君に届けこの想い

優【なんか酔ってる？】

尚【全然シラフ（笑）あそぶべ♪何人か友達誘ってみて☆】

優【わかった。あんまり人数期待しないでねぇ…。】

尚【いっぱい飲んで出来上がってきてね

】

何でこんなメールが来たのか今思えば不思議だけど当時のあたしは気にもとめてなかった。

優【すでにあたしは出来上がってるし♪】

尚【あんまり酔ってると襲っちゃうよ（笑）】

尚さん、

言ってることが矛盾してます（笑）

とりあえずあたしは久々の同級会を楽しみながらもメンバーを集めた。
だけど大半が彼氏持ちのため､結局誘えたのは一人だけだった。
お姉系の茜(ｱｶﾈ)。
茜はしっかりもので高校のときから妹キャラのあたしの面倒を見てくれた。

同窓会も終わりに近づき、尚にメールをしようと思ったとき…。

『よーし！二次会はカラオケだぁ！！』

『『おー！』』

どこからかそんな声が聞こえた。
あ、

もしかしてなんかまたヤバイ感じ？？

優【尚､ごめん。なんか二次会とか言ってる…。】

尚【はぁ！？ねぇって言ったじゃん。】

キターーー（涙）！！

やっぱり怒っていらっしゃる…。
優【尚は今どこいるの？】

尚【家だけど。】

優【あたしらアシないよ。】

尚【俺らの車があんじゃん。】

優【つーか､行くのか行かないのか聞いてんだけど。】

はいー！！！

怒りはMAXになってますーーー（涙）

優【行きます！！】

尚【じゃあ､健と迎え行くから待ってて。】

優【はい！！】

あーーーー！！

また怒らせたし（涙）

とにかく茜に事情を話し､二次会はナシになった。

茜『仕方ないよ！怒ってたんでしょ？』

優『うん。ほんとごめんね？あと､オールになるけどいい？』

茜『うち厳しいからなぁ…。でも、いいよ！なんとかする！』

なんかあたし前から謝ってばっかり。

茜『それより、優の好きな人楽しみだな。』

優『めっっちゃかっこいいよ

惚れないでね（笑）』

茜『惚れないって（笑）』

優【何時くらいになる？】

尚【１０分程度で付くよ！どこで遊ぶ？】

優【こんな時間だからねぇ…】

んー…

どこかあるかなぁ？？

尚【寒いし､ラブホ行こう♪】

はい！？

読み間違いかな？

『ラブホ』って見えるんだけど。
何度読んでも変わらない。

ラブホってあれでしょ？

つーかなんでここでラブホが出てくるわけ？

純情なあたしはそんなところ入ったこともなくて抵抗ありまくり。
優【ラブホはちょっとねぇ…。】
尚【別に何もしねぇから（笑）朝まで飲めるし､寝れるし一石二鳥じゃね？】

あ、そっか！

優【茜に聞いてみる！】

茜に聞いたら反対されると思って言ったのにアッサリ『別にいいよ』って言われてしまった。

最近の若者にとってはこれが普通なの！？

あたしが遅れてるの！？

ま、ならいいや！

なるようになれ！(←ﾔｹｸｿ)

そんなこんなで場所は決まったのにまた新たな問題が…。

お決まりの如く一時間近く経つのに尚達が来ない。

また前のように何度も､何度も茜に謝った。

茜は『大丈夫だよ』って言ってたけどその笑顔は少し引き攣ってた。

当然だよね。

そうして一時間ちょっとが経ってから尚達がきた。

健『わりぃ､遅くなった！』

優『いやいや！』

あえてそんなことないよっては言わない正直なあたし（笑）

優『尚、こんばんは！』

尚『おう、こんばんは！乗って？』

とりあえず車に乗せてもらった。そして尚の運転する車は近くのコンビニに寄った。

優『何買うの～？』

尚『酒！はい､降りて！』

そう言って車のドアを開けてくれた。

尚『優、なに飲む？』

優『あたし､カシオレとぉーピーチヒィズとぉ、ファジーネーブルとぉジントニックとぉー…。』

自分の好きなお酒をカゴに入れていると尚がそのカゴを持ってくれた。

尚『お前それ飲み過ぎだから（笑）だいたい飲んで来たばっかだろ！俺、ビール♪』

え？

酔いなんてもうとっくにさめてますけど？

実は酒豪だったりするんです（笑）

健『茜ちゃんは何？』

茜『あたしはビールでいいです。』

健『了解☆』

コンビニで買い物をすませ、１０分ほど走って着いた。

未知の世界へ…。

無人のラブホだったけど四人で入ったりしていいのかな…？

防犯カメラとかに映るんじゃないの！？

キョドリ気味に辺りを見回していた。

尚『お前キョロキョロ見すぎ（笑）』

そりゃあ､初めてだもん

見るに決まってるよね。

そんなあたしと裏腹に慣れたように入る尚と健。

きっとこんな風にあたしじゃない誰かときたりしたんだろうね……。

尚『ソファーで飲もうぜ！』

健『尚！コップ出して！』

尚『おう！』

つーか､あまりにも慣れすぎじゃないっすか？

コップの場所までわかるの？

なんか

なんかもやもやした気持ちになった。

尚『優、早く座って乾杯しようぜ！ホラ､カシオレ！』

そう言ってコップに注いでくれた。

優『うんっ！！』

怒ると怖いけど､その分優しいからあたしは尚が嫌いになれないんだよね…。

どんなに冷たくされても、怒って突き放されてもほんの少し優しくされるだけで悲しい気分が一気に嬉しくなる。

恋って不思議だよね。

それともこんなのはあたしだけなのかな？

周りがどんなに止めても、どんなに尚を批判してもあたしは尚が好きで好きでしかたなかった。

恋は盲目ってまさにこの事だよね。

尚『そんじゃ､乾杯しますか！！』

『『『乾杯～！！』』』

尚の合図で飲み始めた。

楽しい楽しい飲み会の始まりだった。

乾杯してからあたしはひたすら飲んだ（笑）

元々ペースが早いから酔いが回るのも早くだんだん睡魔に襲われてきた。

優『茜っち眠いよぉ…』

茜『はいはい。ホント甘えん坊だね､優は！』

茜はあたしの頭をポンポンと撫でてくれた。

尚『もう２時かよ…。俺寝るは！』

そう言って尚はでかいベットの真ん中に横たわった。

もしもし？尚さん？

あたしらどこに寝るのよ（笑）

優『眠いにょぉ～……』

もはや言葉にならない（笑）

健『ほーら、早くベットに入って寝なさい。手がかかる娘だ（笑）』

優『お父しゃーん（笑）…ベットは尚ちんが寝ているからだめだにょ～。』

健『尚の隣が空いてんだろ～（笑）』

健がニヤニヤしながら言う。

茜『そーだよ！優♪』

優『だみだにょ～。にゃおちん寝てんだかりゃ～。』

健『あぁ！？何言ってっかわかんねぇし（笑）』

優『にゃおがぁ～。』

健『はいはい！』

こうして半強制的に尚の隣に寝かされた。

ドキ

ドキ

ドキ

ドキ

心臓が尚に聞こえるんじゃないかってくらい大きく動く。

優『けぇ～ん！！』

あたしは尚に背を向けて健に話し掛けた。

健『あぁ！？』

いつの間にか健の座っていたソファーの隣には茜がいた。

優『し､心臓がドキドキしてにぇむれにゃいよぉ～。』

健『はいはい、よいこちゃんは寝る時間だよ♪』

尚の隣で寝れるはずないだろ（笑）

でも､とりあえずせっかくだから尚にくっついてみた。

背を向けてしまったため健と茜の表情は見れないが楽しそうに笑っていた。

尚『ウルセェなあ！寝れねえよ（笑）』

健『何､まだ寝てなかったの！？』

尚は目をつぶったまま健と話していた。
あたしと尚との距離は数センチで本当に心臓が飛び出しそうなくらいドキドキした。

尚『……なあ、』

突然、尚が耳元で囁いた。

ゾクっとした寒気のようなものがきて顔が真っ赤になった。

きっと耳まで真っ赤だっただろう…。

でも尚が寝るとき電気を薄暗くしたおかげで尚にはバレてないと思う。

尚『なぁ､あいつら怪しくね…（笑）？』

優『………(失笑)』

寝てたのかと思い気や何考えてるんですか尚さん！！

それだけ言って尚はあたしに背を向けてまた寝る体制に入った。

ドキドキしていたあたしの心臓も次第に落ち着きを取り戻して来た。

尚はすぐ寝てしまったらしく寝息が聞こえて来た。

あたしは尚に寄り添って目をつぶった。
尚の心臓の音が心地よく響いてあたしに再び睡魔が襲って来た。

そんな時だった……。

『んっ………』

シーンと静まりかえった部屋に声が響いた。

まさかと思い耳を澄ませてみると……

『あ……んっ…んっ……』

これはどう考えても…………。

あたしと尚がいるのにヤッてんなよ……。

最悪。

あたしは耳を塞いだ。

眠気は一気に醒めてしまった。

尚…起きてよ……。

起きて止めてよ。

あたしはずっと起きていた。

どのくらい経ったのだろう…

気配がしなくなったので

起き上がってソファーを見てみると二人はいなかった。

でもそのかわりシャワー室が明かりを燈していた。

茜…どういうつもりなんだろ？

友達が同じ部屋にいるんだよ！？
それ以前に健とは今日会ったばっかじゃん！！

するとシャワー室から健が腰にタオルを巻いて出てきた。

パンツくらいはけよ（怒）

健『あ､起きてたの？』

寝れなかったんだよ、あんたらのせいで！！

ガチャッ！！

続いて濡れた髪をタオルで押さえながら茜が出てきた。

茜は一瞬あたしを見て気まずそうな顔を見せた。

優『寝る……。』

それだけ言って尚の隣に入った。

だだもう呆れて何も言えなかった。

茜は特別仲良しって訳ではないけど仲が悪いわけでもない。

あまり恋愛話はしないけど、同級会で彼氏がいたけど一ヶ月前に別れた話を聞いた。

彼氏はいないかもしれないけどさぁ…。

そんなことを悶々と考えていると尚の隣に健と茜が入って来て何故か四人で川の字で寝るはめになった。(四人だから川じゃないけど)

だけどあたしはなんか一緒に寝るのが嫌でソファーに移った。
それでも寝れず、結局そこで朝まで過ごした。
彼等は尚にかかっていた布団をひっぱっていてそんな様子にムカッときたあたしは布団を引っ張り返して尚にかけた。

翌朝……って言っても１０時くらいにみんなが起きた。
あたしは眠れなかったためずっと起きてたけど。

尚『おはよ…。』

優『おはよ……。出よっか。』

二人が先に外に出てドアが閉まった。

尚『……なあ、あいつらなんかあった？』

尚は鋭いね…。

でも気付くの遅いよ。

優『知らない。あったんじゃないの？』

ガンッ！

いきなり尚がドアを殴った。

尚『何だあいつら！』

尚が何に対して怒ったのかはわからない。

家まで送ってもらうとき尚は無言だった。

健『なーお？尚クーン？何怒ってんの？』

尚『……しらね。自分の胸に聞け！』

尚､あたしは今でも聞きたいよ。

あなたはあの時何で怒ったの？

楽しい飲み会なはずが最悪な飲み会に終わった。

でもこれはこれから起こる出来事の前触れだったんだよね。

ねえ､尚？

『恋』

『友情』

『優しさ』

全部偽りだったのかな？

もしそうならあたしは

これから先何を信じればいい？

あなたの優しさは偽りだったの…？

その日はそのまま送ってもらって家まで帰った。

優【楽しかった！また遊ぼうね！】

遊んだ後は必ずメールをする。

そしてほとんど寝れなかったのもあって、あたしはすぐ寝入ってしまった。

ぐっすり寝て夜９時くらいに目覚めた。
携帯を見ると尚からメールがきていた。

尚【昨日はどうもな！なあ、明後日空いてる！？また飲み行こうぜ～♪】

うそ！？

ほんとに！？

優【うん！行く！】

あたしは迷いもしないで答えた。
尚【決まりな！なあ、優はもしかして処女！？】

！！？？

いきなりの質問であたしは固まってしまった。

隠すべきか、言うべきか…。

２０代にもなって処女なんてめんどくさいとか思われるかな……。
悩んだ末にあたしは本当のことを話した。

優【そうだよ。なんでわかった？】

尚には嘘つきたくなかったから。
だから正直に話した。

尚【やっぱりな！なんでしないの？】

優【あたし色気ないからじゃないっすか（笑）】

尚【じゃあ､俺が手出す♪】

そんなメールがきたけどあたしは冗談だと思って受け流した。

優【いや､みんなそういうけど手出してこないよ（笑）】

色気ないとか正直わかんない。
でも、ヤりたいとか襲うとかそんな事言う奴はいっぱいいた。
そんな口だけの人しか周りにいなかったから尚もそうだと思っていた。

尚【みんな？俺は襲っていいなら襲うよ。】

優【いいよー！】

どうせ尚も口だけで本気じゃないと思ってた。

尚【じゃあ、いつにする？早いほうがいいな！】

え？

本気で？

優【…尚酔ってる？】

尚【かるくね！処女とヤッたことねぇんだ。】

優【なのにいいの？】

尚【大丈夫！入らないかもだけどね！】

こんな下ネタ話を明け方５時くらいまでしていた。

こんなメールをしている時間にあんな事が起きていたなんてあたしは知ることもなく、明け方眠りについた。

あたしはちょうど仕事が三連休中だったため、明日まで休みだった。
特にすることもなく暇だったので親友の千秋(ﾁｱｷ)に電話をして近況報告をしようとした。

プルルルルー。

千《はい。》

優『よっ！元気してたぁ？』

挨拶から始まり､尚のことを昨日のメールを含めて話した。

千《……》

話を聞いた千秋は黙ったままだった。

優『千秋～どうした？』

千《…優､ほんとに尚くんに初めてをあげるの？》

優『ん～…あたしはやっぱ尚が好きだから､尚があたしとしたいならいいかなって思う……。』

千《あっちは遊びなんだよ！？優は好きでもあっちは何の感情ももってないんだよ！？》

優『それも十分わかってる…。』
千《……きっとキスすらしてくれないよ？ただ…ただヤるだけだよ………？》

千秋は泣き出してしまった。

優『千秋！？何で泣くの？』

千《…だって優の初めてなんだよ…？尚くんになんてあげたらきっと優傷付く……。…あたし……あたしはそんな優見たくないよ……。》

千秋はあたしのために沢山泣いてくれた。

でもごめんね。

あたしは尚が好きだから、

誰が止めてもきっとやめれない。
千秋､本当にごめんなさい。

優『千秋、ありがとう。でもごめんね？それでも好きなの…。好きだから……だから……ごめんね。わかってるの。あたしが傷付くだけだって……。それでもあたし尚と居たい……。』

千《そっか…。》

あたしなんかの為に泣いて止めてくれた千秋。

ホントに言葉で表せないくらい嬉しかった。

優『尚は、回りから見たらサイテーかもしれないけどいいところも沢山あるんだよ！』

千《優がそう言うなら…ほんとは反対だけど…でも、あたしは応援するよ！優が幸せならそれでいいから。》

千秋ありがとう！

その日の夜は尚にメールをした。
明後日……つまり明日の飲みの事で。

優【尚～！！明日どぅする～！？】

尚【明日？】

優【うん！明日！飲みだったよね？】

尚【あぁ～！さすがに明日は飲まないでしょ（笑）】

“さすがに”って言葉が引っ掛かった。

でも､あたしは聞けなかった。

変な事聞いて尚の機嫌をそこねたくなかったから。

優【あ、そうなんだ！！】

いつの間にか尚からのメールがストップした。

もう寝たのかな？

そう思いあたしも眠りについた。

翌朝、千秋からのメールであたしは目覚めた。

千【おはよう。話があるんだけど今電話して平気？】

珍しいな、千秋のほうから電話なんて…

しかもこんな時間に？

疑問に思いながらも返事をした。
優【おはよ！いいよ！】

《着信　千秋》

メールしてすぐに千秋から電話が来た。

優『はーい！もしもーし！どうしたのぉ？』

千《…優？あのね………》

歯切れの悪い言葉に嫌な予感がした。

千《落ち着いて聞いてね……？昨日……茜が尚くん達と遊んだんだって……。》

えっ？

なにかの間違いだよね？

だってあたし朝方までずっとメールしてたよ？

大体なんで千秋が知ってるの？

優『…え？どういうこと？』

体が強張る。

聞きたくない。

でも聞かなきゃ。

☆訂正☆

昨日→一昨日でした。
すいません

千秋はゆっくり､ゆっくり話してくれた。
一昨日…つまり尚があたしを襲うってメールくれた日の出来事だったらしい。

茜はあのラブホでの一件で健と仲良くなりアドを交換した。
そしてラブホ事件の次の日の夜､健は茜に電話したらしい。

『今から友達連れて遊ぼう』って。茜はすぐに友達に連絡して待ち合わせ場所に向かった。

待ち合わせ場所に現れた健の車。その助手席に乗っていたのは尚だったらしい。

茜はびっくりしながらも車に乗った。

向かった先はあたしと四人で行ったあのラブホ。

四人で楽しんで来たはいいものの罪悪感に陥って千秋に相談したらしい。

だけど千秋は茜の友達だけどあたしの親友でもあった。
あたしに隠し通すのは良くない～って真実を教えてくれた。

……なんだろ。

なににも考えられなくなった。

千《…それでね、あたしはなんですぐに優に連絡しなかったのって聞いたのね…。そしたら、尚くんと健くんに優には遊んだこと絶対言うなよって念押しされたんだって……。》

優『…うん……。』

千《でね…そのあとが…………あいつはただの妹みたいなもんだって……ふたりで笑ってたって……》

優『…………う…………うっ………』

ずっと黙っていたあたしはとうとう泣き崩れてしまった。

千《優、ごめんね…。…こんな話しちゃってごめんね。》

優『……あたしっ……ほんとに………好きで……尚が好きで………。』

千《うん…》

優『……尚……優しく…してくれたし……健…協力して……してくれるって……言ってたのに………。…茜も……頑張ってねって……応援するって………ﾋｯｸ…』

涙が止まらなくて苦しくてうまく話せなかった。

千《…茜にはあたしがキツク言っとく。……尚くんは…もうやめよ？……お願いだからもうやめて………？》

優『……』

あたしはただ黙って頷いた。

好き。

ホントに好きだった。

あたし馬鹿だから好きって言葉しか知らなくて。

この気持ちを知ってる言葉に表せなくて、ありきたりの言葉しか言えない。

だけど

ホントに大好きだった。

でももう終わりだよ……。

馬鹿だよね､ほんとに。

あたしが尚の事真剣に好きで

真剣に悩んでた事

尚と健は知ってたのかな？

知ってて二人で笑ってたのかな？

優しくなんてしないで。

突き放すなら頼っていいなんて言わないで。

あたしに見せた二人の姿は偽物だったの？

隠さないでよかったのに。

茜と遊んだって言ってよ。

おまえの事なんて妹以上に思ってねぇよって言ってよ。

いっぱい罵ってあたしをボロボロにしてよ……。

ひどい事沢山言って嫌いにさせてよ………。

じゃないとあたし……

尚が忘れられないよ……。

こんな事くらいでって周りは思うかもしれない。

でも､当時のあたしは今では考えられないくらい純粋だった。

真っすぐすぎたんだ……。

あれから千秋の電話をいつ切ったかなんて覚えていない。

気が付いたらベットに寝ていた。
時計を見たら夜の８時になっていた。

あたしは携帯と財布だけを持って家を出た。

あたしは闇雲に車を走らせた。

速度なんてみない。

ただ何も考えずアクセルを踏んだ。

暫く走って家から二時間ほど離れたところのコンビニに駐車した。
携帯には千秋からのメールが来ていた。

でもね、その時のあたしはもう誰の言葉も信じれなかった。

千秋すら疑ってしまった。

千【今何してる？】

千【どこいるの？】

千【返事して。】

何件も来ているメールがうざかった。

八つ当たり…。

千秋は悪くない。

でも､千秋もあたしを裏切るかもしれないって不安だった。

サイテーな友達だよねあたしは。
しばらくして千秋は返事をしないあたしを気にかけて電話をして来た。

千《今どこ！？》

優『千秋に関係ない。』

千《何してんの！？》

優『うっさいなぁ！ほっといてよ！！』

千《ほっとけないよ！ほっとけないから聞いてんの！今どこ！？》
優『○○のコンビニ…』

千《わかった！そこ動かないでね！》

それだけ言うと千秋は電話を切った。

怖いよ…。

裏切られるのが……。

誰が何を考えてるのかなんてわからない。

自分以外の他人が信じれない。

あたしは軽い人間不信になっていた。

一時間ちょっとが経って千秋がきてくれた。

千『優！！』

車から降りてあたしの車に慌てて駆け寄ってきた。

きっとスピード出して来てくれたんだね。

優『千秋……あたし……』

千秋の顔を見たらホッとしてまた涙が溢れて来た。

悲しすぎると涙が出ないなんて嘘だね…。

枯れる事なく溢れてくるよ。

千『優､あたしは何があっても優の味方だよ。絶対裏切らないから……。』

この世に“絶対”なんて言葉存在しないよ。

でも､千秋の言葉がすごく温かかった。

千『優、あたし茜に優に話したこと言ったの…。茜は優を裏切ったことになるよって。尚くんも､応援するって言った健くんも茜もヒドイよ！！ほんとサイテー！』

千秋はすべてを話してくれた。
あたしにバレたことから健と茜が気まずくなった事。
茜がすごく後悔して落ち込んでいる事。
尚と健が気まずくなっている事…。

優『…………』

千『もう止めよ……？』

優『うん………。』

“諦める”その一言がどうしても言えなかった。

優『あたし、誰を責める権利もないよ。』

千『なんで！？優は何も悪くないよ？』

そうなのかな？

あたしが我慢すればいいだけの話じゃないのかな？

結局健と茜の関係を壊したのはあたしだし、尚と健が気まずい雰囲気になったのもあたしにバレたのを知ってしまったせい……。

優『あたし､邪魔ものなんじゃん………。』

千『そんなことないよ！！優はまっすぐ尚くんが好きだっただけ！その気持ちをあっちが踏みにじったんだから！』

尚？

あたしね、ようやく尚の気持ちがわかった。

恋愛は傷つくだけだって……。

ホントだったね。

得るものもあるなんてキレイ事だよね。

傷はいつまでも残るもんね。

もう苦しいよ……。

諦めるのも好きでいるのも同じくらい苦しいよ…。

結局、千秋とはすぐに別れて家に帰った。

ふと携帯を見ると新着メールを知らせるランプが点滅していた。

《送信元　茜》

…やっぱりね。

あたしは無表情でメールを見た。

茜【優、ごめんね。千秋から全部聞いたよね？あたし､千秋に怒られちゃったよ。優の気持ち考えた事あるの？って…。……あのね、連れて行った友達と尚くん何もなかったよ！だから安心して！】

きっとテンパってメールしたんだろうね、

意味わかんないよ。

その日あたしは茜に返事できなかった。

今返事したらきっと茜をめちゃくちゃ責めてしまうから……。

茜がすべて悪いわけではない。

あたしにも原因はあると思う。

だけど､今は…

今はまだ茜と話す決心が付かなかった。

その日あたしは泣きながら眠りについた。

次の日の朝久しぶりの仕事のために早起きしたらびっくり…。

目は泣きすぎたためパンパンにむくんでいてとてもじゃないけど見ていられない顔になっていた。

優『ははは……キモッ……。』

冷たいタオルでしばらく冷やしたら大分良くなってホッとした。

いつもはばっちりメイクして仕事に向かうのにこの日はメイクする気も起きなくてスッピンに近い薄化粧で仕事に向かった。

>>1-40
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優『おはようございまーす……』
挨拶をして入口から入ると店長が引き攣った顔をしてこっちを見た。

店『うわっっ！どうしたのそのヒドイ顔！？』

店長があたしの顔をまじまじと見て言った。

優『えぇっと……まぁ、いろいろありまして………。』

店『それじゃ､さすがにまずいから優ちゃん今日はホールじゃなくて厨房ね！』

優『……すいません。』

気を遣ってくれた店長だったがあたしはミスばっかりだった。

食器を落としたり、注文品を間違えて作ったり…ホントにボロボロだった。

お昼のピークが過ぎた頃、先輩に呼ばれた。

先『優っち～！店長が事務所来てだって！』

優『……はい。』

慌てて事務所に行くと店長が困った顔をしていた。

優『…店長、なんですか？』

店『優ちゃん､今日はもう上がって。』

優『え、でもまだ上がりの時間じゃ………。』

店『まず､聞きたいのがなんで笑わないのかって事！いったいなにがあったの？』

え？

あたし笑ってなかった……？

優『………。』

店『……あたしは優ちゃんに何があったのかは知らないよ。でも、仕事は仕事。プライベートを持ち込んじゃダメ！…だから今日は上がって？明日も休んでいいから､落ち着いてから来てくれる？』

優『……はい。』

店長の言う通りだった。

プライベートを持ち込んで仕事でミスするなんてほんとサイテーだよね。

あたしは着替えてとぼとぼと家に帰った。

帰って軽くシャワーを浴びてベットに寝転んだ。

あたし笑ってないのか…。

鏡を持って自分の顔を映した。

優『ほんと…ひどい顔だなぁ……。』

瞼は二重が一重になるくらい重たく腫れていた。

笑おうとしても頬が引き攣ってうまく笑えない。

眉間のシワがとれないし､なによりも目に生気がなかった。

あたしはしばらくぼーっとしてから携帯を手にした。

昨日茜から来たメールを読み返して返事をした。

優【もういいよ。】

怒ってないって言ったら嘘になる。
でも､茜を責めたってあたしの気が晴れるわけではないと思ったから。

すぐに茜から返事が来た。

茜【ホントにごめんね。昨日も言ったけど尚くんとは何もなかったから！尚くん、ずっと誰かとメールしてて全然会話にまざらなかったし！】

誰かとメールかぁ…。

知ってるよ。

だってその相手あたしだもん……。

その時まさにあたしを襲うって尚は言ってたもんね。

他の女の子と一緒にいながら……。

優【知ってるよ。相手あたしだもん。】

茜【え！？あたし達といながら優とメールしてたの！？なにそれ、尚くんサイテーじゃない！？】

は？

サイテーとかあんたが言うか？

優【まあ、もういいよ。】

茜【なんで！？ひどいじゃん！】
優【あたしはさ、今までもっとひどいことも沢山言われた。でも、それでも尚が好きだった。だけどさ、あたしの勝手な片思いだもん。尚が誰とどこで何しようがあたしには関係ないじゃん？だからあたしはもう尚が悪いなんて思わないよ。尚があたしじゃなくて茜達と遊びたいとおもったんなら仕方ないよ。】

呆れるくらい偽善者だね､あたしは。

偽善者。

いい子ぶってる。

ほんとはヤキモチ妬いてもやもやしてる。

でも、

誰かを責めてもしかたないんだよ。

自分に言い聞かせてるだけ。

茜【優はいい子だね。ほんと優し過ぎるよ。あたしは…尚くんが許せないよ。でも､優がそれでも尚くんを好きなら応援する！諦めないで頑張って！優はいつも笑顔で可愛いんだから自信持って！】

いい子？

応援？

いまさら？

笑顔が可愛い？

何言ってんの？

優【あたしは茜が思ってるほどいい子じゃないよ。】

あ…

尚と同じ事言ってる……。

好きな人の口癖って移るんだね。
茜【優､あたしのしたことは許されることじゃないけど、これからも友達でいてくれる？】

優【いいよ。】

なーんて言ったけど結局しばらくすると自然と連絡はとらなくなった。

この時あたしは心と頭がばらばらだった。

その日の夜中泣き疲れて眠っていると、携帯が鳴った。

寝ぼけながら見てみると……

尚【聞いたの？】

たったそれだけ。

前フリも何もなくたったそれだけだった。

だけど何が言いたいのかはすぐわかった。

優【聞いたよ。全部。】

馬鹿だよね､あたし。

こんなこと言ったらもう尚からメールはこなくなるってわかってるのに…。

だけど気にしてないよ、なんて嘘でも言えなかった。

嘘は嫌い。

例えもうメールがこなくなったとしても……
。

案の定､その日尚からメールが来る事はなかった。

わかっていたのにメールを待っている自分がいて､その日は朝方まで眠れなかった。

次の日、早めに起きたあたしは特に何もする事なくぼーっとしていた。
髪はボサボサ､化粧もしないでずっと放心していた。

そんな時携帯が鳴った。

何食わぬ顔で見てみるとその相手は仲がいい先輩だった。

清【ゆうち､今日の夜暇？】

この清香(ｷﾖｶ)先輩とは前にアルバイトをしていたお店で仲良くなった。
明るくて､細くてかわいいけど恋多き女の人でいろんな意味であたしの憧れだった。

優【暇してますよ。】

清【じゃあ、ぱーっと飲みに行こう！！】

優【いいですね！行きましょう！】

正直飲む気分じゃなかった。
でも､家にいると気が狂いそうになるので気晴らしに清香ちゃんと飲みに行くことにした。

夕方あたしはシャワーを浴びてメイクをした。

腫れぼったい泣き顔がばれないように黒のアイシャドーを濃いめに入れてみた。

待ち合わせ場所まで兄貴に送ってもらった。
既に清香ちゃんはきていた。

清『ゆうち～！！ひさしぶり！』
優『ホント久しぶりだね！』

清『あれ？なんか元気ない？』

優『そんなことないよ？』

清『まぁ、あとでゆっくり聞いてあげるね！行こ♪』

そうして歩き出した。

向かった先は…

尚と初めて飲んだ居酒屋だった。
清『ここ、飲み放題安いんだぁ！』

うん､知ってる…。

あの日尚はあそこの席に座ってたね。

その前があたしだった……。

不意に泣きそうになった。

清『ゆうち？』

清香ちゃんが心配そうに覗き込んだ。

優『あ、ごめんごめん！入ろ！』
思い出しちゃダメ！

尚のことは忘れなきゃいけないんだから…。

清『……いっぱい飲んで嫌な事忘れようね？』

清香ちゃんはまだ何も話していないにも関わらず、あたしに何かあったことを察したようだった。

入ってあたし達はお座敷みたいな部屋に通された。

清『ゆうち何飲む？』

優『カシオレ……あ、やっぱりレモンハイで！』

あえてあの時飲んだカシオレは止めた。
きっとまた思い出すから……。

清『ラジャ！！あ､タコ焼きおいしそう！』

それからあたし達は清香ちゃんが適当に頼んでくれたものを食べながら飲み始めた。

清『で？ゆうちをそんな顔にさせてる原因は何！？』

いきなり本題に持ってかれてしまった。

あたしは例の話をすべて話した。
清『まじ！？ひっど！！そんな奴忘れちゃえ！』

やっぱり清香ちゃんも反対したね。
誰も尚のこと心から応援なんてしてくれなかった。

…あたりまえか。

あたしが逆の立場だったら絶対止めるもん。

優『今日はとことん飲まなきゃね！』

清『そうそう！』

こうなったらベロンベロンに酔って忘れてやる！！！

こうして飲みまくっていたけど、あたしはまったく酔わなかった。
そんなとき………

入口から二人組の男が入って来た。

店員『いらっしゃいませー！二名様ですか？！』

？『はい！』

店員『ではあちらの席に……』

清『あー！！てっちゃーん！！』
清香ちゃんが店員の言葉を遮って言った。

清『てっちゃん！てっちゃん！てっちゃーん！清香だよう！』

？『おわっ！清じゃん！なにしてんの！？』

清『後輩の子と飲んでる♪この子優ちゃん！ゆうちってあだ名なね！可愛いでしょー♪』

彼の名前はてっちゃんこと徹也(ﾃﾂﾔ)さん。２９歳という若さでいくつかのスナックを経営してるんだって。

徹『優ちゃんかぁ！可愛いなぁ！！俺、徹也！！』

優『あ、優です……はじめまして…。』

そっけなく返してしまった。

清『こっちの人は！？あ､俺の後輩！猛(ﾀｹﾙ)！！』

猛『どもっ！！』

清『なになに！！二人で飲みに来たの！？あたしらと一緒に飲もうよ！！』

えー！！！

困るし！

徹『まじで！？優ちゃんいいの？』

清『ゆうち､いいよね？』

二人して極上の笑顔で聞いてきた。

嫌だなんて……

言えない（笑）

☆訂正☆

×→
清『こっちの人は！？あ､俺の後輩！猛(ﾀｹﾙ)！！』

○→
清『こっちの人は！？』
徹『あ､俺の後輩！猛(ﾀｹﾙ)！！』
でした！
すいません

徹也さんと一緒にいた猛くんは２５歳で徹也さんのスナックで働いるらしい。
どんな仕事をしてるのかはいっさい不明。
でもそんなことはどうでもいい。たいして興味もわからなかった。
そんな流れで四人で飲むことになった（涙）

あたしは正直乗り気じゃなかった。

尚以外の人と飲んだっておもしろくない。

それどころか余計に尚を思ってしまう自分がいる。

猛『優ちゃん元気ないねぇ。』

優『そんなことないですよ。』

清『ゆうちはね、ひどい男に騙されてさ……』

☆訂正☆

×→わからなかった。

○→わかなかった。

すいません

徹『まじ！？優ちゃん騙すなんてサイテーだな！』

猛『ほんとだよ！優ちゃんみたいな子そいつにもったいないって！』

慰めてくれてるのはわかる。

でも､尚の何がわかるの？

理由も知らないのにサイテーとかなんて知りもしないあなた達に言われなきゃいけないの！？

優『もう､いいよこの話は。』

一刻も早く帰りたかった。

清『まぁ、てっちゃん達もどんどん飲んで！！』

飲んでも､飲んでもあたしは酔わなかった。
それどころか余計、尚が気になって尚の事を思い出してしかたなかった。

何時間か過ぎた頃……

清『そろそろ出る？』

…やった！

やっと帰れる！

徹『折角だから二次会行こうよ！俺の店この近くだし！』

いやだなぁ……。

帰りたい。

だけどあたしの思いとは裏腹に彼等は軽い足取りで店に向かった。
猛『優ちゃん足元ふらついてるけど大丈夫？』

酔ってない。

頭は冷静なはずなのに足元がおぼつかない。

優『大丈夫……。』

猛『ほら！あぶねぇな！』

ふらつくあたしの体を猛が支えた。

百メートル先では清香ちゃんと徹也さんがお互いの腰に手を回して歩いている。

オイオイ。

いつの間にそんな仲になった（笑）

優『あたしは平気だから！』

あたしは猛くんから無理矢理離れた。

猛『無理すんなよ？』

優『平気！』

あたしは

あたしは昨日の今日会った男に支えてもらわなきゃいけないほど弱くない。

だから触らないで。

店に着いて清香ちゃんと徹也さんは相変わらずイチャイチャしている。

清香ちゃんはだいぶ酔っていて徹也さんにキスしたり抱き着いたり…それを見てるだけのあたしと猛くんは気まずくてしかたなかった。

猛『あの人達イチャつき過ぎじゃね？』

優『あー…そうだね。』

つーか、そういうあんたもあたしに近付き過ぎじゃね？

猛『なんか飲む？』

優『んー……いらない。』

猛『…………』

猛くんは黙ってカウンターに入って飲み物を作ってきた。

猛『ほら！ウーロン茶！』

優『どうも…。』

いらないって言ったのに……。

きっと酔いが覚めるように気を効かせてくれたんだね。

猛くんの優しさが身に染みた。

だけど､こんなに優しくしてもらってもあたしは尚を想うんだ。

あたしの頭は悲しいくらい尚でいっぱいなんだ……。

猛『………なんで泣くの？』

優『…泣いてない。』

猛『泣いてんじゃん。』

猛くんはあたしの隣に座ってそっと頭を撫でてくれた。

あたしは溢れる涙を堪えることができなくてただただ泣くことしか出来なかった。

清『…ゆうち！？どうしたの！？』

清香ちゃんがあたしに気付いて近寄って来た。

猛『……』

優『………ﾋｯｸ………ごめ……。あたし………。あたし……飲んでても……あの人が消えない……。』

清『……ゆうち。こんな時に誘ったりしてごめんね。』

清香ちゃんのせいじゃないの。

あたし自身の気持ちの問題。

優『少し一人になってもいい？』

清『わかった。』

清香ちゃんは徹也さんと店を出て行った。

だけど猛くんだけはあたしの隣を離れなかった。

猛『…………』

優『…』

沈黙が流れたとき…

グイッ！

突然強い力で引っ張られて気付いたらあたしは猛くんの胸の中にいた。

猛『…なんで優ちゃんは愛想笑いばっかりしてんの？』

優『………あ…あたし……尚からメールが来なくなって……毎日が全然楽しくなくて……仕事にも身が入らなくて…笑えなくて……ﾋｯｸ…。』

猛『…………』

猛くんは黙ったままあたしの背中を撫でながら言った。

猛『仕事に支障きたす恋愛なんかしないほうがいいよ。』

わかってる。

きっと猛くんの言うことは正しい。

でもあたしが今一番ほしい言葉はそんなんじゃない。

そんな大人な考えなんかじゃないんだ…。

優『ゴメン､帰るね……？』

あたしはかばんを持って入口を出た。

清『え！？ゆうち帰るの！？』

ちょうど戻って来た清香ちゃん達と鉢合わせた。

徹『じゃあ一人じゃ危ないから猛に送ってもらいなよ！』

優『徹也さんありがと！でも、ほんとへいきだから！泣いたりしてごめんね。』

あたしはそれだけ言って店を後にした。

優『……ﾋｯｸ………。』

一人になったらまた涙が溢れ出して来た。

そんな時携帯が鳴った。

ディスプレイには懐かしい名前が出ていた。

優『はい……？』

？『……優？…俺！元気してた？』

変わらない低い声で話す相手は尚と知り合う前にメールをしていた人だった。

優『……元気…かな？彰斗(ｱｷﾄ)は？』

彼の名前は先崎彰斗。
ずっとメールをしていたけど友達以上恋人未満のまま進展せずにいつの間にかお互い連絡をとらなくなってしまった。

彰『俺は元気！でも､優は嘘だな！なんかあったんだろ？』

優『は！？なんもないし！』

彰斗の前だとあたしはいつも素直になれなくて意地ばっかりはって強がっていた。
でも､それは今も変わらずだったみたい。

彰『嘘ついたって優のことはなんでもわかるし！……なにあったの？』

……話したってそんな奴やめろって言うでしょ？

とりあえずあたしは彰斗にすべて話した。

彰『はぁ！？んな奴やめとけって！！』

やっぱり…。

みんなしてやめろやめろって……。

優『でもね、優しいところもあるし……。』

彰『優が傷付くとこ俺みたくねぇよ。』

優『……でも……それでも……忘れられない……。……好きなの。嫌われたって……遊ばれたっていいから……それでも一緒に居たい。』

それがあたしの本音だった。

諦めることなんてできないよ。

まだ何も始まってないもん……。

彰『……今のままじゃ体も心も傷付くよ？』

優『…うん。』

彰『……あっちは絶対遊びなんだよ！？』

優『……わかってる。……でも……でも好きなんだもん………。』

止まっていた涙がまた溢れてきた。

彰『……あーもう！！泣くなって！！』

優『泣いてないもん……ｸﾞｽｯ』

彰『意地っ張り（笑）……頑張ってみろよ！』

え？

今何って？

優『反対なんじゃないの…？』

彰『バーカ（笑）そりゃあ反対に決まってんだろ（笑）……でも、優がそういうんだから反対してもしかたねぇだろ？』

優『………あ゛ぎどぉ～（涙）』

彰『ただ一人で考え込むなよ！俺が付いていてやるから。』

あたしは誰かにこう言ってほしかった。

諦めろとか止めろとかじゃなくて純粋に一緒に騒いでくれた。

彰『つーか今どこいるん？』

優『えー？今外だよー！飲んで帰るとこぉ！』

彰『一人かよ…。危ねぇなぁ！よし！迎え車で電話しちゃる（笑）』

優『何だぁ？めずらしく優しいんじゃない？』

彰『バーカ！俺は元から優しいだろーが！惚れんなよ（笑）』

優『惚れねぇよ（笑）』

久々に心から笑えた気がした。

蓋をしてきた自分の気持ちを再確認することも出来た。

すべて彰斗のおかげだった。

彰斗、本当にありがとう。

☆訂正☆

×→迎え車で

○→迎え来るまで

すいません

あたしは馬鹿だよ。

だけど好きで

好きで仕方ない……。

呆れるくらい尚にはまってる。

ほんとどうしようってくらい。

優『あ､迎え来た！！彰斗、あたし好きな人にメールしてみるね！』

あれ以来してなかったから。

彰『おう！頑張ってな！』

祝200

これからも頑張ろーっと

～続き↓～

そうしてその日は迎えに来てもらって帰った。

次の日の夜あたしは意を決して尚にメールをすることにした。

返事なんてないかもしれない。

もう相手になんてされないかもしれない。

でも、もう自分の気持ちに嘘は付けなかった。

尚が好き。

どんな形でも繋がっていたかった。

優【尚､久しぶり！また遊んでくれるかな？】

こんな控え目のメールが精一杯だった。