闇の中の光

車に乗り込み、哲夫は家まで走らるよう康孝に言った。

うるさい車が走り出す。

「テツ…」

息が、できないんだ。

それすら伝えられない。

名前を呼ぶのに必死。

「シホ…死ぬなよ。」

さっきまで堂々としていた哲夫の表情が一気に弱くなった。

涙でぼやけてよく見えないけど、でも絶対…哲夫は焦っている。

哲夫に迷惑かけている。

「ごめ…ね…」

「いいから。無理に喋んなよ。」

涙が止まらない。

苦しい。

「おい、康。家へ連れて帰るより病院のがいいのか？」

「わかんねぇよ。すげぇ苦しそうだし…もしかして過呼吸じゃね？」

…過呼吸？

あぁ、そうだ。

過呼吸だよ。

萌子の時、よくなったじゃん。

過呼吸なら、対処法はわかる。

「袋…」

「え？」

哲夫に聞き返され、もう一度『袋。』と答えるだけでも苦しい。

「袋なんかねぇよ。康、お前持ってる？」

「ない。」

私は両手を口元にあて、わずかながらも二酸化炭素を吸う努力をした。

「え、何してんだよ。吐きてぇの？」

「哲夫、それたぶん二酸化炭素吸ってんだわ。過呼吸って、体中の二酸化炭素が足りなくて苦しくなる症状だから。」

康孝の説明に、うんうんと頷くと哲夫は不安な顔のまま私を見ていた。

所詮は自分の小さな手の平。

すき間だらけで、二酸化炭素なんて気休め程度。

苦しくて、死にそうだ。

死にたくないなんて思ってしまった私は、愚か者だろうか？

家に到着し、哲夫に抱き抱えられながら車から降りた。

ベットに寝かされ、哲夫は康孝に聞いた。

「袋どこ？」

「はぁ？知らねぇよ！」

「俺、自分んちのこと把握してねぇんだよ。」

「袋ぐらいどこかにあるだろ！」

いざと言う時の男は情けない。

あたふたして…苦しさに襲われている私は、なぜか嬉しくなった。

「哲夫…」

「ほら、呼んでんぞ！」

哲夫と康孝が駆け寄ってくれた。

「シホ、袋どこにあんの？」

哲夫の質問は無視した。

私を覗き込む彼の顔を、必死に手を伸ばし、自分の顔に押し付けた。

「はぁ？」

康孝から見ればいきなりのキス。

私は康孝の目も気にせず、哲夫の口を広げた。

息を送り、また哲夫の口の中の空気を吸う。

哲夫は驚き、唇を離してしまった。

「シホ？いきなりキスとか意味わかんねぇんだけど。しかも舌じゃなくて息入れてくるって、どういう事だよ！」