冷たい彼女

凜の言葉のナイフにグサグサと刺されながら自転車をこいだ。

「そんな事ないもーん。」

「あっそ。」

「でも、９割が男だね。」

「やっぱり。」

「残りの１割は女からのパシリですよ。」

「ダッセェ。」

風を切って走る自転車。

凜ちゃんの髪やワンピースは、さぞなびいているでしょう。

…全く見えないけど。

１軒１軒、島の案内をしていく。

抜け道や近道も教えてあげる。

あの家のじいちゃんはどうだとか、この家のばあちゃんはこうだとか。

凜は一生懸命、俺の話に耳を傾けてくれていた。

お昼は、島で唯一の食堂である【トメ食堂】食べた。

なぜ【トメ食堂】かと言うと、トメと言う名前のばあちゃんが営業しているから。

トメばあちゃんは島で１番の料理人だと俺は思う。

食べ終えると、また自転車の旅が始まる。

なるべく日影を走れという凜の指示に、俺は素直に従った。

汗が流れる額。

凜のために流す汗は苦痛ではなかった。

日が暮れると、凜は言った。

「あんたがこの島で１番気に入ってる場所教えて。」

「１番？」

「そう。」

「ガッテン承知！」

俺は涼しくなった風を切りながら、一生懸命自転車をこいだ。

この島で１番の好きな場所。

そんなのあそこ以外にないだろ。

ハンドルを握る俺の手は、慣れたようにあそこに向かっていた。

「凜ちゃーん！」

「何？」

「ここー！」

坂を下ると、海が広がる。

俺は海が１番好きだ。

自転車を止めると、凜は後ろから降りて砂浜を歩いた。

髪とワンピースが揺れる。

ヤバイ…惚れ直した。

凜の姿があまりにも絵になるので、ついつい見取れてしまった。

「ねぇ！」

「あ、うん、何？」

「何じゃないよ。ぼーっとしちゃってさ。」

「ごめん。どうしたの？」

「あんた正解。今日回った場所で、ここが１番いいよ。私の１番もここだ。」

凜と俺の１番が同じなのは、とても嬉しい事だ。

「本当？マジで？」

「うん。この島の海は特別綺麗。」

「でしょ？俺もこの島の海が１番好き～。」

夕日は沈んだ。

薄暗い海辺。

凜は言った。

「今日はありがと。あんたを彼氏にしてよかった。」

笑顔は見せてくれなかったものの、その言葉はとても嬉しかった。

凜ちゃんは俺に気などない。

そんなのわかっている。

俺を足変わりにするのも、何の問題もない。

一緒にいてくれるだけで俺は嬉しいのに、『ありがとう。』と言われるのは、やっぱり嬉しい。

前に近道を教えた時も言ってくれたっけ。

冷たい彼女だけど、ありがとうを言える人は本当は心が温かいんだよ。

島のばあちゃんがよく言ってる。