私たちは自己紹介をした。

塚本高史似のイケメンは亮という名前だった。
歳は23で、介護福祉の仕事をしていた。

MATSU似のワイルド系は公貴という名前だった。
歳は亮と同じ23で、電気屋の取り付け工事の仕事をしていた。

亮「まりちゃんとなおみちゃんは学生なの？」

まり「あたしは働いてるよー。夜系のお客さん相手の花屋さんなんだ。」

私「あたしは大学生。」

そのときまりと私はまだ19歳くらいで、特に学生の私なんか、亮と公貴が大人に見えた。

公「亮ってよくしゃべるけど、まぢイケメンだろ？チャラそうに見えて実際一途だからよ。」

亮「いやいや、公貴こそワイルドでかっこいいっしょ？EXILEにいるでしょこいつ！」

急に2人の誉めあいが始まった。
そんな感じにまりが突っ込んだ。

まり「いやいや、誉めあいとかいらないから！暑いからプール行こうよ！」

私たちは笑いながら立ち上がり、まりと私はサングラスを外した。

公「可愛い眼してんな！さっきも思ったけどよ。」

公貴が私の顔を覗きこんできた。

私「ちょ...」

私は照れて面白い返しがまったくできなかった。

今のは、ずるいでしょ。
てか、さっきっていつ？！

私は照れてるのを隠し切れずにやにやしながら3人についてった。

亮「てかさっきトイレ行こうつったじゃん？まぢで俺行きたいんだよね！」

私「んー！あたしも！」

亮「お！じゃあ行こう！」

あたしと亮はトイレに向かった。
亮と公貴は背はあまり大きくなかった。

ちょっと話しただけで、2人が無邪気で優しい人たちなんだなって分かった。

トイレから出てくると亮が待っててくれた。

亮「おー。そこ滑るから気を付けろよ。」

そう言って亮は手を出してくれた。

こいつら...全力だな？！

まんまとキュンキュンしちゃってる私は、本能に従うことにした。
手を繋ぐって、私的に一番どきどきする！

でも、平然を装ってすぐに手を放した。

私「ありがとっ！」

私は謎に小走りした。
亮は笑ってた。

まりと公貴を待たせてる場所に戻ると、2人は楽しそうに何か話してた。

亮「なんかあの2人黒いもん同士、お似合いだな。」

私はその言葉にちょっとヤキモチを妬いた。

私「亮は焼かないの？真っ白！」

亮「おいっ気にしてんだから言うなよ笑」

戻ってきた私たちを見るとまりがブーブー言ってきた。

まり「遅い〜！2本目に火つけるとこだった！」

私「ごめん！行こ！」

私はビーサンをぽいっと脱いで浮き輪を持ってまりの腕を引っ張った。

まり「どうしたの？なんかあった？」

まりはにやにやしながら聞いてきた。

私「別にー！」

このときの気持ちは、自分でもよく分かんなかった。

4人で波のプールに行って、他愛もないことを話してた。

どこに住んでるとか、亮と公貴の関係とか、私とまりの関係とか。

会話の中で、私は公貴って名前を呼べずにいた。
恥ずかしさもあったけど、公貴って、なんか気軽に呼べる長さじゃない。
亮は勢いで呼んじゃってたけど。

だから、急に呼んでみた。

私「え、きみちゃんっ！...は、さあ、あのあの、どうして介護福祉の仕事辞めちゃったの？」

よしっ、自然だった！

亮「笑。どうしてなのよーきみちゃん！」

公「なんか亮にきみちゃんて呼ばれても嬉しくない。」

あ、自然じゃなかったのかな。ま、いっか！

公「さっき俺と亮は同じ大学卒業したって言っただろ？卒業したあと亮と同じ職場に就職したんだけどよ、違う道もあるんじゃねえかって思っちゃってよ。」

亮「それで辞めちゃったんだよな？条件悪くはなかったと思うんだけどな。」

まり私「ふうん。」

公「まあ、ゆくゆくはまた介護福祉に戻ると思うんだけどよ。」

きみちゃんの話をもっと聞きたいと思った。
もう既に、私はきみちゃんに惹かれていた。

私たち4人は閉園ギリギリまでプールで遊び、着替えてから合流する約束をして、それぞれのロッカーに向かった。

まり「なおみ、きみちゃんタイプっしょ？」

私「うん！まぢストライクー！！
まりは？亮タイプじゃん？」

まり「うーん、ちょっと違うかなー！でも2人とも性格良さそうだよね。」

あ、そっか！まりのタイプはもうちょっと可愛い系か！

そんな会話をしながら着替えて、化粧直しをして、ロッカーを出た。

そしたらきみちゃんと亮が待ってくれていた。
私服もお洒落でいい感じだった。

私「お待たせ〜！」

私ちが手を降ると亮が食い気味で言ってきた。

亮「このあとまだ時間ある？遊園地行こうよ！」

私はまりの顔を見た。
行きたいです！って顔に出してみた。

まり「笑。いいよー行こう！」

4人で遊園地に向かった。
ジェットコースターとかお化け屋敷とかミラーハウスに行った。

ずっと爆笑してた気がする。

その間、階段登り降りするときとか、お化け屋敷の中歩くときとか、亮が手を引いてくれてた。

違う〜！きみちゃんがいいのー！

とか思ってたけど、そんなこと言えないし、大人しく手を引かれてた。

遊園地も閉園の時間になって、最後に4人で写メを撮ろうって話になった。
そのときは頑張ってきみちゃんの横をゲットした！

そのあと飲みに行こうかって流れもあったんだけど、明日まりは仕事だし、と思って断った。

アドレスを交換して大人しくバイバイした。

帰り道にまりにきみちゃん攻めます宣言をした。

私は結構肉食で、自分からガンガン行くタイプだ。

まり「頑張れ〜！笑」

まりはおもしろがって応援しつつうきうきしてた。

地元の駅でまりと別れて、家に着いた頃にメールが来た。
亮からだった。

ちょっとがっかりしたけど、すぐに返事をした。

『今日はありがと！
楽しかったね♪
またみんなで遊ぼー;-) 』

返信した1分後くらいにメールがきた。

はやっ！
って思ったらきみちゃんからだった。

メールを読んで即効返事を返した。

『今日はちょー楽しかったね！
一緒に遊んでくれてありがとっ☆
今度飲みに行こう♪』

自分でも笑っちゃうくらいのこの違い。
まあ、分かりやすくていいよね！

きみちゃんと亮はマメで、メール一通一通が丁寧だった。

何日かやり取りは続いたが、いつしか亮とはメールをしなくなり、きみちゃんとだけメールをするようになっていた。

夏休みが終わり、9月になった。

私の大学は夏休みが短い。
朝からしっかり授業はあったが、起きれるわけもなく、昼過ぎに大学に着いた。

先週も会ったメンツ、久しぶりに会ったメンツ、みんな元気そうだった。

「なおみきみちゃんとどうなの〜？」

仲良し3人には既にきみちゃんの話をしていて、みんなわくわくしながら聞いてきた。

私「どーもこーも！会う約束もしてないよ〜」

私はテーブルに伏せて見せた。

「いやいや！まだ出会って2週間も経ってないのにヘコむところじゃないでしょ！」

うーん、確かに！
けどさ〜けどさ〜

と思ってたらメールがきた。