今でも

駅に着いて、きみちゃんが振り返った。

何秒間か無言で見つめ合った。

公「気を付けて帰れよ。」

そう言うと、きみちゃんの目がまた少し涙で滲んだ。

私「...うん。」

私は涙を堪えるのに必死だった。

私は、きみちゃんに手を出した。

きみちゃんも手を出した。

強く握手して、私は改札に入った。

電車に乗るまで、振り返らなかった。

地元の駅に着いて、私は小さい頃よく遊んでた公園に向かった。

涙で前が滲んで、街灯や自販機の光が四方八方に飛び散ってた。

私が泣き声を抑えると、白い息が出る。

公園に着き、ベンチに座った。

こんな寒い日だから、誰もいなかった。

私「はあっ...。うっ...。」

私はせきを切ったように声を上げて泣いた。

本当はあのとき、すがり付きたかった。

きみちゃんの隣は私でしょって、離れたくないって、行かないでって。

でも、泣いて何度も謝るきみちゃんを前に、そんなこと言えなかった。

公園には私の声だけが、響いてた。

それから私は荒れに荒れた。

毎日のように友だちと飲み歩いては、クラブ通いしてた。

年越しも女友だち10人くらいで騒いだ。

でも、タイプの人から声をかけられても、ついて行く気にはなれなかった。

明け方になって、帰る途中、無性に寂しくなった。

きみちゃんとデートで通った道の近くを歩くと、寂しくなった。

きみちゃんがよく歌う曲を、自然に鼻歌で歌ってる自分に気付いて、寂しくなった。

携帯を開く度に、寂しくなった。

お別れをしたあの日から、もう2ヶ月は経っていたけど、お風呂場では毎日泣いてた。

3ヶ月が経った頃、私に彼氏ができた。

10歳年上の弘樹。
私がよく行く飲み屋の店長で、毎日フラフラしてる私を保護してくれた。

今思えば、誰でも良かったのかも。

弘樹はすごく優しかった。
大人だった。

私は弘樹といるときは寂しくなかった。

久しぶりにまりに会った。

まりは仕事が忙しくてなかなか予定が合わなかった。
今は閑散期が終わる頃と言っていた。

まり「ちょっとー！詳しく聞かせてよー！きみちゃんと弘樹さんのこと！」

私はきみちゃんの話をした。
まりは少し泣いた。

まり「辛かったね...。」

私「あたしさ、きみちゃん本当は元カノときちんと決着ついてなかったと思うんだよね。」

まり「なんで？」

まりは鼻をすすって煙草に火をつけた。

私「何回か夜中に電話かかってきてて、会社の先輩だって言ってたけど、1時2時に普通電話してくる？」

まり「しないねー。」

私「それにね、きみちゃんと会ってるとき、きみちゃんに亮から連絡きたことがあってさ。」

まりは乗り出して私の話を聞いた。

まり「亮とか懐かしー笑」

私「亮が暇なら今呼べば？って言ったんだけど、あたしと会ってること内緒にしてたいって。」

まりは眉間にシワを寄せた。

まり「なんで？」

私「亮がヤキモチ妬くからだって。」

まり「謎～笑」

まりと私は笑った。

私「1回、きみちゃんがなんで亮と遊ばないのって聞いてきたときがあってさ。たぶん、きみちゃん的にはあたしが亮とくっついてたら幸せになれるのにって伝えたかったのかなあって。」

まりは何か考えてた。

まり「きみちゃんて大バカ野郎じゃない？」

私「なんで？笑」

まり「心の中ではなおみと会うことだめだめーって思ってるのに、なおみにハマっちゃったわけでしょ？」

私はまりのストレートな表現がおもしろくて好き。

まり「でさ、元カノと別れた理由って浮気が原因なんでしょ？だったら、中絶した子どもだって、こんな言い方アレだけど、どっちの子か分かんないじゃん。」

...確かに。そんなことなーんにも考えてなかったー！

まり「なのに元カノのこと思って、きみちゃんが責任取るとか言っちゃってさ。」

で、私とも関係を絶ち切って。

まり「自分の幸せはいつ考えるんですかー？って！」

私「...。」

まり「自分の幸せはどこですかー？この大バカ野郎ー？って！」

まりのそのフレーズ2回目に我慢できなくて吹き出した。
2人で爆笑だった。

2人で大笑いしたら、なんだかすっきりした。

もうきみちゃんのことで泣かないって確信した。

まり「で、弘樹さんて誰？すぐ彼氏できるんだもんなー出会いがたくさんあっていいよね！笑」

私は弘樹のことを話した。

一通り話したあと、まりが聞いてきた。

まり「ねーなおみ？ほんとに弘樹さんのこと好き？」

私「なんで？笑好きだよ。」

まり「だったらいいんだけどさー。なんかきみちゃんのこと話してるテンションと全然違うから。」

私は笑って流したけど、自分でもう気付いてた。

ひろき