もう二度と・・・

父とのやり取りから一週間くらいしてから、兄が出かけると言った。
もう何年も外を出歩かなかった兄が、家を出てく姿は、何か凛とした姿だった。

調理専門学校の説明会らしい。
目がキラキラしてたんだ。

帰ってきて、夕飯の支度をしている私に駆け寄ってきた。

「なぁなぁ俺やっぱり調理師やるわ。親父に頼んでみる」

「そっかぁ。頑張りなよ？」

「おう！ありがとな。てかごめんな。俺が引きこもりの時、お前に辛い思いさせてたんだよな。ずっと謝らなきゃって思ってた」

兄の素直な気持ち。それだけで十分だって思った。

「もういいよ。お兄ちゃんが悪いわけじゃないし。それより調理師に頑張ってなってよ」

「頑張るよ」

嬉しそうに笑った兄の背中が大きく見えた。
そして同時に願ったんだ。

“今度こそは”ってね・・・。

夕飯の時に、兄は父に頼んでた。すると父は何も言わずうなずいてた。

男と男の会話なんだろう。

祖父は兄に学校のお金を出すと言った。けど兄は断っていた。

今まで迷惑かけた分、来年入るまでバイトしてお金貯めて自分で行くと言ってた。
そんな兄を見て、祖父は後から一人で言ってたな。

「頑張れよ」

って・・。

兄はすぐバイトを見つけて夢に向かって歩き始めた。

けど私は？・・・。

私にはやりたい事なんてない。
トモミやヒロコは今の仕事を好きだと言ってるのに、私にはなかった。

私はほんとに久しぶりにサオリと連絡を取ってみた。時々メールをするだけで会うことをためらってた。

サオリやマサとは生きてた世界が違ってたから、私とはもう話が合わないと思ってた。

会った時、サオリはキレイになってた。当たり前だけど、前のようなチャラチャラした感じはもうなくて、すごく落ち着いてた。

いっぱい話した。サオリの恋、今の仕事、マサの事、そして私の汚い過去も。

サオリは今、介護の仕事をしてた。お母さんの影響みたい。マサはバイクの専門店で働いていて、彼女と来年結婚すると言っているらしい。

そして私の過去の話を全部した。引くかもしれない。そう思ったけど、サオリなら分かってくれると思ったから。

サオリは泣いた。

「辛かったね」って言いながら泣いた。

そして私の目を見て言ったこと。

「林奈も介護の仕事してみたら？きっと何かを得られる。そんな辛い思いしたなら、他の人にも優しくできるよ」

私は驚いた。

“自分が介護？”