

いつもながら俺への対応は冷たいものだ。

もう慣れたけどさぁ。

凜の話はいつの間にか流れてしまい、他愛もない話で盛り上がった。

日が沈めば自然に家へと帰って行く。

不審者や痴漢、泥棒の出た事のないこの島の夜道は暗いけれど月が明るく、のんびりと歩きながら帰る事ができるんだ。

翌日は学校に行く時間より早くに目が覚めた。

無駄に余った時間は携帯ゲームをして過ごした。

が、バカはやっぱりバカだった。

すっかり夢中になってしまい、時間を忘れていたんです。

「あんた一体何時に出掛けんのさ？」

母ちゃんが言った。

「あ？10時前。」

「んーなのとっくに過ぎてるよ。」

…え？

時計を見ると10時半を回っていた。

血の気が引いた。

「やっべぇ！」

携帯電話と財布をポケットに入れ、家を飛び出した。

杉浦家まで猛ダッシュ。

３分で到着だ…。

「り…ん、ちゃー…ん…」

息切れなんて久しぶり。

「あらあら、心ちゃんじゃないの。どうした？」

杉浦のばあちゃんが俺に笑顔を向ける。

「凜…ちゃん…は？」

「部屋にいるよ。」

「呼んで…来てく…れる？」

「あいよ。」

ばあちゃんは立派な足取りで階段を上って行き、凜を呼んで来てくれた。

「おばあちゃん、私ちょっと出掛けるね。」

「心ちゃんとかい？」

「うん。」

「はいよ。気をつけてね。」

「いってきます。」

「ばあちゃん、いってきます。」

初めて見た私服の凜は、口が開く程のものだった。

フワフワしたワンピースが見事に似合っている。

少し歩くと、凜は言った。

「童貞は時間も守れないわけ？」

「…ごめんなさい。ゲームしてたら時間忘れてました。」

「ゲームに負けたんだ、私。」