闇の中の光

息を送り、また哲夫の口の中の空気を吸う。

哲夫は驚き、唇を離してしまった。

「シホ？いきなりキスとか意味わかんねぇんだけど。しかも舌じゃなくて息入れてくるって、どういう事だよ！」

照れてんのか怒ってんのかわかんないけど、哲夫は笑ってた。

すると康孝はいきなり哲夫の頭を掴み、私に押し当てた。

「わかった！テツ、お前の口が袋変わりだ。キスじゃねぇ。お前が二酸化炭素送り込んでやればいいんだ。」

康孝、バカに見えて頭いいんだ…。

助かった。

哲夫は康孝に言われた通り、息を吐いてくれた。

それは私に二酸化炭素を与えてくれているのと同じで、私を救ってくれる。

しばらくすると涙が止まり、息も落ち着いて来た。

哲夫の口を離し、酸素を吸った。

うん、もう大丈夫かな。

「シホ、もういいのか？」

「うん、ありがと。」

胸を撫で下ろす２人。

「ヤッちゃんも、ありがとうね。」

「どいたま。」

康孝に頭を撫でられ、生きた心地を感じた。

「それにしても康、よく過呼吸なんてわかったな。」

「あぁ、漫画で見たから。」

…なんだ。

漫画が情報源かよ。

でも、その漫画の情報を覚えてくれていたおかげで私は助かった。

ありがとね、康孝。

「そんじゃ、もう大丈夫だろうから俺帰るわ。」

そう言って康孝が帰ったすぐ、家の中の電気は真っ暗に消された。

「哲夫、ごめん。迷惑かけて…」

いつものように私の隣に潜り込み、ベットに寝転がると、哲夫は私を包み込んだ。

「迷惑じゃねぇよ。でもすっげぇ心配した。」

「ごめんなさい。」

哲夫の腕の中はいい匂いで、温かくて、気持ち良い。

「謝るな。俺が悪い。ごめんな。」

哲夫が謝る理由なんか１つもないのに…何で謝ってんの？

「怖かっただろ。ごめん。」

その優しい言葉に、おもわず涙が出そうになった。

うん、怖かったよ。

だけどそんなの素直に言えなくて…ただ黙って、哲夫の腕の中で目を閉じる事しかできなかった。

過呼吸は、萌子の時に何度も経験した。

そのたび、自分で口に袋をあてて対処した。

あんなの慣れっこだったのに、久しぶりだったもんだから。

それにシホとしての過呼吸は初めてで…正直戸惑ったんだ。

自分で自分の事、わかんなくなってきてるかも。

自分が自分を理解できていない…。

あの喧嘩事件から３日後、私は集会に顔を出した。

それまでの２日間は哲夫だけの参加。

顔を出すだけですぐに帰って来てくれた。

久しぶりの集会は、少し緊張した。