もう二度と・・・

母が帰って来た時、その人の事を話した。優しそうな人だと言うと怒り狂った。

「あんた嫌味？私が大変なのを面白がってるんでしょ？」

「そんな事ない」

何でもかんでも怒る母。

もういい加減何とも思わなくなってた。

叩かれても蹴られても何も思わない。
そんな自分が何だか怖かった。

もう諦めてたのかもしれない・・・。

次の日もまた怖い人は来た。
母はいない事を伝えると、アメをくれた。帰りを待つからと言い、うちに色々話しかけてくる。
ウザい反面、この人は何者なのか興味が湧いてた。

うちと同じ年の姪がいること、勉強は数学が得意だということ。そして“畑中”という名前だってこと。

パンチパーマでグラサン。真っ白なスーツ。いかにもそちらの筋の方。

でも畑中さんはうちに笑顔を絶やさなかったんだ・・・。

“きっとほんとは優しいんだろうな”

そう思いながら、どこか実の父よりも父らしく感じてた。

一時間くらいしてから、チラチラ見えるうちの右腕のアザに気付いた。

「どうしたんだ？」

母にやられたなんて言えずに黙り込んだ。

「学校でイジメられてるのか？誰にやられた？」

「転んだんだよ」

うちの目をジーッと見る。

「オジサンには嘘つけないぞ。そのアザはなんだ？」

「お母さんにやられた」

「一回じゃないな？いつからだ？」

「いつからかも分からない。もう慣れちゃった」

畑中さんは怒りだした。

「俺も散々悪い事して、今もこんなんだけどよぉ、自分の嫁や子どもに手上げた事はない。俺がお母さんに言ってやるから」

「いいよ。オジサンが言ったあともどうせ殴られるんだし」

「我慢することないんだからな」

ヤクザの人は冷たい人ばかりだと思ってた。見た目はむちゃくちゃ怖くて、こんな事言ってくれるなんて思わなかった。

大人への偏見が少し変わったような気がした。

母が帰ってきて、畑中さんを見て、逃げるように部屋に帰った。
そんな母に畑中さんは怒鳴った。

「お前、この子に何した？」

「何って？」

「この子のアザ、お前がやったんだろうが？」

「私は知らないよ」

その言葉で畑中さんがキレた。

「この子がお母さんにやられたって言ったんだぞ」

畑中さんの言葉で、うちをものすごい顔でニラむ母。
畑中さんの帰ったあとの事を想像したら、ゾッとした。

畑中さんはまた怒り始める。

「お前なぁ自分の子どもに手を上げるなんて最低だぞ」

「あんたに関係ないでしょ！今月の分は渡すから帰って」

ものすごい形相でニラみつけ、母は家の中に帰ってった。
それはまるで鬼のようだった。

案の定、母はうちを殴る。

「あんたさえいなければこんなみじめな思いしなくてよかったのに」

母は目にうっすらの涙をためた。

あの時の涙は本物だった。