漆黒の夜に君と｡[BL]

｢優里のあの口調と派手な見た目はね、優里なりの強がりなんだ。
『病気で可哀想』､『親兄弟と会えなくて可哀想』､『病院暮らしで可哀想』…。
とにかく他人に可哀想な目で見られたくないみたい。
だから派手にして、『自分は全然辛くなんかない』ってそう他人に見せつけてた。
案の定、同年代の子はみんな優里を怖がって離れていっちゃった…｣

｢優里は辛いとか寂しいなんて一言も言った事ないけど、小さい頃、隅っこで泣いてるのをよく見たよ。
だから、僕は決めてるんだ。滅多に会えない分、会った時はどんな優里でも、誰よりも理解して守ってあげようって。
それが兄として、優里にしてやれる精一杯の事だと思うから…｣

兄として精一杯してやれる事‥‥―――
恭弥はいつからそれを決めてたんだろう。
子供の頃からそんな事を思えるのは、きっと…――

｢だからこんな血の気の多い場所、いつ発作が起こるか分からないのに連れていけないよ。

大切な‥‥弟だから。｣

呟く声がやけにか弱くて。

｢恭弥は優しいね。｣

俺はそう言って手を握った。

｢ありがとう。｣

あぁ。
良かった‥――
やっと笑ってくれた。

俺もその笑顔に安心して、笑顔を溢した。

やがて静かに車は停まり、俺はそこから降りた。

｢じゃ、また後で迎えに来るね。｣

｢うん、じゃあね。｣

俺は車を視界から消えるまで見送ったあと、店のドアノブに手をかけた。

しかしなかなか回す事が出来ない。
いきなりなんの挨拶もお礼も無し辞めちゃって、半ば勢いでここまで来たけど、店長達に合わせる顔が…

｢あれ、日下？！｣

後ろから急に名前を呼ばれ、俺の身体はビクリと跳ねた。

振り返るとそこには、

｢崎田さん…｣

一緒に働いていた先輩が居た。

｢久しぶりだなっ!!｣

崎田さんは俺より７つ年上でよく面倒みてもらっていた。
なおさら合わせる顔が無い。

｢急に辞めたから驚いたわ!!!｣

｢すいません…｣

｢ま、立ち話もなんだし、入れよ！｣

｢あ…っ｣

ｶﾗﾝｺﾛﾝと小さく鈴の音が鳴って、崎田さんに背中を押された俺は店内に入った。

｢いらっしゃ…――冥!!｣

入って早々、目に飛び込んだのは店長の顔だった

｢お､お久しぶりです…｣

目もまともに見れない‥

だけど店長の声は優しかった。

｢元気だったか？｣

俯いていた顔をあげると、優しい笑顔。

｢はい‥、あの…急に辞めちゃって、なんのお礼も言えなくて…すいませんでした!!!｣

俺は深く頭を下げた

｢頭あげろよ、お前らしくない。｣

頭上で、あははっと笑い声をあげる店長。

｢お前が急に居なくなったのにはほんとに驚いたけど、後から黒羽さんに話聞いたから。｣

恭弥？
いつの間に…