闇の中の光

倒れ込んだのんちゃんを見て、男たちは笑ってる。

「のんちゃん！」

「はい、雑魚一匹片付いた。弱いな～、女は。次はお前だよ？おちびちゃん。」

鉄パイプが私の右腕に飛んで来た。

少ししか当たらなかったけど、たまらなく痛かった。

痛い。

痛い。

痛い。

「ギャハハハ！さすが雑魚だな。弱すぎだろ。」

「こいつら拉致ろうぜ。」

「あ、そうだな。」

気を失っているのんちゃんを、男が連れて行こうとした。

「やだ！ダメ、やめて！」

痛い腕を押さえ、必死に抵抗したら太ももを蹴られて、うずくまってしまった私。

その間にも、のんちゃんが連れて行かれそうになる。

「やだー！助けてー！」

大声を出したが、辺りがうるさすぎて響かない。

「ガキは黙ってろ！」

お腹を蹴られた。

久しぶりだった。

びっくりした。

自分を守る方法を、まだ体が覚えていたなんて。

体を丸めて、身を守る私。

「ギャハハハハ。ますます小さくなりやがった！」

楽しそうに私を蹴る男。

痛い。

体中痛いのなんて、久しぶりだ。

「おい、ガキはいらねぇ。この女一人でいい。行くぞ。」

その声で、私に蹴る足が止まった。

苦しい。

力を振り絞り起き上がると、本当にのんちゃんが連れて行かれていた。

ヤバイ。

助けなきゃ。

起き上がり、私は辺りを見渡した。

すると…

「シホちゃん！」

そう呼びながら康孝が私の方に走ってきてくれた。

「康！助けて！」

「やられたの？お前、何で逃げなかったんだよ！」

「そんなことより、のんちゃんが連れてかれた！」

「のんちゃん…望実？」

「あっち！」

遠くの方で、かすかに見えるのんちゃんをさらった男達。

「お願い！のんちゃん助けて！私なら大丈夫だから。」

「本当か？安全なとこに逃げろよ？」

「わかった。康、早く行って！」

康孝はのんちゃんをさらった奴らの方に向かって、走って行った。

お願い。

のんちゃんを助けて。

そう願いながら、私自身も逃げようと思い、立ち上がった。

やばい、足が痛くて上手く歩けない。

でも早く逃げないと、またやられる。

足を引きずりながら必死に歩いた。

すると、後ろから哲夫の声がした。

「シホ！」

「哲夫！」

哲夫の顔中、傷だらけだった。

「シホ、殴られたの？」

「私は大丈夫。それより哲夫は…」

「俺は無傷。お前、誰にやられたか覚えてるか？」