冷たい彼女

ばあちゃんは立派な足取りで階段を上って行き、凜を呼んで来てくれた。

「おばあちゃん、私ちょっと出掛けるね。」

「心ちゃんとかい？」

「うん。」

「はいよ。気をつけてね。」

「いってきます。」

「ばあちゃん、いってきます。」

初めて見た私服の凜は、口が開く程のものだった。

フワフワしたワンピースが見事に似合っている。

少し歩くと、凜は言った。

「童貞は時間も守れないわけ？」

「…ごめんなさい。ゲームしてたら時間忘れてました。」

「ゲームに負けたんだ、私。」

「いや、決してそういう訳じゃないんだけど…」

「貸し１ね。」

そう言って凜は歩き出した。

「はい。」

俺もいつもと同じで、凜の後ろを着いて歩く。

６月末、とても暑い日だった。

「この島の案内して。」

凜は振り返りもせずに言う。

「案内？」

「そ。早くこの島に慣れたいの。」

「OK！じゃあ俺んち戻ろ。自転車取ってくるわ。」

「自転車？」

凜は振り返った。

…笑ってないけど、うん。

可愛い。

「後ろ乗せたげる。俺んちこっちだから！」

来た道を戻る。

今は俺が前で、凜が後ろ。

いつもと逆。

違和感たっぷり。

「ねぇ。」

「はい。」

「隣歩けば？」

「…いいの？」

「いいよ。デートなんでしょ？」

素晴らしい進歩。

初デート。

初横並び歩き。

テンション上げずにいられないでしょ！

「手ぇ繋いでいい？」

そう、勢いでお願いしてみた。

「やだ。」

…無理でした。

うん、最初から欲張っちゃダメだよねー。

「ごめんなさい。」

とりあえず隣で歩ける事に感謝。

小さな凜と並んで歩ける事が幸せだった。

俺の家につき、自転車を出して、凜を後ろに座らせた。

「２ケツとか久しぶりだ。」

「どうせ男しか乗せた事ないんでしょ。」

凜の言葉のナイフにグサグサと刺されながら自転車をこいだ。

「そんな事ないもーん。」

「あっそ。」

「でも、９割が男だね。」

「やっぱり。」

「残りの１割は女からのパシリですよ。」

「ダッセェ。」

風を切って走る自転車。

凜ちゃんの髪やワンピースは、さぞなびいているでしょう。

…全く見えないけど。

１軒１軒、島の案内をしていく。

抜け道や近道も教えてあげる。

あの家のじいちゃんはどうだとか、この家のばあちゃんはこうだとか。

凜は一生懸命、俺の話に耳を傾けてくれていた。

お昼は、島で唯一の食堂である【トメ食堂】食べた。

なぜ【トメ食堂】かと言うと、トメと言う名前のばあちゃんが営業しているから。

トメばあちゃんは島で１番の料理人だと俺は思う。

食べ終えると、また自転車の旅が始まる。

なるべく日影を走れという凜の指示に、俺は素直に従った。