愛しき君へ…

席につくと、注文を聞きにえりかを紹介してくれたゆうきがきた。
ゆうき「お二人さん！仲良くやってる？笑」
えりか「ゆうき君！頑張ってるね！今日何時まで？」
えりかは笑顔で話している。
ゆうき「えっとねー3時まで☆」
えりか「そおなん？じゃあ終わったら一緒に遊ぼうよ！ね？あっくん？」

…は？なんで？
なんでゆうきも遊ぶわけ？俺の顔は曇った。
晃彦「あぁいーよ。」

ゆうき「うーん、ごめん！彼女くんだわ。」
えりか「そっかぁ…残念！」
えりかは悲しい顔をした。
淋しそうなそんな顔。
俺はよくえりかを観察していたからすぐにわかる。
明らかに違う表情。
いやな予感がして何とも言えない気分…。

―うまく笑えない。

注文を聞いてゆうきが戻った。

えりか「ゆうき君、彼女と仲良しだよね～すっごい彼女想い…」
華奢な腕で頬杖をついて、どこか切ない目をして話すえりか。
晃彦「そうやなぁ…あいつは昔っからよ！」
えりか「そおなん？やっぱり！ゆうき君優しいしね、彼女の事知ってる？」

なんでゆうきの事だと質問攻めなわけ？
心の中がむしゃくしゃした。

晃彦「そんな知らねーけど！かなり長い彼女やんな？何回か見た。」
えりか「もお4年やって！すごくない？たまに食べにくるよ。可愛い人やんね。」
なんでそんな切ない顔して言うわけ…？
俺は気分が一気におちて本間になんとも言えやん気分。
すぐに話をかえた。
聞きたくなかった。

ファミレスでの事はあんまり覚えていない。
さっさと食べて車へ戻った。
ドライブをしてえりかの希望でショッピングビルへ向かった。
途中、俺は聞きたくなかったけど聞きたくて…
重い口を開いた。
返事を聞くのが恐くて…だけど平然を装って。

晃彦「えりかってさー、もしかしてゆうきの事好きだったりする？笑」
精一杯冗談っぽく言った。
そんなわけないよ！
って言葉を期待して。
すぐに返事が返ってこなくて、俺はえりかの方を見た。

顔を真っ赤にしたえりかがいた。

晃彦「…まじ…？」
これは本当に俺の本音だった。
えりか「…なんで？」
晃彦「いや、見ててなんとなく…やっぱそうなんや！」
なんともないフリをして言った。
えりか「もー、恥ずかしい！笑あたしそんな顔にでてる？絶対言わんといてね？」
崖から落とされた気分。
俺はなに浮かれてたんだ？馬鹿みたいだな。

認めたくなかったけど、強烈な嫉妬心で胸がざわめいた。
晃彦「でもあいつ彼女いてるで？」
えりか「別にとりたいとか思ってない！ただ好きなだけ…一年くらい前からずっと。」

そんな淋しそうな顔するなよ…。
一年ってなんだよ。
その間ずっとゆうきだけを想ってきたのか？
えりかの目に映るのは一年前からゆうきだけか。

俺は諦めようと決めた。
女はいっぱいいるし、そんな面倒な恋愛はごめんだ。
別に好きだったわけじゃない、タイプだったから一回関係もてたらそれで満足だったんだ。
そう言い聞かせた。
その日はゆうきの事ばっかり話をした。
聞きたくねーよ。
でも気になんだよ…

ショッピングビルについて、えりかの買い物に付き合った。
普通にﾃﾞｰﾄみたいだった。遊び人の俺にとってこんなﾃﾞｰﾄは初めてだけど。
遊んで二回目とは思えない居心地の良さ。
だけど同時に虚しさがこみあがる。
えりか「ねー！あっ君見て！これ、可愛くない？」
白いふわっとしたｽｶｰﾄを手にとって見せるえりか。