Are you happy now? By ﾋﾛﾄ

｢彩矢ちゃんが自殺ね…
時期的にもそうね…｣

女は一人ぶつぶつ言った｡

｢あなたは彩矢とはどんな
関係の方なんですか？｣

｢自己紹介いるよね…｡
私は彩矢ちゃんの保護者?
みたいなものなのかな…
名前は里菜｡里菜さんで
いいからね？｣

里菜さんは鞄から
タバコを取り出して
ゆっくり火をつけた｡

｢彩矢はねお母さんが
いないのよ。｣

｢お母さんがいない？｣

里菜さんは俯きながら
少し歯を食いしばってた｡

｢彩矢は三歳の時にね
ｶﾞﾝで亡くなったの｣

｢でも親父さんいるなら…｣

｢……親父さんとはね
彩矢が生まれる前に
離婚して生きてるかさえ
わからない状況でね。｣
　
黙り込む俺｡
　
｢そんなとき彩矢の祖母が
彩矢を引き取ったのよ｡
祖母のﾍﾙﾊﾟｰしてたあたしは
彩矢の面倒もみてたの｣

｢そ……だったんだ。｣

｢あたし小さい時から
一人暮らししてたりして
なんか彩矢には変に
近親感湧いて可愛いがって｣

彩矢はあんなに明るい。
でも家庭?環境が複雑で
俺は理解しにくかった。
いや…出来てなかったんだ｡

｢彩矢は祖母が死んでから
私が責任持って預かったの｡｣

話は途切れた時に
俺が今頭にある疑問を
里菜さんに打ち明けた｡

｢どうして俺にそんな話?｣

｢彩矢があなたに心を
開いたからかな・・・｣

｢俺に心を開いた？｣

俺は嫌われてるはずなのに
意味がわからない。

｢意味わからないか……
まぁ別にいいんだけどね｣

・・・・よくねぇ～よ!!

｢あの……えっーと俺って
どうしたらいいんでしょ？｣

｢好きにしたら？｣

里菜はタバコを吸いながら
窓側に煙をはなってる。

いつ頼んだのかわからない
ホットミルクティーが二つ
湯気をたつのを俺はみながら

｢言われなくても｣

と冷たく言い放った。

｢ミルクティー飲みなさい｣
　
何でこいつ全ての言葉が
命令系なんだ？
彩矢はこいつの影響で
あんな生意気なったんか?
　
｢いただきます……｣

ゴクゴク生温いミルクティーを
勢いよく飲んだ。
里菜は俺を睨むよいに
ずっと見つめている｡

｢ねぇ……？一つだけ
お願いがあるんだけど｣

急に真剣になるから
俺は少し息を飲み込み

｢なんですか？｣

と答えたんだ。

｢彩矢を一人にしないで｣

初めて聞いた時
俺はこの言葉の深さを
全然わかってなかった｡

喫茶店に入ってそろそろ
二時間がたつぐらいの時に

｢もう行ってきな｡
彩矢バイト終わるよ｡
んではいっ♪コレ｣

里菜さんは名刺を俺に渡した｡
名前と電話番号が書いてる
小さめの可愛いふちの名刺｡

｢あっどうもです。
あとありがとうございました。｣

何故か御礼を言いたくて
俺は少し目線をずらし
里菜さんにいった。

俺は財布から五百円を
取り出しテーブルに置いた｡

｢・・・何？コレ？｣

里菜さんは驚いたように言う｡

｢ミルクティー代です。｣

｢馬鹿っ!!いいって…
年下に出させないわよ。
直しときなさい。｣

五百円を俺の手におく。
俺はでもとかいいつつ
五百円を握った。